деревня.
Тётка поджала губы – что-то ей не понравилось.
– Магазин-то там есть, но как ты доберёшься?
Машина Дениса, хотя и осталась у него, а не у Яны, стояла в городе. Брат привёз на своей: сгрёб в охапку и упаковал вместе с вещами, которые сам и собрал под равнодушным и невнимательным руководством.
Здесь же, в посёлке, Денис машин вообще не встречал.
– А сами вы на чём ездите?
– Мы редко выбираемся. Если сильно уж надо – лошадь есть и телега.
Рыжая лошадь, и правда, часто бродила в загоне неподалёку. Денис видел, как Оборин чесал её, кормил сеном, гладил по шее и пару раз выводил.
Видимо, Денис удивился совсем уж явно – тётка рассмеялась.
– Что, не умеешь с лошадью?
Денис покачал головой:
– А пешком идти сколько?
– Пешком? Ну, видно, и в самом деле тебе приспичило. Километров десять тут будет. Быстро если – за пару часов дойти можно.
Но Денис шёл не быстро – гуляя. Всё равно больше нечем заняться, а так и дело, и польза от прогулки здоровью, как говорят, и какой-никакой интерес. По большому счету, осложнение скорее обрадовало, чем огорчило.
По немощёной дороге, которую указала тётка и по которой, кажется, они приехали с братом, Денис прошёл, не встретив ни души.
Впрочем, к таким долгим прогулкам он был не привычен, и, действительно, довольно скоро устал. Пришлось сделать несколько перерывов на отдых, но на подходе к деревне он всё равно обессилел. Было неразумно не взять в дорогу воды – и теперь извела жажда. Ноги увеличились в весе, гудели и ныли.
Хорошо хоть местный магазин, покрашенный в ярко-синий, найти легче простого. Денис купил полтораху воды, блок сигарет и ещё пять пачек, которые растолкал по карманам. Выйдя, он попил из бутылки и стал осматриваться: где бы передохнуть? Сидеть на земле прилюдно казалось и неприличным, да и здесь не то, что в лесу у Обориных – всё пыльно и грязно.
Найти бы скамейку и упасть хотя бы на полчаса – а ещё лучше прилечь и вздремнуть.
Но откуда тут взяться скамейке? Разве что на автобусной остановке.
Думая, что сейчас упадёт, Денис отправился искать остановку. Пришлось пройти через всю деревню и выйти к трассе.
Рухнув на вожделенную лавку, Денис хлебнул из пустеющей бутылки и вытянул ноги.
Мимо проносились, не сбавляя скорости на пешеходном переходе, нечастые машины. Глядя на них, Денис подумал про город. Не столько про свою жизнь в нём, сколько про общую, городскую. Она там летела быстро, каждый был погружён в себя и свои проблемы.
А ведь он совсем не соскучился ни по чему из того, что там оставил. Очень неожиданное открытие: раньше он не мог представить и дня без смартфона и френдов с «Фейсбука», без обсуждения мировых новостей в ленте – а оказалось, что на деле без них очень просто. Он даже о них и не вспоминал.
– В город? – спросил сосед по лавке – дядька без возраста.
Денис помотал головой и огляделся. На соседней лавке сидели женщина лет тридцати, старуха и девочка – больше на остановке не было никого.
– А куда тогда? В Боровки?
Видимо, он скучал. Но выглядел дружелюбно: не похоже, что затеет драку, начнёт выяснять, кто кого уважает или, попросив сигарету, снимет часы и отберёт кошелек.
– Нет. Я никуда не еду. Наоборот, сюда приходил. За сигаретами.
– Откуда? Из леса, что ли?
Старуха повернулась – тоже слушала и ждала ответа.
– Да. Я там в гостях, а вообще я из города.
– Это-то сразу видно – неместный. Надолго?
– На пару недель.
– А… Да только делать там, в лесу, нечего.
Тут не поспорить. Денис кивнул.
– Так смотря для чего приезжать… – сказала многозначительно бабка.
Денис достал сигареты. Подумав, угостил мужика:
– Курево вот закончилось… Там у них ни одного магазина, а сюда идти часа три.
Сосед закурил.
– Вот они и не ходят. Разве что изредка кое-что покупают – и сразу в лес.
– А разве они ничего не продают? Овощи там, мясо, – Денис считал, что за счёт такого посёлок и существует.
– А? Не-не. Они там только для себя что-то держат. Не продают. Да и кто б покупал…
Никто из Обориных не работал, да и, судя по словам Игоря, помощь от внешнего мира не получал.
– Интересно, на что покупают, если не продают? – подумал Денис вслух.
– Как, ты чего, не знаешь? Это они никуда не ходят, зато к ним очень ходят, – сказал мужик. – И наши, и из других деревень. Да чего там – из города приезжают.
– За мясом?
– За порчей, – зло рассмеявшись, встряла старуха. – За гаданиями, приворотами ещё. Но обычно – за порчей. Отомстить кому надо, вот к ведьме и едут…
Вот они, добрые сельские нравы. А бабка, как видно, встала на любимую дорожку, полилась:
– Она уж им так помогает, что мрут потом все, как мухи. А ещё бы не помогла, если гадюка самого сатану к себе на обед вызывает и нечисть разную приваживает. Спаси, Господи – даже думать о таком грех.
Бабка перекрестилась, перекрестила и свою глазастую тихую девочку.
– Что в наших краях творится, как ведьма тут обосновалась! Шаг страшно стало в лес сделать, если не с ними ты и к ведьме той сам не скачешь, если кровь свою ты ей не отдавал в расплату.
Мужик покачал головой и хмыкнул, усмехнувшись еле заметно.
– Чего смеешься-то? У ей и стеклянные шары в ушах кровью младенцев налиты – сама видела.
– Да будет тебе. Ну, с придурью Ольга, да и остальные там – это да, есть. Так и вы сами, дуры, бегаете к ней все, помощи в делах ваших ищете. А потом вините силы какие-то, а не глупость свою. Вот ты даже: говоришь – не была там, а Ольгу как тогда разглядела?
– Неважно, – бабка поправила одежду на девочке. – Я совсем по другому делу к ней ходила, уж поверь.
– И как дошла, если никому чужому туда нет дороги?
– Я в Господа верую, и он меня оградил. И травянистая тронуть меня не смогла.
Это нелепое слово говорила и Верка.
– Травянистая?
– Бесовица. У ней своя бесовица вместо цепной собаки их проклятое капище стережёт. Сколько раз хотели Ольге кровищу пустить и сжечь логово, чтобы в ад отправилось всё чёртово это отродье – так бесовица и шагу не даёт сделать. Друг на друга натравливает, брат брату врагом кажется. До греха доводит, души грешные губит. А если врасплох поймает – то и разом их отнимает, во сне высасывает…
Бабка снова перекрестилась. А мужик осмотрелся – как будто искал глазами, не наблюдает ли кто за ними.
– Сказки дурные. Сама-то ты себя слышишь? Чокнулась не меньше Обориных. Хватит уже, – предложил.
Денис был согласен. Хотя он и сам считал Обориных чокнутыми, но всё-таки не в такой степени. Кроме того, они пусть и дальние, а всё же
