Позу удобнее выбираю, развалившись в кресле. Хоть настроение себе подниму. Надеюсь, там не «части тела». Ну, или хотя бы не мужские…
Злата… А имя-то красивое. Необычное…
Выбираю случайный файл, жду, пока эскиз откроется на весь экран. И резко подаюсь вперед, уперевшись локтями в стол.
Глава 12
Залипаю на изображении, всматриваюсь в детали — и мне все нравится, что бывает крайне редко. Конечно, и здесь замечаю мелкие погрешности, но они исправимы. Инстинктивно выбрасываю руку, чтобы нащупать планшет и стилус. И довести эскиз до совершенства. Одергиваю себя мысленно, а в голове ехидный женский голосочек тянет что-то вроде: «Марк Альбертович, но нет же. Я намеренно так сделала, ведь…»
Усмехаюсь. Почему-то мне кажется, что Злата будет бороться за каждый штрих. Или мне хочется так думать, ведь я предпочитаю, когда подчиненные отстаивают свою точку зрения, а не стелются передо мной.
— Да-да! То, что нужно, — не выдержав, произношу вслух, дальше листая файлы.
Настороженно останавливаюсь на нескольких. Слишком они мне напоминают пару работ из портфолио той самой «прогульщицы». Но не точь-в-точь. Эти выполнены более точно, дотошно, почти профессионально, будто исполнитель опыта набралась…
Вот я и нашел замену. Даже лучше!
— Малолетка, беру свои слова назад, — довольно хмыкаю я, возвращаясь к самому письму, чтобы контакты найти. — Хм, частично… — хмурюсь, вчитываясь в текст.
Бестолковая, номер телефона не оставила. Смотрю на дату отправки — и теряю последнюю надежду. Месяц назад… Такой графический дизайнер долго без должности не будет куковать. С руками оторвут.
Блин! Но все же оставляю ей письмо с просьбой связаться. Чем черт не шутит. Вдруг за месяц с бывшим руководителем характерами не сошлись. Или переманить удастся…
Жду ответа, как пацан первого свидания. Страницу обновляю лихорадочно. Настраиваю оповещение на телефон, чтобы не пропустить. Дергаюсь на каждое пиликанье и злюсь, если там очередная ерунда от бездаря.
Чувствую себя как на иголках — и продолжается мучение до глубокой ночи. Когда уже дома, в полной тишине раздается звук входящего сообщения, а полумрак прорезает свечением дисплея, я резко подскакиваю и, не задумываясь, меняю супружеское ложе с молодой женой на рабочий кабинет с желанным дизайнером.
Проглатываю текст письма, сохраняю номер телефона. Готов позвонить Злате немедленно, но осознаю: в два часа ночи это будет выглядеть неприлично. Поэтому быстро набиваю сообщение. Плевать, что не выдерживаю паузу, как подобает важному боссу. Но я слишком хочу именно Злату. В качестве будущего сотрудника, разумеется.
Не могу ее упустить. Поэтому сразу указываю условия и обещаю высокую зарплату. Правда, не спешу рассекречивать свое имя и название фирмы. Мало ли. Вдруг происки конкурентов.
«Дело в том, что я могу работать лишь удаленно. Возможно, я неправильно прочитала вашу заявку…», — режет меня без ножа прямо через дисплей.
«Почему удаленно?» — откликаюсь незамедлительно.
Пауза. Довольно долгая… Надеюсь, Злата там не уснула? Я теперь точно не лягу, пока согласия ее не добьюсь.
«Живу в другом городе. Далеко от столицы» — наконец-то выдает.
Значит, не та пигалица, которая проигнорировала собеседование. А сходства в их работах — чистая случайность. Выдыхаю с облегчением. Прекрасно!
«Посмотрим, получится ли сработаться в таких условиях. Вот ваш первый заказ», — отсылаю ей на почту техническое задание на рекламу для Мейера. Почему-то уверен, что именно молоденькая незнакомка Злата сумеет угодить привередливому австрийцу.
Даю ей время изучить материалы, но сам нервничаю. И едва не смахиваю со стола мышь, когда клацаю на иконку входящего.
«Думаю, я справлюсь, но мне нужны гарантии», — намекает на предоплату.
«Знаете себе цену?» — неосознанно печатаю. И по лбу себя бью. Заигрываю с подчиненной? Нашел время!
«Я знаю цену деньгам…»
Прыскаю смехом. Деньги не проблема. В подтверждение этому перевожу адекватную сумму на ее счет по номеру телефона.
«Это аванс. Остальное получите, когда работа будет выполнена», — в догонку посылаю.
Жду расшаркиваний и благодарности. Но эта мучительница молчит!
Минуту. Две. Пять.
Мало ей денег?
Ну, охамела совсем! Не выдерживаю и…
Отправляю еще. Половину предыдущей суммы.
Слабак, да, но мне нужна Злата.
«Нет, что вы. Хватит, пожалуйста. Прекратите переводить мне деньги. За мою работу этого будет достаточно», — прилетает мне. Погружаюсь в состояние шока: всякое бывало на моем веку, но чтобы от больших денег отказывались… Такое впервые. Честный дизайнер мне попался, чересчур даже.
И следом: «Я вижу здесь три варианта. Сделаю все, а заказчик пусть выберет. Думаю, мне вполне хватит недели. Какой крайний срок?»
Три варианта? Всего за неделю? Нет, это реально, конечно, но… сложно. Тем более, в одиночку. Даже интересно, как Злата справится. Настолько, что…
«РОВНО через неделю жду ваши эскизы», — отправляю строгое сообщение. На самом деле, я готов простить ей просрочку. Но это не мешает мне строить из себя сурового босса. Пусть она не расслабляется.
Ликую, когда получаю согласие.
А через пять дней, раньше оговоренного срока, приходят готовые эскизы. Еще через сутки — Мейер одобряет все три. Подписывает со мной контракт, который невозможен без Златы. И в моем медиахолдинге пусть неофициально, а на условиях фрилансерства — становится на одну «светлую голову» больше.
Кстати, интересно, какого цвета на самом деле у Златы волосы? Впрочем, неважно…
Глава 13
Время спустя
Злата
Неуклюже провожу тыльной стороной ладони по лицу, убирая прилипшие к холодным щекам, влажные после дождя темно-рыжие пряди, и переступаю порог больницы. Оглядываюсь с тяжелым вздохом: каждую деталь в приемной помню, всех дежурных в лицо знаю. Бываю здесь чаще, чем дома. Впрочем, обстановка в городском роддоме и в моем общежитии примерно одинаковая. Вот только посторонних глаз и злых языков здесь больше. Впрочем, мне не привыкать.
Придерживаю рукой внушительных размеров живот, внутри которого разгорается утренняя революция. В это время рыжики всегда «танцевать» во мне начинают и требуют чего-нибудь сладенького… или кисленького — сами между собой договориться не могут! Веду ладонью от одного бока к другому, чувствую толчки и перевороты. Улыбаюсь, но тут же губы сжимаю в прямую линию.
«Не привязывайся. Они не твои», — ехидно напоминает внутренний голос. И я… соглашаюсь.
