те же чёрные очки; судя по его помятому виду, он был не прочь не просыпаться вовсе.
Мне захотелось стать как можно незаметнее в момент его появления; наглая птица продолжала статуей сидеть на моём плече и слезать не собиралась ни под каким предлогом. Что скажет на это мессейр?
Но тёмный волчек не взглянул ни на Феникса, ни на меня.
Как только он сел за стол, разговоры сами собой затихли, все уткнулись в свои чашки и тарелки с завтраком, принесённые Кларистом.
Наверное, только ситрек не обратил никакого внимания на воцарившееся молчание и спросил у Дракона, что из еды ему принести. Безучастно смерив ситрека взглядом, волчек ответил, что не голоден и попросил принести чашку кнаа. Мессейр одним своим присутствием угнетал обстановку и при этом не обращал ни на кого внимания.
Феникс будто издевался – он потоптался на моём плече снова и начал буднично чистить перья на краю кожистого крыла, завернув назад длинную гибкую шею. Я не мог расслабиться – не привык к тому, что на плече может находиться живое существо, да и реакция мессейра могла проявить себя позже, когда тёмный волчек окончательно проснётся.
Стоило мне поднести ко рту кружку с кнаа, как Феникс оживился и заинтересованно заглянул в неё. Пытаясь сохранить невозмутимый вид, я одной рукой заслонил кружку от птицы, но пить в таком положении оказалось неудобно. Феникс возмутился тем, что ему не дали желаемого, он клацнул мелкими зубами и начал активно подлезать мне под руку.
Первым сдался не я. Фелинн не выдержала и захихикала, разом разрядив обстановку.
- Мессейр, может, вы заберёте свою птицу? – обратился Марк к Дракону, ехидно мне подмигнув. – Феникс слишком уж настойчиво хочет оставить Квадру без кнаа.
Дракон поднял голову и словно только сейчас очнулся. Чуть приподняв левую бровь, он посмотрел на Феникса. Птица, встретившись с ним взглядом, в тот же миг бросила своё занятие, спрыгнула с моего плеча и поскакала через весь стол к тёмному волчеку. Текучим движением она забралась на плечо к мессейру и там успокоилась, довольно зажмурившись.
Шумно выдохнув, мессейр тряхнул встрёпанной гривой.
- Какие у вас новости? – скупо спросил он.
- Ничего сверх того, о чём мы говорили вчера, мессейр, - с готовностью ответил Расто.
- Больше никто не желает ничего сообщить? – Дракон медленно поводил головой из стороны в сторону.
Антэр тихо зашептал Марку, и мессейр хищно дёрнул ухом в их сторону:
- Так что произошло с Дереком, Антэр?
Низенький коричневый волчек рядом со мной сглотнул и затравленно покосился на Антэра с Марком.
- Ничего такого, мессейр, - прижал уши Антэр, - просто Дерек умудрился обвалить на себя ящики, которые скопились у нас на четвёртом этаже...
- Это не из-за меня, вы с Марком специально натянули ту леску, чтоб я об неё споткнулся! Я молчу про то, что Фелинн случайно сломала...
- Я уже всё починила, - быстро перебила Дерека волчен.
- Точно? – сощурился Марк.
- Конечно!
Антэр смерил волчен оценивающим взглядом и продолжил:
- А в это время Квадра...
- А что я-то? – настала моя очередь возмущаться.
- ... бездельничал, не принося никакой пользы.
- От ваших выходок будто бы пользы больше, - буркнул Дерек.
Мессейр, похоже, не ожидал такого наплыва бесполезной информации - он застыл, не донеся свою чашку до рта. Несколько секунд он ещё осмысливал услышанное, затем нарочито медленно поставил кнаа обратно на стол.
- Марк, Антэр – сразу после завтрака в тренажёрную. – Дракон обвёл пальцем край своей чашки. Я только сейчас понял, насколько у него неестественно крупные для волчека когти. – Заниматься спаррингом до тех пор, пока в головах не станет пусто. Ясно?
Оба волчека сразу как-то сникли, но кивнули.
- Если замечу, что работаете не в полную силу, буду гонять вас сам, - мессейр угрожающе приподнял губу над левым клыком и, удостоверившись в безоговорочном трепете подчинённых, встал и подошёл с чашкой кнаа к окну. Феникса на своём плече он не замечал, птица сидела как приклеенная.
Волчек со шрамом немного помолчал, глядя в окно, затем произнёс:
- До вечера свободны.
- Правда? – чуть не свалился со стула легкомысленно раскачивавшийся на нём Марк, спохватился и добавил: - Простите, мессейр.
- Это не избавляет тебя от спарринга, Марк. Я проконтролирую. Но прежде... Марк, Антэр и Расто, останьтесь на пару минут.
Мессейр, допивая кнаа, наблюдал за тем, как Фелинн, Дерек и Кларист, поняв намёк, засобирались уходить. Я тоже встал и собрался выйти следом за ними, как тяжёлый хриплый голос Дракона добавил:
- И Квадра.
[2] Кнаа – похожий по свойствам на кофе тонизирующий напиток с солоноватым привкусом.
Глава 5
Мои уши инстинктивно прижались к голове, я повернулся к мессейру. Дерек малодушно закрыл за собой дверь, оставив нас в комнате впятером.
- Квадра, сядь обратно, - усмехнулся Марк, кивком указывая мне на стул.
- Зачем я нужен? – настороженно спросил я, садясь.
- Для начала просто сядь и заткнись.
Тёмный волчек у окна выдержал паузу, оглядывая нас. Затем убрал мешающие длинные пряди волос с лица и, поставив свою чашку, опёрся кулаками на стол.
- Сегодня ночью мне необходимо сопровождение. Нужны трое.
Марк с Расто переглянулись, Антэр согласно склонил голову.
- Мессейр, мы всегда готовы, - ответил за них киборг.
- В этот раз без тебя, Расто.
- Разве для Расто не будет работы? – нахмурился Марк.
- На назначенной мне встрече оговорено отсутствие киборгов с обеих сторон.
- Мессейр... – начал великан, но Дракон его перебил:
- Проблемы не предполагаются, мой информатор не желает конфликта. Ты останешься, Расто, и твой коммуникатор должен быть включён.
- Да, мессейр. – Только по тому, как сжался правый кулак киборга, я понял, что он очень недоволен приказом, лицо же осталось каменным.
- Марк, - Дракон потерял интерес к великану и взглянул на синеволосого волчека, - на тебе ответственность за организацию. Твои подручные – Антэр и Квадра.
Скосив на меня глаза, Марк с сомнением ответил:
- Я бы не стал брать Квадру, мессейр – опыта у него нет, если будем давать бой, как бы его самого спасать не пришлось. Дерек больше подойдёт.
- Боя не будет, достаточно показать клыки.
