— Ничего подобного, — откликнулся Спархок. —Мы не собираемся со всех ног бежать по этому лабиринту. Никто не знает, чтоподжидает нас под его мрачными сводами; так не будем же рисковать. Ну а теперь,пора нам отправляться.
И они двинулись вперед по длинному коридору с арочнымисводами, ведущими прямо в лабиринт. По дороге они миновали уже два или трибоковых прохода, отходивших от него.
— Не проверить ли их, Келтэн?
— Думаю, не стоит, — ответил Кьюрик. —Некоторые из солдат Адуса были ранены и скрылись в этом коридоре, смотрите наполу следы крови. Скорее всего, Адус следует этим же путем.
— Но это не значит, что с ними Мартэл, — сказалКелтэн. — Может он приказал запутать следы и завлечь нас в какую-нибудьзападню?
— Возможно, — согласился Спархок. — Но ведьэтот коридор освещен, а другие — нет.
— Тогда что же это за лабиринт, если путь через негоотмечен факелами, — заметил Кьюрик.
— Ну, не знаю, — пожал плечами Спархок. — Нопоскольку цепь факелов и кровавые пятна ведут в одном и том же направлении, томожно рискнуть…
В своем дальнем конце гулкий коридор, по которому они шли,резко сворачивал влево. Сводчатые стены и потолки, прогибавшиеся вверх,казалось, давили своей тяжестью, и Спархок почувствовал, что идет, невольнопригибая голову.
— Они прорвались через дверь в Тронный Зал, —крикнул Улэф. — Свет факелов колеблется в самом начале прохода.
— Ну что ж, — вздохнул Спархок. — Тем более унас нет времени исследовать эти боковые проходы. Быстрее идем дальше.
Освещенный коридор начал петлять и изгибаться, но пятнакрови на полу по-прежнему указывали, что они следуют по пятам Адуса.
Коридор свернул вправо.
— Как ты? Держишься? — спросил Спархок Бевьера,который шел, тяжело опираясь на плечо Берита.
— Прекрасно, Спархок. Вот как только дыханиевосстановится, я смогу уже передвигаться без помощи.
Коридор снова повернул направо, а еще через несколько ярдовналево.
— Такое впечатление, что мы возвращаемся назад тем жепутем, что шли сюда, Спархок? — сказал Кьюрик.
— Ну что ж, разве у нас есть выбор?
— Нет. Я, во всяком случае, ничего другого не могупридумать.
— Улэф, — крикнул Спархок. — За нами естьхвост?
— Нет, не вижу никого.
— Может, им тоже неизвестен путь через лабиринт? —предположил Келтэн. — Не думаю, что кто-нибудь ради развлечениянаведывается к Азешу.
Неожиданно из бокового коридора выскочили пять вооруженныхкопьями земохских солдат и набросились на Спархока, Келтэна и Кьюрика. Их копьядавали им определенное преимущество, но в бою с рыцарями Храма его оказалосьнедостаточно. И после того, как трое из них в корчах и истекая кровью повалилисьна каменные плиты лабиринта, двое оставшихся исчезли в том направлении, откудапоявились.
Кьюрик схватил со стены один из факелов и повел Спархока иКелтэн, за солдатами в темный петляющий коридор. И уже скоро они увидели тех,кого преследовали. Однако эти двое солдат не торопились удрать от своихпреследователей, они со страхом вымеряя каждый шаг пробирались вдоль коридора,стараясь как можно плотнее прижиматься к стенам.
— Ну теперь-то мы расправимся с ними! — возликовалКелтэн, собираясь броситься вперед.
— Келтэн! — резко крикнул Кьюрик. —Остановись!
— Что случилось?
— Уж как-то подозрительно они выглядят. Зачем такприжиматься к стенам?
Келтэн уставился на двух испуганных солдат, так уцепившихсяза стены, словно видели в них свою последнюю надежду.
— А вот мы сейчас посмотрим, — прищурившись,проговорил Келтэн.
С помощью меча он отковырнул от каменного пола небольшуюплиту и взял ее в руки, швырнул в одного из солдат, но немного промахнулся.
— Дай-ка я попробую, — сказал ему Кьюрик. —Доспехи сковывают твои движения, ты вряд ли сможешь попасть в них. — И онтакже отковырнул каменную плиту от пола. Удар его был точен. Булыжник сгрохотом отскочил от шлема воина. Солдат вскрикнул, пошатнулся, отчаяннопытаясь ухватиться за выступ каменной стены. Но все попытки его оказалисьтщетны и он ступил на середину коридора.
Каменный пол мгновенно разверзся под ним и он спронзительным криком исчез из вида. Другой солдат, видимо пытаясь разглядеть,что произошло с его товарищем, тоже оступился и рухнул с узкого выступа в яму,что раскрылась посреди коридора.
— Умница, — похвалил незадачливого вояку Кьюрик.Он, осторожно, ступая подошел к самому краю провала и поднял факел. — Дноямы усеяно острыми копьями, — заключил он, с ужасом поглядывая на дватела, пронзенных остриями. — Пошли обратно, надо всем рассказать об этом.Думаю, нам надо внимательно смотреть себе под ноги.
Они вернулись в освещенный факелами коридор, и Кьюриккоротко описал им ловушку, в которую угодили земохцы. Затем он задумчивопосмотрел на солдат, что получили свою смерть от мечей рыцарей Храма и поднял спола принадлежащее им копье.
— Это не люди Адуса, — сказал Кьюрик.
— Почему ты так решил? — спросил Келтэн.
— Сэр Бевьер обломал копья у тех солдат, что были сАдусом. Значит, в лабиринте прячутся еще и другие солдаты — возможно,небольшими группками. И я думаю, они могут быть здесь затем, чтобы заманить насв ловушки, которыми, вероятно, испещрены многие боковые проходы и коридоры.
— Ну что ж, будет весьма любезно с их стороны оказатьнам эту услугу, — усмехнулся Улэф.
— Не совсем понимаю твоей радости, сэр Улэф.
— В лабиринте множество ловушек и западней, но у насесть под рукой солдаты, которые будут выискивать их для нас. Нам остаетсятолько захватить в плен несколько из них.
— Да, кажется, это именно то хорошее, что по словамлюдей, можно отыскать в плохом, — ухмыльнулся Тиниен.
— Можно сказать и так. Правда земохцы, которых мыотловим, полагаю, будут придерживаться иного мнения.
Те солдаты, что следуют за нами из Тронного Зала, быстроприближаются к нам?
— Не очень.
