Хозяйка, в свою очередь, с тревогой посмотрела на жену учителя, которая разложила перед собой на столе наши билеты. Наш самолёт улетал завтра ровно в два часа дня. Непонятно было только, полетим ли мы вместе с ним.
— Ну? Что сказали гномы? — спросила я, когда мы наконец собрались в домике девочек.
— Они вообще не гномы, — сказала Ханна.
— Как это? — удивилась Тина.
— Гномы утверждают, что они обычные дети и ходят в школу, — объяснил Тукка.
— А борода? — спросил Пат.
— Ни у одного из них нет бороды. В этот раз мы видели их без шлемов, — сказала Ханна.
— А как их зовут? — поинтересовалась я. — Были среди них Соня, Ворчун или Весельчак?
Ханна и Тукка помотали головами.
— Или Бомбур, Гимли и Валин? — спросил Сампа.
Ханна и Тукка помотали головами.
— А может, кого-нибудь звали Пат? — спросил Пат.
Ханна и Тукка помотали головами.
— Так я и знал. Настоящие гномы никогда не принесли бы мне девчачью одежду, — сказал Сампа, показывая наклейку на своём комбинезоне. Там было написано: «Марита».
— Кстати, одна девочка сказала, что её зовут Марита, — заметил Тукка.
— Если у меня тоже девчачий комбинезон, я этим гномам все колпачки поотрываю, — забеспокоился Злюк.
— И что нам теперь делать? — спросила я.
— Воплощать наш план в жизнь. Школьники пообещали нам помочь, когда узнали, что здесь живёт настоящий Дед Мороз.
— Вы выдали им тайну Козломороза? — ужаснулась Тина.
— На войне как на войне, — сказал Тукка.
— Они очень обрадовались, когда узнали про Деда Мороза, — оправдывалась Ханна. — Они думали, что здесь живёт бывший сельский учитель, который ушёл на пенсию и стал сдавать туристам домики.
— Но когда они узнали, кто это на самом деле, они с удовольствием согласились стать гномами вместо нас, — закончил Тукка.
— А хороводы и борода? Вы их предупредили? — спросила Тина. Тина очень честная.
Ханна и Тукка ничего не ответили. Они вдруг уставились в пол, как будто увидели там что-то интересное.
— Сами со временем узнают, — пробормотал Тукка.
22
День открытия трассы выдался ясный и тёплый. Заснеженные верхушки сопок сияли на солнце, учительский мопед весело тарахтел в сарае. Учитель корпел над сборкой всю ночь, и к утру мопед был готов. Мы тоже подготовились — во всяком случае, надеялись, что это так.
Мы всю ночь шили из учительского паруса параплан. Это было непросто, но ещё сложней оказалось заставить жену учителя поверить в наши планы.
— Но ведь это опасно? — засомневалась она. — Должен быть какой-то другой выход. И я всё-таки думаю, что ко времени отъезда ваш учитель одумается.
В этот момент в комнату вошёл учитель. Одежды на нём не было, кроме набедренной повязки из оленьей шкуры. В руках он держал такую же повязку, но поменьше.
— Эту я сделал для тебя. Отныне мы будем одеваться в шкуры, как наши древние предки.
— Я согласна, — сказала нам жена учителя.
— Правда? — обрадовался учитель и попытался надеть повязку на жену.
— Нет, неправда, — жена учителя оттолкнула его.
— Но ты только что сказала, что ты согласна, — удивился учитель.
— Договорились, — бросила нам жена учителя, закрываясь в комнате.
— Правда? — спросил учитель с другой стороны двери.
— Нет, неправда! — крикнула жена учителя.
— Все с ума посходили, — пробормотал учитель, возвращаясь в сарай.
Уговорить Козломороза и хозяйку оказалось гораздо легче.
— Договорились! — воскликнули они хором, как только мы изложили им наш план.
Учительский мопед стоял на старте. Он сверкал и блестел на солнце, как новенький. Сзади к нему крепилась длинная верёвка, протянувшаяся через весь двор. Идея была такая, что в момент открытия мы возьмёмся за верёвку, и учитель провезёт нас по залитой трассе прямо к пустоши, чтобы послушать тишину и вой койотов. При условии, конечно, что первая пара койотов уже свила гнездо в принесённом учителем коврике.
До нашего отлёта оставалось полтора часа, когда учитель вышел из сарая в набедренной повязке. Он торжественно подошёл к нам и улыбнулся. Улыбка получилась какая-то хищная.
— Для вечности это лишь миг, но для койотов — огромный скачок, — и учитель поклонился.
Этого мы и ждали. Дед Мороз с хозяйкой подошли к нему сзади и через голову набросили на него автомобильную камеру.
— Это мне? Вот спасибо, — обрадовался учитель. — Я оценил ваш жест, но в локтях немного жмёт. — И учитель попытался высвободиться.
А мы бросились к параплану, рано утром припрятанному за избушкой. Тукка, который в скаутском лагере научился вязать узлы, быстро привязал параплан сначала к длинной верёвке от мопеда, а потом к автомобильной камере, надетой на учителя. Жена учителя вскочила в седло мопеда и нажала на газ.
— Это противозаконно! — закричал учитель, когда мопед пришёл в движение и верёвка натянулась.
— Я вызову полицию! — Верёвка дёрнулась, и параплан поднялся в воздух.
— Вы сорвали открытие трассы! — кричал учитель, отрываясь от земли.
Он ещё что-то кричал, но мы не могли разобрать — тарахтение мопеда и треск мотосаней заглушили все звуки. Деревенские школьники прибыли вовремя. Мы прыгнули к ним в мотосани и поехали за мопедом, управляемым женой учителя. На верёвке позади него летел параплан, на нём висела автомобильная камера с засунутым внутрь учителем.
И мы сказали «прощай» сопкам, снегу, оленям, лыжам, пустоши и койотам. Нам, конечно, было грустно и жаль Деда Мороза, который остался без гномов, но утешало то, что мы оставили вместо себя замену. Может, Дед Мороз не очень рассердится и всё-таки принесёт нам подарки на следующий год.
Мы успели как раз вовремя. Самолёт уже стоял на поле и посадку объявили несколько раз, когда наша процессия свернула к зданию аэропорта. Сотрудник аэропорта помог нам спустить учителя с небес на землю, и мы оказались готовы к отлёту.
— Похоже, отпуск удался, — сказал сотрудник аэропорта учителю в набедренной повязке и автомобильной камере.
— Похоже, вам приплачивают за дурацкие шутки, — отрезал учитель.
— Дорогой, — сказала жена учителя и приобняла его.
Мы облегчённо вздохнули — учитель снова разговаривал как прежде. Полёт на параплане и холодный воздух сокрушили в нем Козломороза, и Козлёнок восторжествовал.
— До свиданья, спасибо за отпуск! — сказала жена учителя Дедушке Козломорозу.
— Приезжайте ещё! Ну, или мы к вам, — сказала хозяйка, обнимая жену учителя.
