Что теперь?
— Короли здесь. Все.
— 16-
Моя кровь, согревшаяся от нежных объятий Кая, превратилась в лед.
— Почему? — пискнула я.
Ривен просмотрел экран телефона.
— Очевидно, они хотят с тобой поговорить. Они ждут внизу.
Феникс и Кай разразились потоком проклятий, но Атлас хранил каменное молчание. Я уставилась на то, что на мне было надето. Ривен принес мне джинсы, мягкую футболку и толстовку с капюшоном. Это не подходило для королевской аудиенции. Мои волосы даже не просохли.
— Мне нужно переодеться. Уложить волосы. Накраситься.
Ривен покачал головой.
— У нас нет времени. Они не ждут.
Я с трудом сглотнула, но кивнула. Феникс и Кай мгновенно встали по бокам от меня, но Атлас не двинулся с места. Я повернулась к нему.
— Ты в порядке?
Он несколько раз моргнул, словно выйдя из транса.
— Не хочу, чтобы мой отец был рядом с тобой.
Я мгновенно переместилась и бросилась к Атласу. Он с ворчанием поймал меня. Я обвилась вокруг него, как обезьяна.
— Он не причинит мне вреда. Вы все со мной.
— Он может попытаться, — прошептал Атлас страдальческим шепотом.
— Но у него ничего не получится, — сказал Ривен. И в его взгляде, когда он встретился взглядом с Атласом, была непоколебимая уверенность. — Мы будем держаться вместе.
Впервые я не чувствовала себя в стороне, когда дело касалось Ривена. Я чувствовала себя частью этой связи, этой семьи. Это было слишком хорошо.
Атлас резко кивнул, опуская меня на землю.
— Давайте покончим с этим.
Мы гуськом вышли из комнаты и спустились по лестнице. Парни окружили меня так, что я почувствовала себя с телохранителями. Я вложила свою руку в руку Кая, нуждаясь в ощущении нормальности происходящего.
Он посмотрел в мою сторону и сжал мои пальцы.
— Мы с тобой.
Я прикусила губу, но кивнула.
Из гостиной донеслись голоса — охранники толпились у входа.
Феникс сжал челюсти.
— После этого нам придется прочесать весь дом на предмет жучков.
— Не помешало бы, чтобы сюда заглянула собака, ищущая бомбу, — пробормотал Атлас.
Мне было трудно осознать тот факт, что именно в такой обстановке выросли эти ребята. Они никогда не могли доверять никому из своего окружения, иногда даже семье.
Когда мы вошли в гостиную, короли обернулись. Король Потока и тот, кого я приняла за короля Пепла, оба склонили головы в поклоне. Король Потока улыбнулся, шагнул вперед и, оттолкнув Ривена в сторону, заключил меня в объятия.
— Я так рад, что ты в безопасности, Аура. Мой сын хорошо о тебе заботился?
Я не смогла сдержать ответной улыбки. Из всех членов королевского общества, которых я встречала, мне больше всего нравился отец Кая.
Кай вздохнул.
— Конечно, папа.
— Я бы хотел услышать ответ Ауры, большое тебе спасибо.
— Он очень заботится обо мне, Король Потока.
Король издал цокающий звук.
— Я же просил тебя называть меня Энон.
Король Зефир усмехнулся, бросив насмешливый взгляд на человека, размеры которого подсказали мне, что он, должно быть, Король Терры.
Темноволосый мужчина с оливковой кожей, чье сходство с Фениксом было поразительным, шагнул вперед. У него также были татуировки, которые покрывали его руки и шею, и в нем было что-то угрожающее. Но это, как ни странно, успокаивало. Возможно, потому, что он был так похож на Феникса.
Король Пепла снова склонил голову.
— Аура. Приятно наконец-то познакомиться с тобой. Ты полностью восстановилась?
В его голосе было немного хрипотцы, как у Феникса, но в то же время слышалась мягкость.
Я постаралась улыбнуться.
— Чувствую себя намного лучше. Практически как новенькая.
Король Зефир прищурился, вглядываясь в мое лицо, словно пытаясь найти последний недостающий кусочек головоломки моего существования.
— И как это возможно? Мы слышали, что тебя ранили в грудь.
— Мы доставили ее к целителю так быстро, как только смогли, — сказал Ривен холодно.
Взгляд короля Зефира переместился на Ривена.
— И как ты узнал, что она в опасности?
— Мы собирались проверить Ауру, когда услышали выстрелы, — объяснил Кай.
Король Зефир пристально посмотрел на Кая.
— Я с тобой разговаривал?
Король Потока повернулся к нему.
— Следи за своим тоном, Зефир. Мой сын сообщил все подробности, которые ты просил.
Король Терра издал какой-то горловой звук, привлекший мой взгляд к нему. Это было не совсем рычание, но и не было теплым и дружелюбным. Когда наши взгляды встретились, я с трудом подавила дрожь.
В Короле Терры была жестокость. Я не была уверена, откуда я знала это с такой уверенностью, но знала. И эта темная сила проникала в меня, ища любой признак слабости. Затем он улыбнулся.
Изгиб его рта был полон зубов. Будто он мог в любой момент оскалиться и вонзить эти зубы в меня.
Атлас подошел ближе, тепло его тела согревало мою спину, что было долгожданным облегчением.
Король Терры глянул на Атласа, и его улыбка стала шире.
— Ты не собираешься познакомить меня со своей игрушкой, сынок?
Атлас застыл у меня за спиной.
— Аура, это мой отец, Король Терры. Отец, это Аура, моя суженая.
Король Зефир усмехнулся.
— Не уверен, что мы продвинулись так далеко. Это все еще может быть одной большой ошибкой.
Король Терры усмехнулся.
— А если и нет, то ей все равно придется прожить четыре года в Кингвуде.
От слов короля Терры вокруг Феникса сгустился дым, а Атлас за моей спиной завибрировал. Я схватила Атласа за руку и Феникса, надеясь, что мое прикосновение поможет им отойти от края пропасти.
Первым заговорил король Пепла, поднеся к ладони огненный шар.
— Ты говоришь об измене.
Король Терры не выглядел обеспокоенным ни на йоту. Он просто пожал плечами.
— Говорить правду — не измена. Ученики школы будут иметь на нее зуб. Они захотят уничтожить ее, чтобы доказать свою силу. И я не уверен, что у этого нежного цветка есть все необходимое, чтобы пройти обучение здесь.
Его слова разожгли пламя глубоко внутри меня. Жар разлился по венам.
— Вы совсем ничего не знаете обо мне, Ваше Величество. Вы не представляете, что я уже пережила. Я сильнее, чем вы можете себе представить.
Что-то вспыхнуло в карих глазах Короля Терры, но он быстро овладел собой.
— Может, и так. Но ты делаешь моего сына слабым.
Он перевел взгляд на Атласа.
— Тебе следовало усвоить уроки, которые я пытался тебе преподать. — Его взгляд опустился на наши соединенные руки. — Но вижу, ты уже попался на эту удочку.
— Она моя суженая, — процедил Атлас сквозь зубы.
Король Терры покачал головой.
— Она станет орудием твоего уничтожения, и я устрою пир по случаю
