Дэнни садится и встряхивает головой. Фыркает, прочищая нос и горло от пыли. Вокруг все еще темно, но в коридоре вспыхивает свет.
– Что тут происходит?! – кричит Роза. – Дэнни? Ты там?
Позади нее раздается громовой голос Заморы:
– Fuego! Пожар! Скорее тащите огнетушитель!
Мальчик поднимает голову. В лицо, на секунду ослепив, ударяет свет. Голос Розы звучит уже совсем рядом:
– Все в порядке, Дэнни, ты очень удачно приземлился.
Луч фонарика сдвигается в сторону, и, приподнявшись, Дэнни чувствует, как мягко пружинит под обломками матрас старинной кровати. По крайней мере, вот тут и впрямь повезло – с мягкой посадкой! Он провалился в одну из самых парадных спален «господской» половины дома.
Тем временем Розу догоняет Иззи. Гимнастка обводит глазами дыру в потолке и снова смотрит на постель:
– Людовик Четырнадцатый, Дэнни. Фамильное наследство. Мы чуть не продали эту кровать в прошлом году, когда позарез были нужны наличные…
– Что у вас там произошло? – перебивает Роза.
– Это был Джимми. Джимми Торрини! – бормочет Дэнни, поднимаясь на ноги. – На чердаке. С тем длинным кинжалом из столовой…
– Тсс… Помедленнее, – говорит Роза, помогая ему выбраться из груды обломков.
– Это был Джимми! И он говорит, что кто-то хочет его убить.
– Да ты шутишь!
Дэнни нетерпеливо трясет головой:
– Надо как можно скорей найти его – или того, другого!
Роза морщит нос, а потом стремительно начинает действовать и большими шагами выходит в коридор:
– Ну ладно, котики! В доме Джимми. Не спрашивайте, откуда вдруг и почему, но нам надо его найти. Фрэнки, почини наконец чертовы пробки! Аки и Джои, идите сюда!
Дэнни догоняет Розу в коридоре и нос к носу сталкивается с Син-Син.
– Слава богу, ты цел, – выдыхает она, обвивая его шею руками. – Нам снизу было все слышно, и я пыталась бежать за вами понизу…
Дэнни высвобождается из ее объятий:
– Надо найти Джимми – думаю, он вылез куда-то через крышу. И надо еще поискать в лесах вокруг.
Он выхватывает у Розы фонарик и мчится вниз по широкой лестнице, перепрыгивая через две ступеньки зараз. Син-Син торопится следом:
– Подожди, дурачок! Я тебе еще пригожусь!
Парадная дверь не заперта и распахнута в ночь. Дэнни выскакивает на усыпанный гравием двор. Воздух здесь свеж, хотя в нем явственно отдает дымом, а чуть в отдалении слышны крики с чердака, где Замора с помощниками еще сражаются с пламенем.
Бьорн словно врос в землю посреди подъездной дороги, глядя наверх, на крышу. Внезапно старинный особняк озаряется светом. Окна почти всех комнат вспыхивают, заливая сиянием лес рядом с домом. Тени вокруг кажутся еще темнее.
– Дэнни, что там творится? – рокочет здоровяк.
– Ты не видел, из дома никто не выходил?..
Однако его перебивает громкий крик Марии:
– Там кто-то есть, среди деревьев!
Не успевает она закончить фразу, как Дэнни уже несется к ней со всех ног и, завернув за угол, шарит лучом фонарика по кустам и деревьям, рядом с которыми стоит, вглядываясь в ночь, австралийка.
– Вон, он был вот там! – показывает она. – Высокий такой. А как понял, что я его заметила, развернулся – и наутек.
Син-Син догоняет Дэнни. Глаза ее сверкают.
– Так побежали! – кричит она. – В погоню!
Девочка стрелой летит по траве через полосы льющегося из дома света, прямо к опушке низкорослого дубового леска, спускающегося по крутому склону в долину. Дэнни с Марией бегут следом.
Метрах в пятидесяти снизу от них среди деревьев мечется крохотный огонек. Внезапно он исчезает.
– Это Джимми? – шипит Син-Син.
– Или тот второй, о котором он говорил.
– Ну так пойдем и выясним!
То быстрым шагом, то бегом они спускаются по холму, спотыкаясь на неровном склоне, огибая ветки и колючие кусты. Смотреть вниз трудно, корни и вьющиеся побеги цепляются за ноги точно охотничьи силки. Время от времени Дэнни останавливается и водит лучом фонарика по склону впереди, надеясь поймать им беглеца, но слегка побаиваясь при этом стать легкой мишенью, если у их противника есть пистолет. Прислушивается изо всех сил. Снизу вдруг раздается резкий треск. Дэнни подпрыгивает. Но нет, просто хрустнул сучок.
Мария останавливается рядом с ним, тяжело дыша.
– Он вооружен? – спрашивает мальчик.
– Возможно, у него в руке был пистолет, но точно я не уверена.
Син-Син проламывается сквозь густые кусты и показывает куда-то вниз, вправо:
– Я его вижу! Он бежит вон туда!
В это мгновение снизу раздается рокот пришедшего в движение мотора.
– Стой! Стой! Стрелять будем! – кричит девочка и, прыгнув с обрыва, пропадает из виду.
Слышится несколько глухих ударов, пронзительный крик Син-Син, а потом рев набирающего скорость мотоцикла. Добравшись до обрывчика, Дэнни видит стремительно скользящую между стволами деревьев тень. Вспыхивает передняя фара – и вот мотоцикл уже уносится прочь, в долину, подпрыгивая на ухабах неровной проселочной дороги.
– Син-Син?
Нет ответа.
Дэнни проламывается вниз через заросли и приземляется на проселок в тот самый миг, как свет красной задней фары мотоцикла скрывается за поворотом, напоследок мигнув несколько раз между стволов. В холодном ночном воздухе остается висеть запах выхлопных газов.
Сводная сестра Дэнни сидит рядом с дорогой, чуть откинувшись назад и опираясь на руки. Вид у нее слегка оглушенный. Она встряхивает головой.
– Что случилось?
– Я выскочила у него на пути, – объясняет она, тяжело дыша. – Но он, похоже, скорее сбил бы меня, чем остановился. Я едва успела отпрыгнуть.
Рев мотора уже превратился в еле слышный слабый рокот.
Дэнни со злостью топает ногой и, отвернувшись, гневно смотрит вдаль. Не успели!
– Но ты, наверное, захочешь кое-что проверить, – говорит она, поднимаясь на ноги и показывая на какой-то белый прямоугольник, поблескивающий на дороге в нескольких шагах от них.
Подойдя к нему, Дэнни видит, что это номерной знак B WS 2912.
Выходит, не зря он подозревал того типа с автостоянки! Наверняка именно его-то и боится Джимми.
– А под этой табличкой другой не было? Ты не успела разглядеть?
– Ну конечно успела! – гордо заверяет Син-Син. – Испанская табличка: 0354 CAM.
10. Когда карлики мечтают о рае
Дэнни молча бредет обратно к шато. Их преследует все тот же человек, думает он. Тот, что украл паспорт Дарко. Но если он и в самом деле опасен, почему не напал сейчас? И с какой стати ему охотиться за Джимми? И, коли уж на то пошло, где теперь сам Джимми?
