Глава 13
Абель был взрослым, и Фрижель немного робел перед ним. Юноша сглотнул. Бешенство сотрясало его. Ведь он решил, что обрёл настоящего друга, которого у него никогда не было. Неужели этот друг поступит с ним точно так же, как Эрнальд? Слова опережали мысли, как если бы он их слишком долго сдерживал.
– Если ты хочешь, чтобы мы дальше шли вместе, хватит врать, – сказал он.
Абель изобразил неловкую улыбку на лице. Ему было стыдно.
– За всё время путешествия, – продолжал Фрижель, – я только один раз вытащил кубик из мешка. И это было не в пещере, где я тебя встретил.
Он не сводил глаз с Абеля, которому потребовалось несколько мгновений на обдумывание ответа.
– Нет, это было в хижине, в которой ты провёл эту ночь. Я следил за тобой.
– Так это ты был на лошади?
Абель удивлённо вскинул брови.
– На какой лошади?
Он казался искренним. Значит, Фрижель видел кого-то другого в свете факела.
– Ты ночевал в Менруруне?
– Нет, в ивовой роще. А что означает этот допрос?
Фрижель продолжал стоять на своём. Он нуждался в ответах, которые должны были многое объяснить.
– Ты видел, как Магнус украл мою шкатулку?
– Нет, Фрижель, я спал. Я только слышал, как вы ссорились.
– А почему ты шпионил за мной?
Абель вздохнул и сел на травяной блок.
– Потому что мне было жаль, что мы разошлись в разные стороны после встречи в пещере. Честно говоря, я разозлился на тебя за то, что ты сломал мою лестницу. Но моя обида длилась недолго, и мне захотелось вновь найти тебя. – Он пнул ногой дорожную пыль. – Знаешь, я никчёмный человек. Не такой, как мой отец. Видишь ли, он настоящий герой. Великий Дерин Свейл!
В его глазах светилась гордость, когда он посмотрел на Фрижеля. Но юноша не имел понятия, о ком идёт речь.
– Неужели ты его не знаешь? Дерина Свейла? Самого храброго человека в Эйкане? Как такое может быть? В том краю, откуда я родом, он считается самым знаменитым человеком. Эйкан – это огромный город, расположенный в глубине джунглей Таранки. Мой отец там учился. И он стал самым молодым офицером, которому присвоили звание полковника. Он сопровождал Люда Лоу в его походе на Дракона Эндера. Но…
– А дальше что?
Абель встал. Его движения стали резкими, порывистыми, и свойственная ему беспечность вдруг покинула его.
– Нам предстоит долгий путь, и у нас ещё будет время рассказать друг другу о том, как мы жили. Согласен? Ради отца я и иду в Пуабу. И если я решил последовать за тобой, то только потому, что ты мне показался клёвым парнем. Сожалею, что вёл себя, как последний слизняк[18].
Фрижель развязал свой мешок и сунул в него руку.
– Ночь на подходе.
И действительно, небо потемнело. Вдали послышалось глухое ворчание. Ночные создания проснулись и искали чем бы заморить червячка следующим утром. Абель внимательно осмотрелся. Несколько земляных блоков вдавались в болото. Он расчистил пространство, срубив несколькими ударами топора иву. Потом он выкопал яму размером семь кубов на семь и засыпал её камнями. Ему буквально хватило нескольких мгновений, чтобы возвести красивые деревянные стены. Он даже вставил окна, а над дверью водрузил редстоуновую лампу. Фрижель смотрел на него с восхищением. Вне всякого сомнения, у Абеля был талант строителя. И сооруженная им лестница в окаменевшем лесу тоже производила большое впечатление. Фрижель покраснел, вспомнив, как он её изуродовал.
В нескольких блоках от них мелькнул чей-то силуэт. Некто обошёл дом, а его чёрная кожа излучала фиолетовые искры.
– Абель, посмотри вниз! – прошептал Фрижель.
В ответ он услышал:
– Иди за мной в дом. – Юноша не заставил себя долго просить и схватил Флуффи за ошейник. – Закрой дверь.
В доме пока ещё не было крыши. Фрижель склонил голову и услышал смех Абеля.
– Решил посчитать пальцы на ногах?
– Нет! Это эндермен! Он идёт сюда…
– Расслабься, оконные стёкла не позволяют эндерменам почувствовать твой взгляд.
Фрижель поднял голову:
– Это правда?
Абель пожал плечами.
А эндермен был рядом, возле одного из окон. Молодой человек махал ему руками, строил рожи, дразня. Но монстр, казалось, ничего не видел. Фрижель приблизился к окну.
Ни разу в жизни ему ещё не представлялась возможность рассматривать его так долго. Фиолетовые отблески окутывали окрестности. Фрижель вспомнил о Магнусе. А ведь и правда, что сквозь стекло монстр кажется вполне миролюбивым созданием. Можно было подумать, что он любуется пейзажем, скрытым от глаз Фрижеля.
Внезапно эндермен исчез. Абель посмотрел в противоположное окно.
– Ты его видишь? – спросил Фрижель.
Таранкоец отрицательно покачал головой:
– Нет.
Фрижель почувствовал себя спокойнее.
– Как думаешь, он ушёл?
– С этими тупоголовыми тварями никогда ничего нельзя утверждать наверняка.
Послышался треск. Один из деревянных блоков из стены внезапно исчез. Сердце у Фрижеля забилось сильнее. За этими стенами, которые ещё мгновение тому назад защищали, они вдруг почувствовали себя как в ловушке.
– Нет! – завопил Абель. – Моя стена!
Второй куб был выломан, и на его месте образовался ещё один чёрный квадрат. Абель был взбешён.
– Моя стена, голем тебя задери!
– Абель, нет!
Но он уже открыл дверь и исчез в темноте ночи. Фрижель вздохнул и обвёл глазами комнату в поисках Флуффи. Но того и след простыл. Как и следовало ожидать, пёс уже выскочил наружу. Фрижель взял бриллиантовый меч и пошёл на звук лая.
Абель был безоружен. Он лежал на земле и прикрывал голову руками. Монстр наносил удары, издавая отвратительные звуки, похожие на ворчание. В нём уже ничто не напоминало то миролюбивое существо, которое Фрижель рассматривал мгновение тому назад. Он с остервенением, которое заставило бы побледнеть даже скелета-иссушителя[19], лупил Абеля.
