Самсонова глубоко затянулась и испытующе уставилась прямо в глаза Гурову.
– Здесь какая-то тайна, верно? – спросила она. – Признайтесь, здесь какая-то тайна?
– Жизнь и смерть – это всегда тайна, – уклончиво ответил Гуров. – Но, возможно, совместно с вами нам удастся приоткрыть покров над одной из них.
– Не морочьте мне голову! – сердито сказала Валерия Алексеевна. – Теперь я понимаю – инструктора убили! А я как абсолютная дура плескалась рядом и ни о чем не подозревала! Меня же запросто могли тоже угробить! Это было бы даже логично. Не-е-ет! Я уезжаю отсюда сегодня же! Пока эти отморозки не спохватились и не исправили свою ошибку… В таких случаях свидетелей всегда убирают.
Валерия Алексеевна порывисто поднялась на ноги, словно уже в следующую секунду намеревалась покинуть гостиницу.
– Погодите, погодите, Валерия Алексеевна! – вскричал Гуров. – С чего вы все это взяли? Нарисовали тут всяких ужасов… Во-первых, с чего вы взяли, что инструктора убили? Вы что, были свидетелем убийства?
Самсонова остолбенело посмотрела на него, нервно перекатывая в пальцах зажженную сигарету. Смысл вопроса не сразу дошел до нее.
– Ах, черт! Да ничего я не видела! – в сердцах бросила она наконец. – Вы-то с чего это взяли? Я вычислила, что инструктора убили, по вашему появлению. Раз вы специально из-за него притащились сюда из Москвы, значит, его точно грохнули. Какие тут могут быть сомнения?
– Простите, Валерия Алексеевна, но в Москве мы даже не подозревали о существовании инструктора Зацепина, – спокойно сказал Гуров.
– Ну, черт! Тогда я вообще ничего не понимаю! – фыркнула женщина.
– А с аквалангом-то вы успели хоть ознакомиться? – вдруг добродушно поинтересовался Крячко.
Самсонова растерянно посмотрела на него, словно только сейчас обнаружила присутствие в своем номере нового человека. По лицу ее промелькнула тень – видимо, Крячко был из тех мужчин, которые вызывали у нее неприязнь. А он откровенно любовался ею, по-свойски развалившись в кресле и положив ногу на ногу. Его порядком стоптанные башмаки явно соскучились по сапожной щетке, и это обстоятельство не ускользнуло от глаз Валерии Алексеевны. Она слегка поморщилась, глядя на Крячко, а потом с вызовом сказала:
– Я всегда и все успеваю! Женщины вообще куда способнее и талантливее мужчин, хотя последние предпочитаю делать вид, что все обстоит как раз наоборот. Я прекрасно вожу машину, могу постоять за себя в темном переулке, умею стрелять из нескольких видов оружия… С аквалангом теперь я тоже умею обращаться. Я схватываю все на лету. Инструктор это отметил и, кажется, доверился моим способностям. Во всяком случае, он не держал меня за трусы во время погружений, а давал некоторую свободу действий.
– Но тем не менее он всегда был с вами рядом? – спросил Гуров.
– Да, одну он меня не отпускал, – призналась Валерия Алексеевна. – Я его понимаю – ведь он, наверное, несет ответственность за жизнь отдыхающих. Но оказалось, что на этот раз ему следовало позаботиться о своей безопасности.
– Может быть, все-таки расскажете, что произошло?
– Да ради бога! Если для вас это так важно… Собственно, ничего криминального вы от меня не услышите. Мы уже занимались часа два. Когда я освоила эту нехитрую премудрость, то просто не хотела вылезать из воды. Там в пучинах такая красотища! Будь моя воля, я вообще бы поселилась под водой, подальше от этого скотского мира…
– Где-то я уже слышал о такой попытке, – деловито сказал Крячко. – Одному типу приделали жабры, и он мог жить в океане. Но эта история как-то плохо закончилась… Кажется, того типа звали Ихтиандр.
