Книга Сумеречный город - Тара Сим

Их жизни заполняли ее, лишали сил.

Дышать стало тяжелее, но она продолжала тянуться и искать.

Николас встретился с ней взглядом на званом обеде. Он сутулится, по всему видно, что ему некомфортно.

– Мне тоже такие компании не нравятся, – говорит Риша, оказавшись рядом с ним. – Они всегда такие скучные.

Николас ковыряется в ногтях, и у него над плечом появляется Лукс. Риша хихикает от удовольствия.

Николасу неловко.

– Ой, прости, я еще не научил его не высовываться.

– Брось, не извиняйся, мне он нравится. – Она протягивает руку, и маленький фамильяр вертится у нее над ладонью. – Он такой славный.

Девочка выходит из тени и ухмыляется. Но ее улыбка исчезает, когда она понимает, что ее появление не произвело впечатления на Ришу.

– Я тебя не напугала, – надув губы, говорит девочка.

– Ты из дома Ластрайдеров, – догадывается Риша. – И ты – тень.

Таисия слегка приподнимает брови и смотрит на Ришу так, как до этого ни на кого не смотрела, – оценивает, но не просто так, а с интересом. Риша из-за этого чувствует себя особенной.

– Дом Вакара? – спрашивает Таисия.

– Да.

– Значит, ты – некромантер. Неудивительно, что я тебя не напугала. – И Таисия широко улыбается, ее улыбка обещает, что озорство еще не закончилось. – И сколько всяких мертвяков ты вернула к жизни?

– Ну…

К этому времени на счету Риши было лишь две-три мухи.

Таисия хватает ее за руку и тянет за собой под прикрытие оконной занавески.

– Там на окне дохлый мотылек. Можешь его оживить? Так хочется посмотреть!

Риша идет за ней, позволяет себя утянуть, как будто она – мотылек, а Таисия – свет.

Вытянув себя из воспоминаний, Риша почувствовала на щеках слезы, теплые, как кровь.

Сердцебиение Таисии присоединилось к биению сердец остальных.

Их жизни оплетали пальцы Риши так, будто она плела заклинание из нити. Одна мысль, один резкий рывок – и они умрут, исчезнут, как исчезали по ее воле блуждающие озлобленные духи.

Все это можно закончить. Тропинки в другие миры останутся заблокированными, но зато у богов не будет шанса их уничтожить.

Смерти нескольких ради спасения новой жизни.

Анжелика сотворила шар из огня и шагнула вперед, приготовившись метнуть его в цель.

«Ты не сможешь это сделать!» – пытаясь одолеть железную волю Риши, взвыла Тхана.

Риша закричала где-то глубоко внутри себя. Начали подгибаться колени, вся скопившаяся в груди жизнь превратилась в невыносимый груз.

Пальцы задрожали, приготовились сжаться в кулак. Одно легкое движение – и она задует жизнь.

Она мысленно попросила прощения:

«Простите. Простите меня».

«Риша!»

Кто-то поднимался из глубины и пытался до нее дотянуться. Она узнала его лицо. Она знала его имя. Но она была не одна, она состояла сразу из шести жизней и сейчас стояла перед стеной огня, а внутри ее бушевала ее богиня.

«…думала, что знаю, что надо делать…»

«…не хотел его поранить…»

«…еще чуть-чуть, уже начинается, готово…»

«…почему ты мне не сказал…»

«…она умрет, это все из-за меня…»

Ее душа, ее воспоминания, ее мысли окутали ее сознание, как черные розы.

С пересохших губ слетело имя:

– Джас…

Он бежал к ней, не замечая хаоса на площади.

– Риша! – Он вытянул перед собой руки. – Не делай этого! Риша!

Анжелика метнула свой огонь, рассчитывая превратить в пепел Ришу и Тхану.

«Нет!» – взвыла богиня, запертая в теле Риши, как в тюрьме.

Риша уже собралась сжать кулак, и тут между ней и башней из огня возник Джас.

Не успев даже вскрикнуть, он в одну секунду превратился в пепел, и его развеяла сила бешено вращавшегося воздушного кольца.

* * *

Когда Джулиан с Пэрисом наконец добрались до внутреннего двора, Джулиан сразу заметил в небе огромную дыру, в которой сверкали молнии. Но все его внимание было сосредоточено на Таисии – с черным блестящим мечом в руке и с тенями за спиной. Одежда ее была в пятнах крови, волосы спутаны, грозное лицо внушало ужас.

– Джулиан! – Она тоже его заметила и, слегка прихрамывая, двинулась в его сторону. Богоподобная молодая женщина снова стала Таисией, причем изрядно побитой и потрепанной. – Ник мне сказал… Это правда? Ты – пятый наследник?

– О чем она? – спросил Пэрис, оглядывая разрушения во внутреннем дворе.

Но Джулиан не знал, как объяснить, и просто смотрел на Таисию, пока громкий гул и треск в небе не заставил их всех задрать головы. В воздухе под черной воронкой девочка в доспехах из теней билась с мальчиком с крыльями и золотыми глазами. Они сходились и расходились, как в танце, причем так, словно исполняли его далеко не в первый раз.

Таисия подняла меч. Джулиан взял лук на изготовку.

Внутренний двор сотряс взрыв, волна холодного колючего ветра швырнула всех к стене.

– Джулиан! – закричал Николас. – Сделай это!

Зловонный ветер, будто кляп, не давал нормально дышать. Джулиан с трудом оторвался от стены. Ощущение, которое преследовало его на площади, усилилось. Оно нависало сверху и окружало со всех сторон. Буря, которую пока не спустили с поводка. Оно напряглось и давило на барьер, как возбужденное животное. Его горящий глаз смотрел, не мигая.

Джулиан, стоя в центре круга заклинаний, позволил этому странному, вызывающему тревогу взгляду проникнуть в себя и задействовать то, что было в его крови.

Остиум.

Он до сих пор не понимал, что это значит, что охватывает, но, чем бы это ни было, все равно открылся. Нечто невыразимое в нем подняло голову, и черное свечение вокруг усилилось. Что-то начало шевелиться внутри, замок открылся, дверь распахнулась и закачалась на петлях.

Но нет… дверей было несколько. Одна распахнулась наружу, во Вселенную. Три другие распахнулись вовнутрь, они вели из темных, ярких и холодных земель. Лей-линии, которые когда-то были такими живыми, а потом так долго оставались мертвыми, запульсировали у Джулиана под ногами.

– Получается! – закричал Николас. – Таисия, постарайся сломать барьер в Ноктус!

Громкий гулкий смех не дал Джулиану сосредоточиться. Он распахнул глаза и увидел, что сверху на них смотрит крылатый светящийся мальчик. Смотрит и улыбается, как будто рад видеть Джулиана.

– А вот и ты, – прошипел он странным двойным голосом. – Пятая часть.

Земля задрожала так, что Джулиан с трудом устоял на ногах. Линии распространяющегося заклинания стали ярче и, отгоняя мрак, осветили Костяной дворец.

Окутанная тенями девочка прыгнула на мальчика, он уклонился и пнул ее с такой силой, что она упала на землю, как звезда с неба.

– Брайли!

Таисия подбежала к сестре и перевернула ее на спину. Проверила