дрожащими руками пульс.
– Теперь мой ритуал завершен. – Мальчик вздохнул. – Останки – мои. Скоро я соединю все четыре мира, и тогда…
Еще один громкий, тяжелый стон. Костяной дворец с внутренним двором оказался в ловушке света, точно такого же, как тот, что окружал монумент монархам на последней стадии сотворения круга заклинаний.
* * *
Анжелика не поняла, откуда взялся этот паритвианец. Когда она увидела, как он исчез в огне, в глубине ее души что-то закричало от ужаса.
А вот Дейя разозлилась. Они не попали по Тхане, и теперь ее сосуд кричал, а воздушное кольцо гнало ветер вовне, покрывая землю инеем.
Анжелика пыталась вырваться, но ее богиня почти целиком ею завладела. Она стала крошкой на пиру Дейи. Ее двери распахнули, магию выпустили на волю, но без своих инструментов она была лишена необходимого контроля. Только Дейя могла контролировать ее магию. Скрипка и смычок оказались бесполезными.
«Верни мне его, – рычала Анжелика и колотила кулаками по барьеру воли Дейи. – Верни мне мое тело!»
Дейя рассмеялась, послала веревку из воды сквозь воздушное кольцо и накинула петлю на шею той, кто была сосудом Тханы. Сосуд закашлялся, вода заливалась Рише в нос и в рот.
Остановись!
Анжелике была нужна сила, она жаждала ее получить, думала, что только так сможет завладеть этим проклятым городом.
Она вспомнила пальцы Косимы в своих волосах, ладони матери у лица. Но смогла лишь немного оттянуть воду от Риши. Та закашлялась и повалилась на землю.
Ветер не переставал трепать огонь Дейи. Анжелика, воспользовавшись моментом, подняла скрипку и положила смычок на идеально настроенные струны. Извлекла ноту и заставила огонь отступить.
«А ты упрямая», – прорычала Дейя.
Богиня сотворила еще один огненный шар и начала приближаться к той, что была сосудом Тханы. Космический Масштаб к этому времени уже начал убывать, времени на то, чтобы это закончить, почти не оставалось.
Анжелика в попытке отогнать огонь Дейи с такой страстью заиграла на скрипке, что пальцы онемели.
«Так тебе не победить, – шептала богиня. – Высвободи всю силу своей болезни, кровь моя, и тогда все закончится гораздо быстрее».
Анжелика посылала в скрипку всю свою ярость. Ее исполненная гнева мелодия должна была отвлечь Дейю и отобрать у нее магию.
«Ты просто ничтожество!» – Богиня рассмеялась.
Мелодия изменилась, стала отрывистой и злой. Огонь Анжелики снова вырвался из нее, а Дейя, пропуская пламя через скрипку, многократно его усилила.
Этот огонь был призван уничтожить Ришу.
Анжелика сопротивлялась, даже когда, играя на скрипке, шла вперед, и внутренний двор заполнили высокие пронзительные звуки. Слезы текли по ее сухим от жара щекам.
Вспомнила, как отец брал ее с собой в оперу. Как Мико в саду просила ее запеть.
«Спой».
Это слово часто повторял отец, он всегда произносил его с улыбкой.
«Споешь сегодня для меня, Анжи?»
Внутри Анжелики нарастало давление. Когда она добиралась до самой высокой ноты, у нее всегда было такое чувство, будто она распахнула запертую дверь.
«Спой».
Ценой невероятных усилий она смогла расцепить зубы и открыла рот. Извлекла одну-единственную ноту, высокую и чистую, как кристалл.
«Ты что делаешь?» – прорычала Дейя.
Анжелика шагнула вперед, весь внутренний двор затрясло. Пламя у нее за спиной поднялось выше, жар опалял кожу. Но она продолжала петь и играть на скрипке, поднимаясь все выше к финалу своей любимой арии.
Скрипка вспыхнула и превратилась в языки огня.
Дейя завопила от ярости, магия Анжелики заискрила и освободилась от ее хватки.
Анжелика жадно хватала ртом воздух. Мир вокруг нее начал искажаться. Космический Масштаб исчезал, но она его чувствовала, чувствовала в своей груди, у себя под ногами. Перед ней образовывался черный дверной проем, который усиливался тем, что было скрыто во дворце и хотело вырваться наружу.
Риша встала на ноги. Ее черные глаза сверкали. Она посмотрела на Анжелику и подняла руку. Окружавшие руку кости превратились в клинки. Воздух у нее за спиной начал сгущаться, стал от жара перекатываться волнами.
«Остановись!» – скомандовала Дейя.
Голос Анжелики снова пронзил воздух, и портал стал прочнее. Опередив атаку Дейи, она соединила голос с потоком воздуха и отшвырнула Ришу назад.
Успела увидеть, как лицо Риши исказилось от шока, и в следующую секунду наследницу Вакара затянуло в портал. Портал захлопнулся, Риша исчезла.
«Нет!»
Крик Дейи заполнил все ее нутро. Анжелика упала на колени, закашлялась, брызгая кровью, и прикоснулась к губам. Ее богиня цеплялась когтями, пытаясь удержать Космический Масштаб, который снова стал искривляться.
Двери в ее магию закрывались одна за другой.
* * *
– Джулиан, не останавливайся! – закричал Николас и бросился к мальчику, с которым они были так похожи. – Пока мы все здесь, мы еще можем…
Но Джулиан чувствовал, как начали искривляться лей-линии. Было уже не важно, насколько сильно нечто во дворце хочет поделиться с ним своей силой, не важно, как сильно хочет он сохранить с этим связь.
Джулиан едва устоял под такой тяжестью.
– Джулиан. – Пэрис крепко сжал его плечо. – Держись.
Его связь с присутствием во дворце слабела. Боль пронзила позвоночник, а с ней хлынул поток эмоций. Эти эмоции не принадлежали человеку, не поддавались логике, но у них были зубы и цель.
Джулиан запрокинул голову и посмотрел на портал, внутри которого плавали разноцветные силуэты. Все наделены неестественной силой, все плывут к дворцу, как будто их туда что-то манит.
Непознанные твари из иных миров.
Джулиан не раз и не два был тем, кем никогда не хотел быть, но внутри себя никогда не забывал, кто он. Он – охотник, его долг – защищать.
Сделав глубокий вдох, он не просто открыл, а распахнул себя этой новой силе. Ощущения были такими, будто он сам разрывает себя на куски. Круг заклинаний продолжал сотрясать землю, а портал все увеличивался.
Если он не остановит демонов, то умрет здесь, утопая в крови и жестокости. В точности как отец.
Сила Остиума плясала у него на кончиках пальцев. Он использовал ее, чтобы умножить то, что уже чувствовал внутри себя, – горечь в крови, дар, который презирал, как только о нем узнал… Эта противная его душе связь с дикими тварями.
Мальчик, так похожий на Николаса, почувствовал прилив энергии и обернулся. Нахмурился и полетел к Джулиану, но Пэрис с мечом в руке закрыл собой напарника.
– Нет, лучше не пытайся, зад надеру, – предупредил Пэрис.
– Просто прекрасно, – сказал голос, который определенно не принадлежал мальчику. – Твоя сила. Интересно, для чего еще ты можешь ее использовать.
– Ты этого не узнаешь, даже не надейся, – поигрывая одним из своих мечей, сказал Пэрис.
Мальчик ринулся
