богу, приобрёл более нормальный оттенок, лицо перестало выглядеть таким измождённым и бледным. Жанна сняла одежду и смыла с тела запёкшуюся кровь.
Рассмотрела коллекцию укусов на своей шее: один был около ключицы, а второй – тот, что достался от Милы – у самого уха. Оба выглядели, как двойные точечные ранки и, похоже, быстро заживали.
Жанна бродила по пустой квартире, не зная, чем себя занять. На верхней полке шкафа в одной из комнат она нашла две пыльные книжки. Это была детская фантастика о межгалактических путешествиях. Приключения отважных детей показались ей столь увлекательными, что Жанна потеряла счёт времени.
Прошло, должно быть, несколько часов. Сидя в кресле под уютным торшером, Жанна волновалась за юного Серёжу, который на чужой планете должен был освободить свою сестру из плена краснобородых великанов. Сестру принесут в жертву, если он не успеет до восхода второго солнца…
«Жанна, это я. Откройте, пожалуйста, дверь», – вдруг прозвучал в её голове тихий голос Аспану.
Она застыла не дыша. Несколько секунд девушка напряжённо вслушивалась в тишину, но не уловила ни шороха. Даже воздух в комнате как будто застыл. Глубоко вздохнув, Жанна встала, прошла в коридор, повернула ключ и распахнула дверь.
Аспану встретил её невозмутимым взглядом.
– Добрый вечер, – шепнул он.
– Добрый, – эхом ответила Жанна.
Она отступила на шаг, пропуская его, но тот не двинулся с места.
– Проходите, – вежливо предложила девушка.
Он улыбнулся краешком рта.
– Спасибо.
В прихожей снял ботинки, ловко сбросил с плеч пальто и не глядя отправил его на вешалку справа от двери. Все эти действия заняли у него не более двух секунд.
– Да вы могли бы фокусником работать! – искренне поразилась Жанна.
Он взглянул на неё искоса. В его тёмных волосах блестели капельки воды – Жанна подумала, что снегопад, должно быть, так и не прекратился.
– Ни за что, – сказал Аспану, – я умер бы от скуки.
Жанна посмотрела на него с интересом. Она нерешительно шагнула в комнату, проследив, как её гость медленно прошёл следом. Жанна присела на краешек кресла, Аспану устроился на диване напротив.
– А сквозь стену вы смогли бы пройти? – бездумно спросила Жанна, вспомнив шоу Дэвида Копперфильда.
– Разве что в стене будет дверь.
– Значит, в замочную скважину вы не умеете проникать, – сделала вывод Жанна.
Аспану лукаво улыбнулся.
– С какой поразительной ловкостью вам удаётся выпытывать у меня сведения о вампирах!
За его улыбкой Жанна не смогла разглядеть клыки, как бы ни старалась.
– Может, вы мне сами что-нибудь расскажете?
– Смотря что, – сказал он серьёзно.
Жанна глубоко вздохнула и спросила решительно:
– Что обозначало моё видение про море?
Несколько секунд он внимательно разглядывал её. В глазах Аспану, как всегда, сложно было прочесть какие-либо чувства, но Жанне показалось, что она увидела любопытство. Наконец, он произнёс:
– Убийство.
– Убийство? – удивлённо переспросила Жанна.
Он пояснил без всякого выражения:
– Убийство вампиром своей жертвы.
– Как моё видение могло это обозначать? – шокировано спросила девушка.
Аспану промолчал, задумчиво разглядывая комнату вокруг. Жанна поняла, что ответа не дождётся.
– Вы кого-то убили?
– Нет, не я. Это был Денис, – ответил он так спокойно, как будто говорил о погоде.
– Кого он убил? – тихо спросила Жанна, на самом деле не желая знать ответа на этот вопрос.
Аспану пожал плечами.
– Вообще-то говоря, вам виднее. Вы как раз почувствовали то, что испытал этот человек в момент своей смерти.
Жанна взглянула на него недоверчиво.
– Я не чувствовала ни страха, ни боли. Это было совсем не похоже на смерть.
Он спросил насмешливо:
– А с чего вы взяли, что жертвы вампиров чувствую страх и боль?
Жанна с содроганием вспомнила собственный опыт «общения» с Милой и с Денисом… Определённо, она могла бы поспорить с его утверждением. Меж тем, Аспану продолжил:
– Подумайте ещё раз. Что именно вы тогда почувствовали?
Она постаралась вспомнить.
Ласковые волны, то накрывающие, то отступающие… Невероятное блаженство и спокойствие… Темноглазый незнакомец, знающий её так, как не знал никто…
Она молчала потрясённо. Если это было правдой, то человек, чьи мысли Жанна разделила, умер, даже не осознав, что происходит!
– Мне кажется, вы теперь никогда больше не захотите купаться в море ночью, – заметил Аспану.
– Если в моей жизни будет ещё хоть раз такая возможность… – произнесла Жанна мрачно. – Выходит, все ваши жертвы умирают в блаженстве? Абсолютно счастливыми?
Её собеседник молчал. Сидя на диване напротив, он смотрел на неё не моргая, и, казалось, мог бы сидеть так вечно.
– Денис пришёл ко мне домой из-за того, что я почувствовала убийство? – спросила Жанна спустя секунду.
– Да. Думаю, он захотел посмотреть на вас.
– Он тогда ещё сказал, что я удивительная девушка… – припомнила Жанна.
– И я с ним в этом абсолютно согласен, – тихо сказал Аспану. – Ещё ни разу в жизни я не встречал человека с такими способностями.
– Какими? – спросила она с интересом.
– Вспомните о том, что вы сделали с Денисом.
– Что же я сделала с Денисом?
– Замечательный вопрос, – отметил Аспану. – Но у меня нет на него ответа. Могу сказать только, что в своей жизни я вижу такое впервые.
– А вы, кстати, давно живёте? – спросила Жанна.
– Достаточно, – невозмутимо сказал Аспану, – более трехсот пятидесяти лет.
– О боже! – непроизвольно вырвалось у Жанны. Она поглядела на своего собеседника так, будто видела его впервые. На вид ему можно было бы дать не более тридцати пяти!
– И как… впечатления? – спросила Жанна ошеломлённо.
Он улыбнулся, позабавленный её реакцией.
– Не такие яркие, как вы можете подумать. На самом деле время летит очень быстро, если находишь себе интересное занятие.
В этом Жанна была с ним согласна. Она спросила с любопытством:
– Денису, Алисе… тоже по триста лет?
Он вновь улыбнулся:
– А сколько вы бы им дали?
Жанна задумалась. По сравнению с Аспану они оба казались… слишком эмоциональными. Впрочем, по сравнению с ним любой показался бы несдержанным!
– Они моложе вас. Алисе… лет сто? – наугад предположила Жанна.
– Верно, – произнёс Аспану с призрачной улыбкой в уголках рта. – До своего обращения она была фрейлиной при императорской семье. И, откровенно говоря, я бы не позавидовал остальным фрейлинам…
– А Денис… еще моложе? – спросила Жанна, вспомнив его нелепый цветастый пиджак. В её представлении древние вампиры так не одевались.
– Вновь угадали, – беззаботно сказал Аспану. – Он был обращён менее пятидесяти лет назад. Полагаю, Алиса встретила его на одной из модных в те времена вечеринок, где молодые люди с длинными волосами и ленточками на лбу пели песни под гитару. Алису в тот период как раз мучила депрессия, от которой она пыталась таким образом
