Рука неторопливо поползла к камням, дернувшись замерла над ними, лучами прожекторов стреляя туда, где валялись элементы и куча всякого добра.
– Как по маслу! Осталось дело за малым. – Схватив оружие он спрыгнул на твердую поверхность. Размером площадь каждого камня была неимоверно огромной, навскидку, как одноэтажный домик. – Как же такая хрень могла попасть сюда? – не переставал недоумевать он, вышагивая по «плато», передвигаясь за пятном луча, расстелившемся на камне, нарушая своей тенью целостность света.
Добравшись до кучи разбросанных элементов, он принялся выискивать целые, выдержавшие жесткое приземление. Луч света фонарика цеплялся за искомое, но тут же, скользил дальше, не находя не покореженных элементов. Двигаясь все дальше от света прожекторов руки, Брут направлялся вглубь плато, поглощаемый сгущающейся тьмой. Наконец, он наткнулся на несколько, лежавших неподалеку друг от друга, уцелевших элементов. Вожделенно переворачивая в руках и проверяя на отсутствие трещин, сколов и прочих дефектов, запихивал их в широкие карманы разгрузки.
– Четвертый – есть! Очень хорошо! – он улыбнулся в темноту и мечтательно добавил. – Дом, милый дом! Как я соскучился по родным… Не думал, что буду скучать даже по тебе, дядя…
Перед глазами всплыло чернокожее, худощавое и вечно строгое лицо дядюшки Тафари, холодно поглядывающее суженными глазами поверх очков.
– Ага! Еще один! – в радостном возбуждении он запихнул пятый элемент в разгрузку. – Как сказал Феликс: четыре элемента – доберемся до восточного скайпорта, а если все восемь, то можно смело рвануть до дома.
Рука с бьющими прожекторами осталась далеко позади и теперь лишь слабое пятнышко света фонаря бластера освещало каменную пустыню, как в этот момент, где-то снаружи, за пределами технического здания раздался ужасный вой, переходящий в рев. Брут мгновенно съежился, как безумный завертелся вокруг своей оси, освещая пустоту тьмы, хотя четко понимал, что источник звука совсем не здесь.
И в этот момент произошло нечто. Ноги почувствовали, как по поверхности пробежала мощная вибрация, камни будто зашевелились. Неожиданно, из глубины тьмы, по направлению которого Брут держался секундой ранее, вспыхнули два мощных ярко-оранжевых луча, осветив настолько ужасную картину, что ноги его подкосились и он осел на твердыню. Взору предстало помещение, дальний угол которого был напрочь разрушен, скорее даже раздроблен, зияя ночной пустотой улицы. Но больше всего до страха изумил неимоверно огромный каменный гигант, весь состоящий из глыб, покрытый ими словно чешуей, что сидел себе преспокойно все то время, которое Брут по нему ползал. Со стороны красных всполохов, чуть ниже, послышалось недоброе порыкивающее ворчание. Судя по всему, там была башка каменного монстра. Брут рванулся что было сил к руке робота-погрузчика, преданно ожидающей его прихода, но не успев сделать и десяти шагов замер от того, что монстр пришел в движение. Двинув массивом плеча, на котором стоял Брут, монстр приподнимал ручище, пытаясь упереться ею в пол. С потревоженных стеллажей дождем посыпались элементы питания вперемешку с различными запчастями и деталями для минимаков и скаймаксов.
Брут почувствовал себя мелкой, беспомощной блохой или даже хуже. Та хотя бы умеет прыгать в сотни раз выше своего роста, оставаясь при этом живой и невредимой. Спасительная рука шатнулась и пропала из виду, Брут рванулся к башке, как думалось ему, самому безопасном месту в данном положении. Монстр накренился вперед и грузно поднялся на ноги, головой касаясь потолка. Раздался шум множества падающих стеллажей и их содержимого. Гигант что-то проворчал и грузно двинулся к выходу, видимо пробитого им ранее. Добежав до башки, размером с танк, он схватился за металлическое кольцо, сидящее на шее монолита словно ошейник, сзади которого болталась громоздкая цепь из массивных звеньев. Шаги многотонных каменных ступней гулким эхом разлетелись не только по зданию, но и за его пределами. Они заставляли дрожать не только каждую деталь стеллажей, но и мощные стены. Два гигантских шага и монстр уже у проема, неожиданно сверху посыпались части металлопластмассового сплава стены, сносимые каменной башкой, как сосульки. Гигант с ворчанием врезался в проем, круша его еще больше, заставляя стены валиться оползнями. Вывалившись наружу, монолит с минуту вдыхал в себя ночной воздух, а после, сжав трехпалые кисти в кулачища, издал хриплый вой, переходящий в громогласный рев. Все вокруг казалось замерло, насторожилось и в течении долгих минут не смел застрекотать даже сверчок. Рев волной накрыл все окружающее пространство на многие километры вокруг. Со стороны рванулся ответный рев, следом донеслась грохочущая, быстро приближающаяся поступь второго гиганта. Монстр со злобным рокочущим рычанием исходившем из глубины каменной глотки бесстрашно двинулся навстречу потревожившего его собрата. Гигант огибал здание технического сектора, по пути сплющивая его стены и раскалывая на куски ударами кулаков, словно разминаясь перед чем-то очень неподходящим сейчас для Брута.
Стоило гиганту добраться до взлетной полосы, как в глаза, при красноватом освещении гиганта, бросился улепетывающий в сторону светившегося минимака силуэт Хродгейра. И в этот момент из темноты, правее минимака выплыл гигантский Цербер, с тремя огромными до жути страшными мордами, с вырванными цепями на шеях, жутко брякающими друг о друга при движениях голов. Зверь двигался на задних лапах и делал это тише, мягче и ловчее нежели каменный гигант. Мощная грудная клетка вздыбливалась от вдохов, талия же у существа была тонюсенькой, даже осиной по сравнению с грудиной. Передние руки, а иначе их не назвать, доходили чуть ли не до земли и заканчивались мясистыми кистями лап с метровыми кинжалами когтей.
– Ну и угораздило же меня… – шокировано произнес Брут и тут же заорал во всю глотку: – Хродгейр!
Не добежав до минимака, здоровяк замер, словно его долбанули обухом по башке, развернулся и принялся вертеть головой, следом за передвижением луча своего фонаря. Брут запустил короткое тире силового поля из бластера в темную бездну неба. Луч света прекратил скользить по сторонам и недоуменно замер. Брут снова плюнул в небо сгустком, а затем помахал Хродгейру фонариком, заорал не своим голосом, полным норадреналиновой встряски:
– Это я! Я тут! Да, здесь на плече своего другана! – тут же обратился к каменной башке: – Надеюсь ты меня не прихлопнешь, как назойливую мошку… – И продолжил орать Хродгейру: – Мы решили тут накостылять одной, э… Нет, трем мерзопакостным мордам!
– Ты там? – в голосе сквозила тень сомнения и неуверенности, что заметно порадовало Брута. Но здоровяк быстро справился с собой и, стараясь быть твердым как всегда, продолжил: – Какого хрена ты там делаешь?! Ты, что совсем безбашенный?! Как ты там оказался? Слезай давай, сейчас тут такое начнется!
– И как я, по-твоему, это сделаю? – удивлённо выкрикнул ему Брут.
– Как залез, так и слезешь! – услышал он в ответ.
– Тебе, ясное дело, легко сказать. Вот только залез-то я сюда с помощью робота-погрузчика… – пробормотал он себе под нос.
– Что? Какого…? – здоровяк жестко матюгнулся. – Вали оттуда, я даже не представляю, что сейчас будет!
