Ознакомительная версия. Доступно 32 страниц из 159
испытания. От судьи осталась лишь груда дымящихся головешек. Вот если бы еще рука не болела…
– Давай помогу!
Анна подошла с легкой улыбкой на губах. Она была явно очень довольна исходом их схватки. Впервые за все время на нее было приятно смотреть. Да, она красива – спору нет. Но это была холодная безжизненная красота. А теперь перед ним была действительно красивая и привлекательная женщина. И даже спутанные волосы и мышиный помет на лице не могли скрыть этот очевидный факт.
Анна легонько коснулась руки Иеремии. Он непроизвольно дернулся. Но, вместо жгучей боли по руке растеклось приятное тепло. Иеремия взглянул на руку. Ожог сошел, осталось лишь пара шрамов и покраснение.
Анна помогла Иеремии подняться на ноги. И только они собрались покинуть пещеру, как позади них раздался стон. Они остановились. На один короткий миг они переглянулись. За это мгновение их взгляды сказали больше, чем они друг другу за все время знакомства с помощью слов.
Судья все еще жив.
Да, ранен. Но, все еще жив.
Очевидно, что магия Анны здесь не поможет.
Остается надеяться на Иеремию и его Скофилд.
А значит, их испытание только начинается.
Они обернулись одновременно. Анна вновь прибегла к магии: правую руку, объятую пламенем она выставила вперед, готовая в любой момент вновь обратить Судью в угли. Левую же она подняла над головой, освещая пространство и подсвечивая цель для Иеремии. Скофилд он держал в исцеленной Анной левой руке. Было непривычно и неприятно. Не смотря, что ожоги исчезли, было ощущение, что руку сунули в кипящий котел. В правой же руке, пострадавшей от когтей чудовища, он держал отцовский кольт. Интересно, могла бы Анна залечить и эти раны? Как только они разберутся с Судьей, он обязательно спросит. Сейчас же рука просто безвольно покоилась вдоль туловища. Из ран медленно сочилась кровь. Она уже пропитала остатки рукава и теперь мерно капала со ствола кольта.
Из кучи пепла вырвался сноп искр. Искры собирались в нити, нити сплетались в канаты. Нет, не канаты. Или же нет? Анне они больше напоминали мышечные волокна. Уж в чем, а в анатомии Анна разбиралась. За те долгие века, что она препарировала живых существ в надежде разгадать все тайны мироздания, а заодно создать мощное оружие способное сокрушить ее врагов. А вот Иеремии они напоминали щупальца. Ему довелось их видеть на выставке диковин в Новом Орлеане. Неизвестно, правда или нет, но утверждалось, что они принадлежат легендарному кракену. А еще такие же торчали из живота Смитти-Потрошителя. Только они не светились в темноте, а, наоборот, были чернее самой бездны. Каждый из них был по-своему прав. Иногда нити самостоятельно разрастались и складывались в органы. А иногда они опутывали пустоту, имитируя какую-нибудь часть тела. Постепенно свет стал угасать, но работа магических нитей была еще не закончено, так как на человека существо, рожденное из пепла, было похоже лишь отдаленно. Неправильные пропорции, искаженные черты лица, черная кожа и светящиеся глаза.
– Что скажешь? Будешь кусаться, как загнанный в угол зверь? Или будешь врать, как последний трус, чтобы спасти свою шкуру? – спросила Анна, когда Судья принял более-менее человеческий облик.
– Мне ни к чему врать или оправдываться! Тем более перед вами. Вы всего лишь парочка жалких убийц, одержимые своими меркантильными страстишками. А, я? Я – Великий.
Как ни странно, Анна была настроена на диалог. А вот Иеремия после такого пассажа боролся с соблазном всадить пулю промеж глаз. Не обязательно из Скофилда. Для разогрева можно было начать с кольта. Неслыханно! Эта тварь, не моргнув глазом оставила его сиротой, а теперь еще смеет называть его «жалким убийцей».
– Ты видимо окончательно сошел с ума! Единственный жалкий убийца здесь – это ты! – Анна тоже подметила очевидное.
– Я не убил ни одного человека!
– Спорное утверждение!
– Я избавлял мир от слуг сатаны!
Иеремия аж задохнулся от такой наглости. А Анна продолжала наседать.
– Я сама видела, как ты жег молодых девушек за отказ лечь с тобой в постель!
– Они были ведьмами! Я сделал то, что было должно!
Иеремии оставалось только удивляться: за ведьмовство уже давным-давно не сжигают.
– Как удачно, ты не находишь? Жаль, что они не могут оправдать себя.
– Они предстали перед судом и были признаны виновными!
– Твоим судом! Единственный вердикт которого – смерть.
– Ложь!
– Неужели? Не ты ли обрек меня на сожжение?
– Взгляни на свои руки! Разве я был не прав?
– Нет! Это, как раз, результат твоей кровожадности. Ты сделал меня такой…
– Вовсе не я. Дьявол, что тебя совратил дожидается снаружи.
– Он – единственный, кто смог меня защитить! От тебя!
– Не важно, когда ты встала на этот путь: до или после встречи со мной. Это не отменяет того факта, что ты подлая ведьма. Если бы я не поддался слабости и довел дело до конца, то кто знает сколько жизней мне удалось спасти.
– Не начни ты свою дурацкую охоту, никого бы спасать не пришлось!
– Если бы твоя мать не предала меня…
– Она спасла тебя! Если бы не она – ты был бы уже мертв!
– Так, что же она сама не пришла?
– Ты знаешь! Так как именно ты забил ее до смерти!
Что за бред они несут? Вон же ее мать ждет снаружи.
Судья лишь пожал плечами, чем вывел Анну из себя. Она опалила ему половину лица. На коже вмиг вздулись несколько чудовищно огромных волдырей и тут же лопнули. Зловонная черная жижа хлынула из ран. Судья взвыл от боли и принялся барахтаться в пыли у ног Анны. Впрочем, длилось это действо недолго. Через мгновение Судья снова испепелял ее своими светящимися глазами.
– Вы пришли сюда, чтобы убить меня. И чего добились? Оглянитесь! Все, что после вас осталось – трупы да руины. Все, что я сделал – было на благо. Вы сеете разрушение, а я – процветание.
– Да? Какой ценой?
– Неважно! Я искоренял нечисть. Приводил к процветанию целые империи. Взять хотя бы Шаттер-Крик! Захудалый городишко! Рассадник преступности и разврата! А я превратил его в респектабельный процветающий город! Через него скоро проложат торговые пути. Путники уже делают крюк в несколько миль, лишь бы посетить его. Не говоря о том, что это самый безопасный город в штате! И это лишь начало! Такие как я сделают эту страну великой! И это все ценой лишь нескольких жизней.
– Наших жизней! – взревела Анна.
– Очень жаль, – съязвил Судья. – Про омлет и яйца вы поговорку, я думаю, знаете.
Адское пламя вновь опалило тело
Ознакомительная версия. Доступно 32 страниц из 159
