Гибель эскортного миноносца «Оберрендер»
Шла вторая неделя мая 1945 года, а японские и американские войска продолжали сражаться на Окинаве с неослабевающей яростью. Операция «Айсберг» потребовала от американского флота больше усилий и больше жертв, чем любая другая десантная операция за всю его историю. У берегов Окинавы флот заплатил самую дорогую цену. Целая флотилия десантных судов, тральщиков и других мелких кораблей была похоронена на прибрежных отмелях. 8 эсминцев отправились на дно на линии дозоров. Хотя не был потоплен ни один корабль крупнее эсминца, десятки больших кораблей были вынуждены покинуть район боев с повреждениями различной тяжести, полученными во время атак камикадзэ. Целые караваны изуродованных и помятых кораблей ползли к Филиппинам, Гуаму и другим тыловым базам. Якорная стоянка на Керама Ретто была забита поврежденными кораблями. А 9 мая «Гавань погибших кораблей» приняла очередную жертву камикадзэ. Ею стал эскортный миноносец «Оберрендер».
История «Оберрендера» (капитан-лейтенант С. Спенсер) не совсем обычна. Для начала скажем, что корабль патрулировал у западного побережья Окинавы не в радиолокационном, а противолодочном дозоре. Он оказался единственным эскортным миноносцем, потопленным камикадзэ. Однако его погубил не самоубийца. Артиллеристы миноносца разнесли самолет на куски, прежде чем он приблизился к кораблю. Наконец, благодаря предусмотрительности командира, корабль был хорошо подготовлен к атакам самоубийц. Заранее принятые меры позволили спасти много жизней. Лишь 8 человек погибли при взрыве, уничтожившем «Оберрендер». Приведем отрывок из боевого донесения, подготовленного офицером, который изучал действия корабля:
«9 мая «Оберрендер» патрулировал на позиции противолодочного дозора А-34-А возле Окинавы. В 18.40 была объявлена боевая тревога, так как по сети наведения истребителей прошло сообщение о появлении поблизости вражеских самолетов. В 18.44 пришло сообщение, что японский самолет замечен на расстоянии 34 мили. Затем последовали еще несколько донесений об этом же самолете. «Оберрендер» засек его своим радаром SA на расстоянии 16 миль и продолжал следить, пока оно не сократилось до 1,5 миль. В 18.50 был дан полный ход — 24 узла. В 18.52 самолет был обнаружен визуально по пеленгу 260° на расстоянии 9000 ярдов, на высоте 18000 футов. Солнце уже почти касалось западного горизонта, и воздух был совершенно прозрачным, хотя следить за самолетом было трудно, потому что он приближался с запада. Когда миноносец заметил самолет, тот перешел в пике под углом 35°. Корабль положил лево руля и открыл огонь из обоих 127-мм орудий. 40-мм автоматы начали стрелять, когда дистанция сократилась до 4000 ярдов. Почти сразу после этого 40-мм снаряд попал в мотор самолета с дистанции 3000 ярдов. Кроме того, были видны еще несколько попаданий. На дистанции 2000 ярдов разрыв 127-мм снаряда надломил самолету левое крыло, и на дистанции 250 ярдов оно окончательно отвалилось. Орудия 21, 23, 25, 26 и 27 открыли огонь, когда дистанция была 1500 ярдов. Так как самолет приближался, корабль круто повернул, чтобы привести его на правую раковину, почти точно за корму. Когда отлетело крыло, самолет резко бросило вправо, но недостаточно сильно, чтобы он промахнулся по кораблю. Он зацепил платформу орудия 25 скользящим ударом. Левое крыло, которое болталось под самолетом, зацепило решетки втяжного вентилятора машинного отделения, находившиеся под дымовой трубой, и слегка повредило их. На последних 2000 ярдах полета самолет горел и сильно дымил. Орудия 25 и 27 продолжали стрелять, пока самолет не попал в орудие 25, и добились еще нескольких попаданий. Самолет уничтожил орудийное гнездо 25, но других повреждений не нанес. Однако он нес 500-фн бомбу с взрывателем замедленного действия, которая пробила главную палубу в нескольких дюймах от планшира. Бомба взорвалась в носовом котельном отделении, вызвав очень сильные разрушения в средней части корабля. В 19.40 подошел сторожевик ЗСУ-855, который снял всех раненых с миноносца. В 20.45 буксир «Тереста» завел трос и потащил «Оберрендер» к Керама Ретто».
