кажется знакомым. Довольно упитанный, это почему-то сразу бросилось в глаза. Пока поднимался, раздумывал почему так. Все просто, сталкеру стать упитанным очень сложно, и на фоне их, военного можно было назвать даже толстоватым. Да и дело не в трудности добычи пропитания, тут больше играли роль нагрузки, с животом особо не побегаешь от мутантов. Да и питание в Зоне Отчуждения назвать хорошим язык не повернется, все больше консервы да сухпайки. Судя по всему, именно с этим военным и говорил Инквизитор.
- Я командир блокпоста. Показывай, что принес? - начал разговор полковник.
-Вот кейс, товарищ полковник – я положил контейнер на стол и решил по случаю кое-что спросить. - Разрешите обратиться?
-Ух ты, - брови командира блокпоста немного приподнялись, - не каждый сталкер, да даже не каждый долговец так обращается, говори.
- А как можно из Зоны выйти? Люди говорят, что это почти невозможно.
- Ну почему-же, можно. – ответил он, перейдя почти что на шепот. - Вот только человек должен иметь хорошую репутацию среди нас и оказать ответную услугу, либо очень хорошо нам помочь материально.
- Понял, благодарю за ответ. Разрешите идти, а то меня товарищ ждет.
- Хорошо, иди. Инквизитору привет передавай. А, скажи еще, что кровососы очень любят людей в таких экзоскелетах, как у него. Он поймет.
***
Сталкер удалился, а в дверь тут же прошмыгнул заместитель командующего базой.
- Надо же, он вообще не изменился, как видел его в последний раз, так и сейчас. И главное, мы постарели уже, сколько лет то прошло. Интересно, где он пропадал, вы его не спросили?
- В каком смысле? Ты о ком вообще?
- Вы забыли что-ли, товарищ полковник? Это же Сухов. Мы его видели в последний раз в Припяти, потом пропал куда-то, наверное, перевели в другое место. И главное, так же молод, зараза. На вид те же двадцать пять. Я начинаю ему завидовать.
Полковник завис на несколько секунд, а затем выругался. Как можно было не узнать старого доброго товарища? Они раньше служили вместе, в Припяти.
- А ты не мог это сказать до того, как он ушел?!
- Так я же только приехал, а как увидел его, уходящего - растерялся. Думал, вы тоже его вспомнили.
- Мда, уже ушел...передай Русову, что я снова хочу увидеть этого… сталкера. Сейчас его точно не отпустят, но может чуть позже, когда это будет возможно. Вряд ли он скоро освободится, у них же операция скоро.
***
Путь до деревни прошел быстро и спокойно, метрах в двадцати от поворота к деревне выбежал кабан, большой и матерый, таких еще раньше я не видел, но его снял снайпер военных, всего одним выстрелом. А ведь это сложно, как мне говорили. У кабанчиков здесь такая живучесть, что иной бронежилет позавидует.
Кстати, интересно, где мои сослуживцы? Вдруг кто-то из них тут, на Периметре? Тем не менее мне это было не узнать, они точно сильно изменились за три десятка лет, прошедших с последней встречи.
Сидорович встретил так, будто ждал. Завидев меня, вошедшего в бункер, он тут же произнес:
- Привет, сталкер, мне о тебе Инк уже рассказал. Меня здесь все Сидором кличут, будем знакомы.
- И тебе привет, пока что зови Сухарем.
- Ладно, - ответил он, задумавшись. - Если будет время заходи, у меня всегда найдется работенка для опытных людей.
- Думаю, я буду не частым гостем в этих краях, - не стал давать ложных надежд я. – но все возможно.
- Эвон как. Слушай, - в голову пришла явно какая-то идея. - У меня для тебя будет работа, в течение недели постарайся прийти, хорошо?
- Хорошо, постараюсь прийти. А у тебя нет какого-нибудь хорошего ножа, случаем?
- Вовремя спросил. Мне на днях кинжал сталкер продал, новый. Казачий, хороший. Продаю за десять тысяч.
- Люблю такие вещицы, и в такой обстановке он явно пригодится, но пока что не могу себе позволить, давай так...
- В долг не даю, -перебил Сидор.
- Да я и не собирался в долг брать. - достав тысячу я положил ее на стол. -давай так, в течение недели или двух, я куплю его. Это, - я придвинул деньги к торговцу, его глаза жадно блеснули. - гарантия что ты не продашь его кому либо еще, она в оплату не входит. Если за неделю не возьму, на вторую добавлю еще одну.
- Ладно, договорились, - Сидорович смахнул со стола купюру и явно подобрел. - Люблю деловой подход, подождет тебя кинжальчик.
Я, прикрыв дверь, молча удалился. В деревне была слышна гитара, на ней играл Инквизитор. Сталкеры сидели у костра и отдыхали. Впрочем, их было совсем мало, всего два человека. Один из них был в обычной кожанке, явно новичок, а другой одет в комбинезон «Заря»
- О, товарищ Сухов пришел, - сказал Корнейчук, когда я подошел к костру. -Сухарик, знакомься, это Волк, он главный в этой деревне, среди новичков.
- Привет, - подавая руку для рукопожатия произнес сталкер. - приятно познакомиться с такими известными личностями.
- Опять Инквизитор обо мне байки травил?
- Не байки, - возмутился напарник. – а историю.
Я сел рядом, но отсидеться не получилось. Прошло всего минут пятнадцать, после чего Инк произнес:
- Ладно, парни, мы с Сухариком пойдем дальше, нам к вечеру нужно вернуться на базу, а еще остались Агропром с Темной долиной. Пойдем мы.
Я поправил свое снаряжение, и мы отправились к Темной долине.
- Слушай, а на сколько моя доля снаряжения бандитов потянет?
- Не знаю даже, тысячи на три, если без патронов, а патроны лучше припрятать где-нибудь, ибо скоро в Зоне начнется веселье. Не знаю, что случится, но есть такое предчувствие.
-Я немного услышал разговор двух бандитов, они тоже говорили, что в Зона вот-вот "взорвется" событиями с его предположений...
За разговором мы за несколько часов дошли до входа на Свалку, после чего направились к НИИ. Инквизитору пришло сообщение, что в Темной долине задание отменено, но пока что без подробностей.
За разговором об аномалиях, мы
