выжить, даже получив столь тяжелую травму. С тех пор у него осталась лишь одна цель в жизни - месть. Он жаждал возмездия за смерть своих людей и потерю руки. Дункан поклялся выследить Ястреба и вернуть то, что тот у него украл. И он сделал все возможное, чтобы добраться до своего врага. Он напал на укрытие своего противника, но того, что ему было нужно, не нашел. Своего «сокровища», как он называл тот груз. Ястреб куда-то спрятал его. Дункан на своем корабле погнался за Ястребом. И разразилась решающая битва.
Мистер Фарнхэм понизил голос.
- Это произошло темной туманной ночью у побережья Малибу. Это была кровавая битва. Корабль Дункана сильно пострадал и начал тонуть. В отчаянии Дункан направил «Наездника бури» прямо на корабль Ястреба, и протаранил его. На палубах тонущих кораблей, пираты сражались друг с другом до конца.
Юпитер завороженно слушал рассказ.
- И чем все закончилось?
- Поскольку у Дункана осталась только одна рука, то у Ястреба в бою было явное преимущество. Они дрались на саблях, и он нанес смертельную рану своему злейшему врагу. А сам смог сбежать на спасательной шлюпке. Однако услышал последние слова Дункана. Умирая, тот поклялся отомстить за свою смерть: он пообещал вернуться с того света вместе со своим кораблем, выследить и уничтожить Ястреба, его потомков и всех, кто посмеет встать у него на пути, и вернуть назад свое «сокровище».
Юпитер судорожно сглотнул.
- Что дальше было с Ястребом?
- По иронии судьбы, он умер несколько недель спустя, от оспы, завезенной в Калифорнию испанцами. И унес с собой в могилу тайну местонахождения ценного груза или «сокровища» Дункана.
- И Дункан стал призраком?
- Хм, да, с тех пор люди неоднократно видели призрачный корабль у побережья Малибу самыми темными, туманными ночами. Говорят, что призрак Дункана Темного до сих пор плавает по океану и ищет потомков Ястреба. А в последние недели все побережье затянуто пеленой густого тумана.
- Вы прожили на острове много лет. Вы видели корабль-призрак?
Конрад Фарнхэм отрицательно покачал головой.
- Нет. Но, кто знает, возможно, именно его вы встретили вчера ночью.
Юпитер вдруг почувствовал себя весьма неуютно. Он не знал, что сказать. К счастью, мистер Фарнхэм, улыбнулся ему и подмигнул.
- Я не хотел напугать тебя.
- А как бы вы поступили, если бы увидели корабль-призрак?
- Наверное, сразу сбежал. С темными потусторонними силами шутить нельзя, - он снова засмеялся. – Но, в конце концов, это просто старинная легенда, верно?
Юпитер вернулся на материк встревоженный и взволнованный. Питер уже ждал его в условленном месте возле набережной.
- Как все прошло? – спросили они одновременно.
- Ты первый, - потребовал резковато Юпитер. Питер пересказал другу разговор с Деборой Снелл.
- Она очень нервничала. А когда я упомянул о том, что мы взялись за расследование этой загадки, она чуть не упала в обморок от ужаса и предупредила: нам лучше держаться подальше от корабля-призрака, с потусторонними силами шутки плохи, и кто знает, что с нами может произойти в противном случае. После чего она ушла в дом, - Питер понизил голос. – Если честно, мне страшно. Ведь она права: сталкиваться с проклятым кораблем-призраком опасно. Вы с Бобом испытали это на себе. Ведь вы чуть не погибли из-за него. Если бы яхта не успела свернуть, вам бы точно пришел конец.
Юпитер лихорадочно размышлял, как ему успокоить друга. История о пиратах рассказанная Фарнхэмом, для этого точно не подходила. Будто подслушав мысли Юпитера, второй сыщик спросил:
- Как у тебя дела?
- Хм, - Юпитер прочистил горло. – Я все расскажу, когда мы вернемся в штаб-квартиру в Роки-Бич. Боб будет нас ждать там.
Боб Эндрюс развешивал на просушку последние снимки, когда услышал, что в трейлер вошли Юпитер и Питер. Опытным взглядом он оценил, правильно ли уложена неиспользованная фотобумага и вышел из фотолаборатории.
- А вот и вы! Ну и? Что вам удалось выяснить?
- Да, я всю дорогу это пытаюсь выяснить у Юпитера. Но он нем, как могила, только твердит, что хочет сначала собраться втроем.
- Мне необходима поддержка Боба, - сказал Юпитер в свою защиту. – Ты не придешь в восторг от того, что я расскажу, Питер. Я точно знаю.
- Ох, - удивленно пробормотал Питер. – Я нечто подобное и подозревал.
Они сели и Юпитер начал свой рассказ о посещении острова Крюк. Когда он дошел до истории о пиратах, Боб и Питер сильно побледнели. Юпитер ожидал такой реакции от Питера, но вот реакция Боба его очень удивила.
- И мы как всегда, в самой гуще событий, - простонал Питер, когда Юпитер замолчал. – Однорукий пират и его корабль-призрак. Просто замечательно!
- И потерянное «сокровище», - добавил Юпитер. – Тебе и это не нравиться?
- Нет, если во время его поиска мы лишимся жизни, - мрачно буркнул Питер.
- Старый брюзга и паникер, - ехидно фыркнул Юпитер. – А что скажешь ты, Боб?
- Я… я не знаю. Вся эта история, и в самом деле жуткая, признаю, она меня напугала.
- Легенда о пирате Дункане Темном? – насмешливо спросил Юпитер. – Да, ладно тебе, Боб, подобных легенд великое множество. И я никогда не слышал, чтобы из-за них кто-то пострадал.
- В таком случае, эта станет первой.
- Почему ты так думаешь? – с тревогой посмотрел на него Питер.
- Фотографии. Я проявил их и увеличил. И заметил кое-что интересное. Подожди, я принесу фото, и вы поймете, о чем я говорю.
Боб отправился в лабораторию и вскоре вернулся с уже высохшими фотографиями в руках.
Питер с интересом просмотрел их. Он никогда не видел корабль-призрак, тем более так близко. Хотя это были лишь фотографии, корабль-призрак выглядел столь жутко, что по его спине пробежала волна холодного страха. Он запоздало порадовался, что в лодке с Юпитером и Бобом его не было.
- Вот, посмотрите! – сказал Боб, указывая на одну из фотографий. – Здесь скелет. Видите?
- Что?
- Обратите внимание на его левую руку.
- Я не вижу на фото левой луки… - протянул Питер, пристально вглядываясь в нечеткий силуэт на фото.
- Вот именно. Ее нет. Левой руки у скелета нет.
Второй детектив буквально уткнулся в фотографию носом. На первый взгляд ему показалась, будто левую руку скелета скрыла тень от мачты. Но присмотревшись, увидел: кости плеча заканчивались пустотой. Руки действительно не было. Питера снова затрясло от страха.
- И это еще не все, - серьезно объявил Боб, протягивая друзьям еще одну фотографию. На фото был запечатлен правый борт корабля, и отлично читалась надпись, название корабля.