В Керама Ретто повреждения миноносца были тщательно осмотрены специалистами, которые отрицательно покачали головами. Ремонтировать «Оберрендер» не имело смысла. 25 июля 1945 года миноносец был исключен из состава флота США.
Гибель корабля стала еще одним доказательством того, насколько опасны атаки камикадзэ. Артиллеристы подбили самолет, отстрелили ему крыло, наверняка убили пилота. Но уже мертвый, он направил разваливающийся бомбардировщик прямо на эскортный миноносец.
В этом бою погибли 8 моряков «Оберрендера». Вероятно, они были убиты взрывом бомбы. 53 человека были ранены, и кое-кто из них мог тоже погибнуть, если бы не предусмотрительность командира.
Приведем еще одну выдержку из боевого донесения:
«Там, где одновременно получают ранения много людей, как в данном случае, обычное количество санитаров оказывается совершенно недостаточным. Более того, в подобных случаях аварийной партии обычно приходится тушить пожары, поэтому она не может помочь санитарам. Учитывая это, мы подготовили 6 человек, имевших опыт оказания первой помощи, и распределили их по боевым постам, не имеющим особенно важного значения. Они должны были оказывать первую помощь в случае необходимости. Мы также провели первичную медицинскую подготовку всего экипажа. Обе эти меры принесли огромную пользу. Группа нештатных санитаров работала по всему кораблю, им помогали моряки на своих боевых постах. Это позволило аварийной партии заниматься только повреждениями корабля».
И если корабль не оправился от ран, то раненные моряки выздоровели. Поэтому экипаж навсегда остался благодарен капитан-лейтенанту Сэмюэлю Спенсеру.
Гибель эсминца «Лонгшо»
«Лонгшо» был одним из 2 американских эсминцев, потопленных у Окинавы без участия камикадзэ. Первым стал «Халлиган», подорвавшийся на мине.
Тем не менее, гибель «Лонгшо» стала прямым следствием урагана камикадзэ. За время боевых действий у Окинавы команда устала до предела и даже больше. Люди были измотаны постоянным пребыванием на боевых постах и частыми воздушными тревогами. Даже в момент опасности они буквально валились с ног. Именно в такое время «Лонгшо» попал под огонь японской береговой батареи. Разведка союзников крупно недооценила мощь береговой обороны Окинавы. Командование было больше озабочено жестокими боями на «Линии Сюри», где солдаты генерала Усидзимы стояли насмерть, чем какими-то береговыми батареями. Можно сказать, что «Лонгшо» потопили артиллеристы-камикадзэ.
С 14 мая эсминец действовал в качестве корабля огневой поддержки, обстреливая указанные ему цели на берегу. В течение 4 дней и ночей корабль маневрировал вдоль окутанного дымом побережья, поддерживая высаженные войска непрерывным артиллерийским огнем.
К 18 мая люди дошли до предела выносливости. Наводчики, закрыв воспаленные глаза, дремали у своих обгоревших от стрельбы орудий. Охрипшие телефонисты что-то бормотали в микрофоны. Наблюдатели слезящимися глазами вглядывались в холмистое побережье, в зловещее небо над головой и коварные отмели впереди по курсу.
Но кто-то ошибся, вычисляя позицию корабля, или отдал неверный приказ рулевому. Или кто-то просто не среагировал вовремя. В 07.19 под килем раздался грохот, и корабль, содрогнувшись, остановился, как паровоз, перескочивший через сломанную стрелку. «Лонгшо» плотно сел на мель.