Гуров выразительно посмотрел на него, и Крячко тут же умолк. Но было уже поздно. Женщина казалась сильно уязвленной и не преминула пустить в Крячко ответную стрелу.
– Слава богу, ваш друг, кажется, все-таки прочитал в жизни одну книгу, – сказала она Гурову. – Жаль только, что он, подобно всем малокультурным людям, принял написанное за чистую монету.
– Да я пошутил просто! – ничуть не расстроенный, объявил Крячко. – Смотрю, тут у нас атмосфера совсем уж похоронная, вот и решил, что хорошая шутка не помешает.
– Хорошая, возможно, и не помешает, – спокойно сказал Гуров, чтобы не усугублять ситуацию, и снова обратился к Самсоновой: – Так вы были под водой, Валерия Алексеевна, когда произошло несчастье?
– Как раз нет! – горячо воскликнула она. – Если бы я была в этот момент под водой, то, уверена, смогла бы помочь! Мы как раз поднялись на катер передохнуть, я даже успела снять акваланг. И тут вдруг инструктор сказал, что ему нужно что-то посмотреть. Нырнул – и все. Больше он не появлялся.
– Вы сразу обеспокоились?
– Нет, конечно. С чего бы я стала беспокоиться? Это был такой сильный, уверенный в себе мужчина. Я начала беспокоиться, когда прошло минут десять. Тут уж стало ясно – что-то неладно. Этот матрос, который был с нами, – ну, он помогал и управлял катером – тоже начал волноваться.
– И что вы предприняли?
– Я опять надела акваланг и нырнула, – объяснила Валерия Алексеевна. – В том месте вода довольно чистая, и мне кажется, я все там обшарила. Но дальше дно пошло вниз, поднялась муть, какие-то острые камни… Пришлось подняться. Я предложила, чтобы этот матрос спустился под воду, но он сказал, что у него больные уши и он вообще дольше пяти секунд под водой не выдерживает. А прошло уже минут сорок. Вот тут мы по-настоящему струхнули. Матрос позвонил к себе на базу. Вскоре примчался катер с какими-то людьми – я их видела днем на базе. Один из них спускался с аквалангом на дно, но пробыл там очень недолго, а когда поднялся, сказал что-то про течение и про то, что здесь нужны водолазы. Тогда какой-то черный мрачный тип приказал моему матросу плыть к берегу, а сам начал куда-то звонить.
Мы вернулись на берег, а здесь нас уже ждала куча людей в погонах и без. Меня опрашивали человек десять – не знаю, кто они такие – по-моему, там были и следователи, и просто чиновники из муниципалитета. Теперь они все стоят на ушах – это же для них чудовищный прокол, антиреклама! Они уже подсчитывают в уме убытки. Утонул тот, кто, по идее, должен спасать других!
– Бог с ними, с чиновниками! – сказал Гуров. – Давайте лучше подробнее поговорим о Зацепине. Значит, он неожиданно заявил, что ему опять нужно вернуться под воду? Для чего? Есть у вас какие-то предположения?
– Да никаких, собственно, – пожала плечами Самсонова. – Единственное, что я заметила, Зацепин все вертел по сторонам головой, когда мы поднимались на катер. Будто что-то потерял. По-моему, он что-то заметил. Что-то такое, что только ему было понятно. Потому что я, хоть убей, ничего необычного не видела.
– И все-таки что-то должно было быть, – убежденно сказал Гуров. – Иначе бы человек не полез опять под воду. Попробуйте вспомнить – может быть, все-таки было что-то необычное? Может быть, звук какой-то, птица, корабль…
– Постойте! Был корабль! – с прояснившимся лицом воскликнула Валерия Алексеевна. – Пока мы плавали, на горизонте появилось какое-то суденышко. По-моему, рыбацкий баркас или что-то в этом роде. Но он был очень-очень далеко. По-моему, на нем даже не могли нас видеть. Во всяком случае, я ничего, кроме силуэта судна, не рассмотрела.
