До меня вдруг дошло, что он стоит здесь не первую минуту и наверняка слышал каждое слово из нашего разговора.
— Ригель!
Подходя к нему, я нервно сглотнула, по-прежнему испытывая острую радость, но этот смертоносный взгляд не обещал сказочной встречи, на которую я надеялась.
— Что происходит? — спросил Уилл в телефоне.
Мой язык прилип к небу, поэтому я подняла мобильный, чтобы он сам увидел. Навела камеру на парня, чье адское обаяние ощущалось даже через экран телефона. Я попыталась улыбнуться, а у Уилла округлились глаза.
— Ригель, ты… ты знаком с Уильямом?
— Не посчастливилось, — сквозь зубы процедил он, опустив голову.
Когда Ригель злился, он становился, если это возможно, еще более привлекательным, но и непредсказуемым тоже. Плавно, по-кошачьи Ригель оторвался от двери и подошел ко мне. Каждый шаг был уверенным и четким, как у хищника. От Ригеля исходили какие угодно, но только не положительные вибрации. Земля, казалось, уплотнялась за секунду до того, как на нее ступит его ботинок.
Уилл побледнел, когда увидел, что я наклоняю экран, чтобы он видел лицо Ригеля.
— Пппривет, я Уилл. Учусь вместе с Ники. А ты… да, ты ее…
— Парень, — сказал Ригель, приближаясь, — партнер, жених. Сам решай, что тебе больше нравится.
Я уловила беспокойство в глазах Уилла. Он явно иначе представлял себе моего парня. Ригель наклонился к телефону и, не отрывая взгляда от Уилла, сказал сквозь зубы:
— Что ты там говорил?
— Я… я просто говорил… то есть спрашивал Нику, не хочет ли она, чтобы мы все вместе пошли отпраздновать, я не знаю… куда-нибудь…
— Какое прелестное предложение, — протянул Ригель тоном, в котором не было ни капли воодушевления. — Очень мило, потому что, знаешь, дорогой Уильям, мне на секунду показалось, что ты приглашаешь ее на свидание.
— Нет, я…
— Ну, значит, я тебя неправильно понял, — прорычал Ригель, разрывая его взглядом на части. — Такой умный парень, как ты, определенно не пойдет на такую авантюру. Я прав? — Ригель, — строго прошептала я, пытаясь его успокоить, и вздрогнула, когда он забрал у меня телефон.
От возмущения я даже открыла рот, но не успела ничего предпринять, потому что Ригель отвернулся и поднес мобильник ближе к губам.
— Ригель! — попыталась вмешаться я.
я.
— Знаешь, Уильям! — Ригель цокнул языком. — Я думаю, что мы все-таки откажемся от твоего любезного предложения. У меня есть идея получше. Почему бы тебе не пойти и не купить себе пива, которого ты так жаждешь? У тебя будет прекрасная возможность спокойно посидеть и подумать о тех, кто так нагло тобой пренебрегает.
Уильям ошарашенно уставился на него и, должно быть, подумал, что с Ригелем не все в порядке, если он так жутко ему улыбается.
— Хорошо повеселиться. Было очень приятно познакомиться… А, и последнее! — И Ригель мрачным голосом прошептал: — Если еще раз назовешь ее сереброглазкой, тебе какое-то время придется носить черные очки! —Ригель нажал на отбой.
Потрясенная, я смотрела на него, открыв рот. Ригель даже не удосужился повернуться, чтобы взглянуть на меня.
— Это… это ужасно! Ты только что угрожал ему?
— Да нет, что ты, — ответил он без колебаний, — я просто дал ему несколько советов. Прежде чем я успела что-либо сказать, он повернулся и раздраженно сунул мобильник мне в руку, стрельнув в меня горячим взглядом из-под темных волос. Губы сложились в тонкую линию.
— Ему повезло, — резко прошипел он, — что ты не сказала мне, что он с тобой флиртует.
Я удивленно заморгала, все еще хмурясь.
— Он и не флиртовал. По крайней мере, до сих пор.
— Ну да, конечно. В аудитории, где сидят восемьдесят человек, он занимает тебе место рядом с собой, потому что ему одиноко, — пробурчал он, обходя меня.
Ригель коснулся моей спины, и по телу снова пробежала дрожь. Близость Ригеля рождала во мне волнующее чувство сопричастности к его миру.
— Он, по крайней мере, мне позвонил, — прошептала я и сразу пожалела об этой фразе, которая обожгла мне губы.
Ригель склонил голову набок и протянул:
— Так…
Я нервно поправила на себе футболку, понимая, что не могу взять свои слова обратно. А раз так, то не имело смысла держать в себе то, что мучило меня последние несколько часов.
— От тебя весь день ни ответа ни привета, ни смайлика… Сейчас полпятого вечера, Ригель. Ты без всяких объяснений кидаешь мне на телефон какой-то адрес, я прихожу, а ты встречаешь меня раздраженный и злой…
На самом деле, я была счастлива видеть его даже таким, потому что от одного его присутствия у меня на душе становилось ослепительно светло. Но я не могла притворяться, что мне не обидно из-за того, что он не вспоминал обо мне весь день.
— Злишься на меня за то, что я нагрубил твоему дружку?
— Не хочу о нем говорить. Он вообще тут ни при чем! — Мой голос звучал жестко, я сощурила глаза и от напряжения даже приподнялась на цыпочках, сжав кулаки. — Меня больше волнует, что… в такой важный день ты…
— Ты думаешь, я забыл? — медленно сказал он.
Я подняла на Ригеля глаза. В его радужках кружились галактики, такие знакомые, но и такие безграничные, что я в них терялась.
— Нет, — ответила я глухим голосом, ощутив укол вины в сердце, — но ты всегда так занят, что…
Недоговоренная фраза повисла в воздухе. Я прикусила губу, чувствуя себя беззащитной под его взглядом, призывая его меня переубедить.
Я знала, что Ригель загружен учебой и подработками, знала, что у него мало свободного времени, и все же… Разве его частные уроки важнее нас?
Я развернулась и, поддавшись внезапному порыву, пошла от него прочь. Мне было стыдно: в двадцать один год я чувствовала себя несмышленым капризным ребенком. А ведь в глубине души я знала, что у Ригеля свои планы на жизнь, свой путь, и последнее, чего я хотела, — встать между ним и его будущим.
Я уже дошла до края тротуара, когда руки Ригеля схватили меня за талию. Он прижал меня к себе, и его хватка была настолько сильной, что я не могла пошевелиться. Его пальцы, умевшие ловко бегать по клавишам, вонзились в мягкую плоть моих бедер. Голова закружилась от аромата его духов.
—
