докладчиков и модераторов для панельной дискуссии?
– Список докладчиков…
Ирэн напрочь про него забыла и пыталась прикинуть, сколько времени займет его составить.
– … скоро будет.
– Слушай, может тебе не позориться и сразу уйти отсюда? Давай честно: ты здесь самый слабый элемент. Иди и продавай свои домики – что ты забыла в науке?
– Забыла тебя спросить! А ты здесь что делаешь? Иди сразу по головам – и поднимешься на вершину. У тебя это и пяти минут не займет.
Ван Синь отвернулась от нее и уже уходя, через плечо бросила:
– Может, и пойду.
«Интересно, она вообще спит? – подумала Ирэн. – Может, она чипированная? Говорят, Илон Маск чипировал свиней, – может, и ей перепало?»
Ирэн пошла в библиотеку, чтобы на гостевом компьютере сделать список докладчиков. Там никого не было, поэтому Ирэн, выбрав самый дальний закуток, села за стол и начала готовить документ. Но мысли ее были далеко, и она никак не могла сосредоточиться. Сегодня утром у клиники она встретила Николя и узнала ужасную весть – оказывается, мадам Жизель Кюри уже несколько дней как мертва. И в свете этого ее идея про заговоры не кажется такой уж безумной.
Ирэн попыталась дословно вспомнить, что именно она успела ей сообщить. Она открыла заметки в телефоне и начала писать.
Чья-то рука что-то добавляет в чашку подруги.
Ее подруга покончила с собой после каких-то капель.
Ирэн вдруг осенило! Ее пациент тоже покончил с собой. А вдруг ему тоже что-то подмешали?
«И что? – тут же подумала она. – Как это доказать спустя столько времени? Так, ладно, что еще?»
И она продолжила писать:
Она хотела рассказать это постороннему человеку. Мне. Лишь бы не «им».
Так, хорошо. Фредерик. Что говорил он?
Там происходит что-то странное.
Его хотят убить.
«Там – это, вероятно в клинике, – продолжала размышлять она. – В клинике все ответы. Там происходит что-то настолько странное, что два человека, которые собирались об этом рассказать, уже мертвы».
Собственно, именно об этом сказал ей утром Николя и намекнул о необходимости помочь. Жандармам ни за что не расскажут правды. Наоборот, перед их приходом постараются зачистить все улики и развести по палатам самых болтливых пациентов. А вот волонтер – другое дело.
Ирэн согласилась помочь, но не стала обещать много. Завтра приезжает Марат, кроме того, виллы сами себя не продадут. А именно это занятие ее кормит, а совсем не те крохи, которые она сможет получать на позиции стажера в университете. Видимость работы у мадам Бий стоит поддерживать хотя бы до конференции. Хотя, как только ее отлучили от работы с гипнозом, делать ей там было особо нечего. Бумажная тоскливая работа была не для нее.
«Можно просто уйти отсюда и продавать “свои милые домики”, – думала она. – Николя хоть и попросил меня о помощи, но он легко справится сам».
Больше всего сейчас ей хотелось оказаться рядом с Маратом. Его приезд обещал новый волнующий этап. Любовь, которую она так долго ждала. Тепло, которое позволит ей отогреться и почувствовать себя просто девочкой. Любящей и любимой. Просыпаться с любимым утром, завтракать вместе, гулять по побережью держась за руки. Неужели она наконец обретет все эти простые радости?
«Какая, к черту, мадам Бий? Да пусть делает, что хочет! – Ирэн мечтательно задумалась, но затем сама себя вернула в реальность. – Ладно. Один раз. Я схожу туда еще один раз, потому что попросил Николя».
Глава 23
Ван Синь смотрела на нее с вызовом, и это бесило ее больше всего.
«Маленькая злобная дрянь! Любой другой стажер деликатно сделал бы вид, что не заметил ошибку в отчете, из уважения к ее опыту, возрасту и громкому имени. Но эта выскочка ткнула ее в небольшую оплошность, как щенка в собственную лужу. Нет, это никуда не годится. Даже та русская менее опасна, чем эта хитрая змея».
Мадам Бий сняла очки, потерла рукой глаза и сказала:
– Мне нужно сделать пару звонков. Узнайте, явились ли, наконец, все остальные, и проконтролируйте, чтобы к четырем часам все собрались здесь. Нужно внести правки в ряд выступлений.
Когда Ван Синь вышла, Мадам Бий подошла к шкафу, достала бутылку и налила себе бокальчик вина. Затем скинула туфли и села на диван, закинув ноги повыше. Ее не первый раз пытались сместить более молодые, более наглые и более дерзкие девицы. Но где сейчас они и где мадам Бий?
«Нужно просто подумать, как можно удачно разыграть эту партию, – размышляла она. – Ван Синь. Чего она хочет? Славы. Признания. И, возможно, моего унижения»
К этой мысли она стала приходить все чаще последнее время, видя, как Ван Синь нахально себя ведет.
«Почему она вообще здесь? – продолжила думать она. – Уверена, это не совпадение. Такая как она скорее отправилась бы покорять самые престижные университеты, а не наш захолустный городишко».
– Марийон, дорогая, – сказала она, набрав номер внутреннего телефона. – Зайди ко мне на минутку, пожалуйста.
– Да, мама.
Когда Марийон пришла, мадам набросилась на нее с упреками:
– Я не понимаю, почему так сложно запомнить хотя бы одну простую вещь? Не нужно называть меня мамой на работе!
– Никто не слышал, я была одна.
– Не нужно так делать! Не нужно! Почему нельзя запомнить? Я же не прошу тебя о сложных вещах, не прошу писать доклады, лезть в науку… Просто запомнить одну простую вещь!
Мадам Бий решила выплеснуть раздражение на дочери. Марийон молча слушала и, когда та замолчала, продолжила:
– Что вы хотели, мадам Бий?
– Я дам тебе личное дело одной нашей сотрудницы. Попробуй связаться с ее родным городом и найти информацию о ней. Она не просто так приехала в наш университет – у нее наверняка есть какой-то грешок.
Когда мадам Бий протянула ей папку, Марийон вытаращила глаза:
– Китай?! Я не говорю по-китайски – как я свяжусь с ее родным городом?
– Марийон, ну напряги извилины! Придумай что-нибудь! Как анкету на сайте знакомств зарегистрировать, ты разобралась, а как помочь матери – это слишком сложно, да? Возьми переводчик, программу какую-то. Просмотри вырезки газет.
– Китайских?!
– Ладно, забудь! Я попрошу кого-то, кто не разочарует меня.
– Не надо, я постараюсь.
– Спасибо, дорогая.
И затем, видимо, поняв, что перегнула палку, добавила:
– Ты не представляешь, как мне тяжело! Эти дьяволята собираются меня подсидеть! Подставить и унизить перед всем научным сообществом!
– Не думаю, что это возможно, – сказала Марийон и вышла.
Глава 24
Люк съел все печенье, выпил две чашки черного чая с чабрецом и почувствовал себя намного лучше. Месье Ману, старый профессор из университета Парижа, некоторое время говорил на отвлеченные темы, словно не желая переходить к вопросам о Жизель Кюри. Вжавшись максимально глубоко в свое старое кресло, он перекладывал руки с подлокотника на колени и обратно, но, наконец, начал рассказывать:
– Она была очень талантливая. Очень, – начал Месье Ману. – Сейчас таких студентов уже нет. Жизель искала информацию жадно, часами просиживала в
