острова тоже, да? — Доктор Кофман будто не расслышал донесения и решил переспросить, на всякий случай.
— А что говорят в посольстве? — Поинтересовался кардинал.
— Я… не знаю, простите, господин.
— Узнать! Немедленно! И доложить! Или всю жизнь у меня будешь драить плац зубной щеткой! — Едва не переходя на крик командовал Вилмер, но делал это не от утраты контроля над собой, а только для устрашения.
Вообще, странно, что русские пустили Мардук на сверхсекретную базу, позволили убить капитана (или нейтрализовать шпиона), и теперь вовсю хозяйничать в чужой стране. Вероятно, дело дрянь, и вся надежда ложилась не на русских ученых, а как раз на троицу в черных плащах.
Офицера, к слову, как ветром сдуло. Представляю себе его состояние, особенно после слов про зубные щетки, тем более услышанных от иностранца, который, отлично владел русским, как и вся троица.
— Уже семь случаев пробуждения. Доктор, но причем тут сны? — Пока Вилмер принялся глазеть на карту, я обратился к старику. Тот выглядел более спокойным.
— Кстати, все гражданские покинули опасную зону? — Спросил кардинал, перебив тем самым меня.
— Да, все, в радиусе 50 километров. Мы — единственные, кто стоит ближе всех к этой твари неведомой. Не считая пациентов и персонал, которых я распорядился убрать подальше от лишних страхов. Мы и так уже застрелили одного парня. И не смотрите на меня так. Или он или все мы. И, вероятно, придется, вскоре, отступить и отсюда. Не хочу, чтобы ану похоронил нас под развалинами собственных стен. — Ответил старик Кофман.
Трясло здание и вправду прилично. С потолка то и дело сыпалась штукатурка. Стекло с треском перечеркнула трещина. Но, доктор проигнорировал остальные вопросы. Я хотел было озвучить их снова, но не успел.
— Господин Вилмер. — Вновь показался лейтенант в дверях (уже без стука). — Британское правительство эвакуирует Лондон! Есть сообщения о давке на всех его вокзалах. Поезда следуют по тоннелю под Ла-Маншем во Францию без перерыва. — Выпалил тот с порога. — Есть новости и из Египта. В Каире паника, мародерство и массовые беспорядки. Люди бегут в сторону Александрии. В самой Александрии тоже неспокойно. Толпы напуганных жителей пытаются попасть на корабли, пока мирно, без применения грубой силы. Но, транспорта не хватает.
— Но это ненадолго. — Добавил кардинал. — Уверен, паника вскоре охватит весь Египет. Это все?
— Нет, Москва… Его Императорское Высочество объявил частичную эвакуацию. — Голос гонца задрожал, когда речь зашла о его родной столице.
— Частичную? — В нерешительности переспросил доктор.
— Да. Только северо-восток. Они ближе всех к опасной зоне. Толчки ощущаются даже там.
— Плохо дело… — Произнес Вилмер. — Времени все меньше… Братья успеют, надеюсь…
Земля задрожала вновь. Пуще прежнего зазвенела посуда, задребезжали оконные стекла. Похоже, за дверью что-то упало, причем весьма тяжелое. Элизабет едва устояла на ногах и кардинал, прежде чем я успел опомниться, подхватил ее.
— Так… Так сильно? — Прошептала она.
— Верь мне, сестра, все хорошо. — Своим поступком Вилмер удивил нас всех.
— Все будет хорошо, не бойся. Я смогу защитить тебя, дорогая. Верь мне. Мы обязательно придумаем что-нибудь. Мы победили смерть, победим и жизнь. Я с тобой и буду с тобой всегда! — И я не отставал, подбежав к Лизи.
Вдали слышался гул моторов тяжелой техники. Этот рев ни с чем нельзя было перепутать. Вполне вероятно, армия стягивает силы к предполагаемому месту появления древнего пожирателя. Но смогут ли они удержать его, и с чем нам предстоит столкнуться? Вот в чем вопрос.
— Вилмер! — Ворвался другой офицер, старше по званию и по возрасту.
— Что, еще один ану? — Сквозь зубы проворчал кардинал.
— Никак нет, господин. Надвигается туман, со стороны главной секретной базы. — На сей раз офицер обратился к кардиналу с уважительным словом.
— Черт, этого только не хватало еще… — Вилмер побледнел, хотя его кожа и без того была похожа на снег.
«Со стороны базы? Невероятно, ану ведь еще не преодолел энергетический барьер. Ведь так? Как же тогда… Он настолько силен? Неужели… Он все же прорвется?» — Мне вспомнился Даллас, уж я никогда не забуду ведь ужас туманного города.
— Пожиратель. Это его рук дело, не иначе. — Начал было я. — В Далласе всегда туман, поэтому жители не видят солнце.
— Не знаю. В теории это невозможно. Энергетические поля должны помешать появлению тумана, да. — Доктор было отверг мое предположение, сославшись на теорию.
«Глупость какая. Пару столетий назад и воскрешение мертвых казалось невозможным, про средневековье вообще молчу». — Но мои мысли остались при мне.
— Наши датчики показывают, что поле цело. — Мгновенно рапортовал офицер. — Но император отдал приказ об эвакуации последних особистов (так, судя по рассказам покойного капитана, называли офицеров особого отдела армии).
— Этот туман твой… И мой! И Элизабет. — Уже знакомый голос, выдававший себя за сестру вновь заговорил со мной.
Палата мгновенно растворилась в сплошном тумане, словно его и не было никогда. Я оказался в заброшенном парке, пусть где-то, в глубине сознания, и понимал, что это не так. Все ложь, никакого парка не существует и в помине, это проделки того монстра, что живет внутри меня.
— А фокусник из тебя никакой. — Выпалил я в пустоту. — Ветер? Его нет. Это все не настоящее. — Да, воздух на самом деле не двигался, время словно остановилось, будто меня поместили внутрь старой черно-белой фотокарточки.
Мрачные разбитые фонари, потрескавшийся асфальт, кое-где поросший мхом, печальные деревья, окутанные туманом — будто я вновь оказался в Далласе. Наверное, это одно из моих забытых воспоминаний, отдаленно напоминавших сквер перед районом Сингапур или желтую зону.
— Любимый, почему ты бросил меня? — Это был голос Лиз и ее плач, но я нигде не видел ее. — Давай вместе… останемся здесь навсегда! Я не хочу уходить без тебя!
— Лиз… Почему твои прекрасные глаза полны слез? — Продолжал говорить в пустоту, на мгновение позабыв о нереальности происходящего.
— Иди со мной, дорогой… Воссоединимся с Тиамат и останемся его частью, останемся вместе!
— Нет. Нет! Не получится! — Элизабет бы никогда не пожелала бы нам такой участи. Она всегда хотела жить, и жила, как человек и желала бы умереть человеком! Тебе не одурачить меня, нет! — В мгновение я опомнился.
— Человеком? Жалким человечишкой? Я даю вам больше во стократ, в тысячу крат! Ты обретешь бессмертие! — Голос изменился.
В тот же миг я увидел истинную сущность создания. Человеком это создание явно не назвать, разве что мутантом из фильмов ужасов. Короткие ноги, вытянутые будто лапы обезьяны худые руки, покрытые белесой шерстью, большие глаза без зрачков — просто пустота, и, напротив, нос неестественно малых размеров. Рот, казалось, вообще отсутствовал. Красивым назвать пожирателя
