повинуясь слову короля. Я не желаю для тебя той судьбы, которую мне пришлось хлебнуть полной ложкой. Но я мужчина, Свет, а ты всего лишь хрупкая слабая женщина. Пока мы не были в храме, наша пара не считается сложившейся, и ты… — тут он горько вздохнул, но глаз не отвел, — все еще можешь покинуть меня…
Это он что…
Это он про что вообще?
Это он чего?..
И тут я поняла сразу две вещи, и обе они были страшными. Первая: угроза, когда-то нависшая над Китом, никуда с нашим браком не ушла, а наоборот — усилилась. Тучи сгустились, и ливень королевского гнева, учитывая последние обстоятельства, а именно — внезапную одержимость монарха мною, вот-вот готов был пролиться на голову проклятого стража.
И вторая: Китрэн в меня влюблен. Нет, не так. Кит полюбил сразу бесповоротно. На всю жизнь. Так, что меня из сердца не вынешь, ничем не вытравишь и не забудешь никогда. То есть, случилось то самое большое и светлое чувство. Казалось бы, это совсем не страшная, а очень даже радостная новость, если бы не одно «но». Мой муж, понимая, что связать с высшей арсой жизнь не сможет, решил сам покончить с этой жизнью. И эйрисы — это его последний дар, и на свидание он звал, чтобы проститься навек.
Однако его схватили раньше, чем убила я, а за такие мысли я бы убила!
И вообще, что это он здесь мямлит?
— Ты что… — подозрительно прищурившись, взглянула на муженька, — уж не отказаться ли от тебя меня призываешь?
— Пойми, Свет… — вовсе не так уверенно, как с самого начала, продолжил Кит.
Только кто же дал бы ему высказаться? И вопрос мой был риторическим, ответа не требовал. И я знала, что сейчас поступаю жестоко, но мне необходимо было проверить Кита, который пока действовал лишь на инстинктах, ведомый личными обидами и комплексами.
— Да, мы не были в храме и не считаемся сложившейся парой, — выпалила я, наблюдая, как темнеют синие глаза мужа. Ничего, те неприятности, что были у тебя до меня, дорогой, скоро покажутся вовсе не неприятностями, а полной ерундой. — Пара — это всегда двое. Если тебе так угодно, иди и откажись от меня сам!
Я сделала паузу. И в комнате повисла тишина. Мои родственники были прекрасны в своей ненавязчивости, они даже спасали, не напрягая спасаемого, но сейчас ловили каждое наше слово и, по их взглядам я видела, не все понимают происходящее.
— Отказаться от тебя? — изумился Кит. Он даже отшатнулся, отступив на шаг. — Отказаться от тебя, Свет, все равно, что перестать дышать.
Что и требовалось доказать. Втрескался. Вердикт — небезнадежен. В морг рано, будем лечить.
— Тогда прими меня как данность, как свою женщину, как жену, наконец. И закончим этот разговор, потому что я буду спасать тебя всегда и везде, где могу и где не могу тоже буду, понял?
— Понял… — ошарашено прошептал Кит и подгреб меня к себе, чтобы крепко-крепко обнять.
А я… Я осталась верна себе, потому что разъяснить мало, нужно еще пожалеть и утешить, поэтому сообщила:
— Уверена, что с королевским приговором согласны не все, а детали твоего дела следует еще миллион раз проверить и проанализировать.
— Прости, мой Свет, но что требуется сделать с деталями? — уточнил Кит, но за меня ответил Лесар.
— Леди Слана права, детали твоего дела, Китрэн Стэв, следует добыть и изучить, чтобы, наконец, раз и навсегда тебя оправдать, — лениво произнес страж. — Ты слишком нужен и важен для корпуса. Что касается девиц Мидр, то лучше им сразу дать то, о чем они просят, иначе — возьмут сами. И да, я рад тебя приветствовать в нашей беспокойной семье. Отдельно уже жить не получится. Поверь, я пытался, но моя Инни неотделима от своих сестер, как и твоя жена.
— Понял… — кивнул Кит и еще сильнее притянул меня к себе, словно я могла исчезнуть.
А ведь могла. Нам, между прочим, еще вещи собирать. Король сказал, чтоб к утру покинули Аэрлею.
— Отец, вы ведь не станете возражать, если какое-то время мы с супругом поживем на перевале, в Мидре? — спросила Ораса. — Хотя я бы предпочла быть ближе к сестрам.
Ответил герцог. Причем, его слова были сравнимы с амброзией, пролитой на мою душу.
— Зная моих брата и матушку, что-то мне подсказывает, что ехать вам никуда не придется, — произнес ректор. — Полагаю, вот уже прямо сейчас все встанет на свои места. Пять… Четыре… Три… Два… Один…
Ничего существенного не произошло, просто вошла Аора.
А потом произошло, потому что она сказала:
— К вам королевский посыльный, граф.
— Проси, — вздохнул Орас.
Он ничего хорошего уже не ждал. Ох и навалились мы на его бедную рыжую голову, а ведь кровь — не водица, приходится возиться.
Вошел бравый арс. Весь такой чистенький, благоухающий, напомаженный и без крыл. Значит, из высших. И почему, спрашивается, таким хлыщам крылья оставили, а нормальным людям… вернее, арсам кислород, то есть магию перекрыли? Несправедливо.
— Мне поручено известить вас о воле повелителя! — возвестил глашатай.
— Извещай, — кивнул герцог и скривился, ясно давая понять, что он думает о таких, как глашатай.
Мужчина развернул свиток и принялся читать:
— Настоящим повелеваю: проклятому Стэву и его супруге оставаться в Аэрлее до поступления дальнейших королевских распоряжений. Не далее, чем до полудня следующего дня предоставить доказательство консуммации брака. В противном случае он будет считаться недействительным и расторгнутым в одностороннем порядке. Подпись: Кайо первый. Датировано сегодня.
— Вы свободны, — кивнул посыльному граф, и глашатай ушел.
— Что и требовалось доказать, — пожал мощными плечами Агиар.
Меня же интересовал другой вопрос.
— А доказательство консуммации брака это ведь не простыня, нет? — я обвела взглядом всех собравшихся и поняла: речь шла именно о простыне. И тогда раздался мой стон. — Дикость какая-то! Средневековье! Только не говорите, что у вас и право первой ночи имеется…
По лицам арсов я поняла, что попала почти в точку.
— Имеется? — строго спросила я.
— Да, — кивнул Агиар. — Только не первой, а второй. Это тоже древний закон, и в нем имеется ряд условий, под которые вы, как супружеская пара, пока не подпадаете.
Не знаю, как кого, а меня его «пока» насторожило. Ведь, как говорится, незнание закона не освобождает от ответственности.
— Я бы хотела узнать подробнее обо всех нюансах, — заявила Настасьиному мужу, но жена пришла ему на выручку.
— А я бы хотела поужинать, — сказала она, цепляя Агиара под локоток. — У нас как-никак свадьба.
И она бы его увела, если бы сам Орфес не обернулся ко
