дошли до входа в железнодорожный туннель. Задание было как-то связано с ним.
- Вот этот тоннель, нам нужно его зачистить. По нашей информации там завелись двое кровососов, они сильно мешают сталкерам. Кстати, тебе же нужны лечебные артефакты. На этой территории много аномалий, можем потом поискать.
- С удовольствием, а мы точно сможем этих мутантов перебить? Кстати, тебе полковник передавал, что кровососы такие экзоскелеты, как у тебя, любят, что это значит?
Наставник тут же затравленно посмотрел на меня.
- Да была у меня одна история с кровососами, потом расскажу. А насчет мутантов в туннеле, у меня есть две гранаты для подствольника. Они нам помогут, если что не так пойдет.
- Что-то страшно туда соваться. Инквизитор, как я понял, в Зоне страх вещь постоянная, как вы от него с ума не сходите?
- От страха с ума сходит тот, кто поддается ему. Страх - античастица разума, уступишь страху - и он по капле уничтожит твой рассудок и здоровый разум. Да, он полезен в своей сути, но рано или поздно он сыграет в отрицательную сторону. Но и все время бояться нельзя, у опытного сталкера этот предохранитель перегорает, ведь нельзя бояться всего и всегда. Зона меняет людей, и почти всегда не в лучшую сторону. Некоторые все-таки не избегают потери рассудка, так что соберись, ты прав. Страх тут везде, так что мозги нужно беречь с особым тщанием.
Я собрался с мыслями, и мы вошли в этот темный туннель. Он мне сильно не нравился. Нужно быть осторожнее, об этом я и предупредил напарника.
У завала, на потолке горела тусклая лампа, освещая пустой от живности туннель, лишь пара крыс спряталась в своих норках. Мы подошли ближе свету, держа оружие в готовности в любой момент открыть огонь. Вдруг, одновременно впереди и за спинами, взревели две нечеловеческих глотки, и из воздуха материализовались два силуэта. Сектора ведения огня были распределены заранее, так что я развернулся к выходу из туннеля, прикрывая спину напарника. Наши спины сомкнулись, и из оружейных стволов вырвались первые вспышки, ударив пулями по мутантам. Тоннель сразу наполнился визгом впивающихся в стены и тела монстров пуль, освещаемых частыми вспышками из дульных тормозов-компенсаторов. Мы стреляли, не жалея патронов, все же это очень опасный противник. Мой кровосос упал первым. Магазин был пуст, и я выхватил пистолет. Изготовив ТТ к бою в момент разворота, выстрелил несколько раз в то место, где должна была оказаться вторая тварь, но промахнулся. Пули выбили крошку прямо перед лицом кровососа, но это на секунду замедлило его и выстрел напарника закончил дело. ТТ занял свое место в кобуре.
-Что-то, мне кажется, что это не все, что скрывает этот тун...
Договорить я не успел, толстая железная дверь, над которой светилась красная аварийная лампочка, распахнулась, из нее послышалось уханье нескольких снорков, и вроде даже ворчание еще какого-то мутанта. Инк сразу открыл огонь, стараясь задержать противника, а граната из моей разгрузки, оставив свое колечко мне на память, залетела в дверной проем. Мы укрылись от взвизгнувших осколков, после чего мой автомат тоже подключился к стрельбе, посылая смерть мутантам. Снорки не смогли выйти из проема под шквальным огнем, только один выскочил до взрыва гранаты и прыгнул на наставника. Магазин автомата был пуст, но я выдернул из кобуры пистолет и успел навести его на шею мутанта раньше, чем он добрался до Инка своими кривыми когтистыми лапами. Брызнула кровь, мутант захрипел и забулькал, схватившись за шею, но вскоре затих.
Я помог Инквизитору встать, заодно сказав с улыбкой:
- Лучше нету карате, чем в кармане друг ТТ.
Из двери не доносилось ни единого звука. Обессилев, я сел, стараясь не выпускать из вида жерло опасного коридора, темнеющего за дверью. Положил автомат на ногу, но тут же отбросил на землю - ствол был горячим.
- Фух, повеселились. Вроде кончилась нечисть - произнес я, пытаясь немного успокоиться.
- Да, весело. - ответил Инквизитор, заклинив какой-то железякой дверь. теперь ее можно открыть только с этой стороны, и то, только если кому-то на это хватит смелости. - Вот такая наша профессия, защищать сталкеров и остальных людей от подобного рода нечисти. Ладно, пойдем на базу.
- В темную долину точно не идем? Есть информация что случилось?
Наставник проверил сообщения, после чего кивнул.
- Не идем, пока что там делать уже нечего. По свежей информации от генерала, разведывательный отряд освободил Меченый, так что работы на юге сейчас для нас нет. Кстати, ты же хотел пару артефактов поймать, пойдем.
- Ладно, идем.
Ближайшее большое поле аномалий было немного севернее и слегка западнее туннеля, так показывала карта в КПК. Ей я научился пользоваться сразу, сказывался опыт в тактической подготовке. Пока шли к месту я решил уточнить насчет этого сталкера, о котором по Зоне уже ходила пара интересных историй. В одной истории он в одиночку с одним пистолетом, будучи новичком, зачистил базу бандитов на Кордоне, в другой говорилось о его странном происхождении. Простые сталкеры его опасались, ведь он попал к Сидоровичу с попавшего в аномалию какого-то «грузовика смерти». Правда о второй истории я не знал ничего, только мельком общую тему уловил.
- Инк, слушай, а что можешь рассказать об этом сталкере, что наш отряд спас?
- О, это интересная история. - начал наставник, - Но давай я ее расскажу при ближайшем переходе, вот уже и это аномальное поле, о котором мы говорили.
Я посмотрел вперед. Действительно, воздух над областью перед нами колыхался и вибрировал, а иногда, вдруг появляющийся низкий гул, заставлял вибрировать каждую клеточку, каждый атом в организме. Детектор медведь исправно пискнул: впереди и немного слева, судя по свечению дисплея, среди аномалий расположился артефакт. Я достал один болт из кармашка на поясе, и вошёл внутрь аномального поля. Гравитационные аномалии обступили меня, гул стал ощущаться сильнее. Детектор пищал все чаще, а я осторожно продвигался между аномалий. Проход через них был довольно прост. Хоть иногда и приходилось протискиваться в узкие зазоры, но вскоре я добрался до заведомого артефакта.
- Инквизитор, артефакт у меня. Это «медуза». – артефакт, похожий на переплетение веток, лег в отсек контейнера. - Только тут еще один есть, совсем рядом.
- Лови, вокруг все спокойно.
Едва товарищ договорил, как с юга из кустов, выскочили трое кабанов, но стрелять никому не пришлось. Кабаны не являлись особо умными мутантами, их, нацелившихся на меня, затянуло в ближайшую карусель.
