установлена. Была теория, что это одно из заклинаний Третьего Уровня, но… она была сразу же отодвинута в сторону. У нас нет ни одного доказательства, что в городе пребывает маг столь высокого уровня, владеющий одной из стихий Смерти. — быстро протараторил помощник Прокурора.
Звучит жутковато, честно.
— Но, раз так, то надо выдвинуть новую, разве нет?
— Новая теория уже выдвинута и принята Прокурором как единственно верная. В вашего друга ударила… молния.
ЧЕГО?!
— Ты что несёшь, мужик! Да ты посмотри на него — какая тут молния! Из него же все соки выжали, до последней капли! Он похож на жертву молнии также, как я на балерину! Тем более — там было дофига людей, и никто никакую молнию не видел!
— Мне очень жаль, но…
Помощник оглянулся по сторонам, и наклонился к моему уху.
— Я вполне понимаю ваше состояние, но и вы поймите наше — завтра Фестиваль Элвуда, одно из самых масштабных событий в городе. К нам понаедут тысячи гостей, сотни официальных лиц — а мы будем вылавливать адепта Смерти! Тем более всего лишь Мастерского уровня! Лучше замнём дело, выдадим вам деньжат на лечение…
Ну уж нет! Раз этот маг Смерти объявился — значит, надо решать проблему! А Фестиваль — может, мне тоже на Фестиваль надо, с девушкой!
— Послушай, парень. А если я… ну, найду этого гада… я получу вознаграждение?
Помощник Прокурора уставился на меня.
— Конечно. За преступника Третьего ранга полагается двадцать золотых. Но я сомневаюсь, что вы справитесь. Если бы выслеживать преступников было так легко, то все Авантюристы были бы ищейками. Это требует заточенного интеллекта, особой наблюдательности…
— Не бойся, парень. С этим у меня всё нормально. Слышал про дедуктивный метод, а?
— А?..
— Ну вот и я о том же.
Я накинул на плечи свой плащ и помахал Помощнику Прокурора рукой.
— Ждите. Сейчас я поймаю вам этого преступника…
***
Молодец, базарить ты хорош. А пояснить за слова?
Мы с Танаисом стояли на том самом месте, где он встретил Дуба. На этом же месте я оставил своего старого друга.
— Вот, я и говорю. Прибежал, спрашиваю — что с ним. А он только проскрипел что-то, и упал.
— А что проскрипел-то?
— Э… "Я старался", что-то вроде того. "Извини, я старался". Вот.
Я почесал затылок.
— Мда, интересненько. А чего он старался?
Танаис пожал плечами.
— Может, ты вспомнишь, что происходило вчера, и тогда мы вместе догадаемся?
— Ну… Мы увидели зазывалу, витрины, он уговорил меня зайти, я оставил Дуба, а сам…
Я внезапно сам обнаружил, что несу чепуху.
— Подожди-ка, Вит! А почему ты оставил Дуба?
— Не знаю…
— А почему зашёл за мечом? Ты же не владеешь Школами Клинка!
— Не знаю…
— А почему…
ТВОЮ МАТЬ!
— Сэр Майлз… Он же говорил мне, что никакого зазывалы с витринами не держит! Тогда… тогда… этот человек и есть преступник…
Я сел прямо на холодный камень площади, и начал думать. Рядом пристроился Танаис, предусмотрительно постелив пледик, и мы стали думать вместе.
— Итак, что у нас есть. Ничего. Разве что его внешность…
— А что у него была за внешность? — спросил Танаис.
— Да никакая, обычная. Бритый начисто, лоб открытый, волосы чёрные, как смоль. Типичный мужик…
— Тогда чего мы здесь сидим? Зачем вообще пришли?
— Ну, я к сэру Майлзу. Он меня гоняет по Школе Кровавого… Серпа, кажись.
Танаис приподнял брови.
— Нифига себе. А это…
— Не спрашивай. Сам не знаю. Бородач… точнее, сэр Майлз говорит, что как только достигну Второго уровня, смогу оценить силу этой Школы. Но пока ошиваюсь на Первом — и вообще никакой разницы нету. Сражаюсь с мечом, и всё…
— Ясненько. А я, пока заданий нет, на курсах Академии. Учитель говорит, что к конце недели достигну Второго Уровня…
Я резко вскочил.
— Чего? Ты сказал…
— Ну да. Учитель говорит, что я очень талантлив…
Ну почему одним всё, а другим ничего! Танаис забрал себе и красивые золотые волосы, и смазливую мордашку, и талант к Магии! Это не я, блин, еле достигший Первого уровня всех стихий! Зато…
Я дьявольски захихикал. Да, у меня всё же есть то, чего нет у него…
— Давай так, Танаис. Завтра встретимся на Фестивале. Рядом с концертной площадкой, на которой СТС выступают!
— Ну давай…
— Замётано?
— Замётано.
— Ну и отлично. Тогда я пошёл в качал… в тренировочный зал.
Уже было зайдя в палатку, я небрежно произнёс:
— А, кстати, Танаис. Обычно, все парни Элвуда гуляют на фестивале со своими девушками…
— Ну да, это парни Элвуда. К нам с тобой это ведь не относится… — протянул Танаис.
— А чего "у нас с тобой"? У меня-то есть девушка…
Оставив офигевшего Танаиса на камнях, я закрыл за собой дверцу шатра.
***
Удар, удар, ещё один. Чёрт, справа атакует!
Я отскочил влево, и ушёл от прямой наводки Майлза. Затем резко ударил его в грудь и снова отскочил.
Да ему хоть бы хны! Думаю, если бы я его перед битвой минут десять рубил без остановки, он и тогда бы меня победил.
Бородач хитро улыбался, и подходил всё ближе. Он не атаковал меня — нет, хватило бы одного мужицкого удара, чтобы меня прибить. Даже дед мне позвоночник сломал, о чём речь!
Зато он подходил вплотную, и давал прямо в пах. Чтобы избежать этого, я всё время должен был атаковать, отскакивать, парировать его лёгкие резные удары — в общем, активно двигаться.
Но прикольно это было только первые пять минут. Хотя нет, вру — этого вообще не было прикольно. Да и что вообще прикольного в том, чтобы убегать от бородатого мужика, который хочет врезать тебе между ног?..
Бородач, усмехаясь, отбивал мои удары.
— Меч, следи за своим мечом! Он не просто оружие — он твой товарищ в битве!
Да как тут за ним уследишь! Может, потом я с ним и смогу общаться, но сейчас…
Хотя, почему бы и нет?..
— Фростморн! Давай, наяривай — нам с тобой обязательно надо победить этого бородатого мужика!
Ноль реакции. Всё как прежде. Хотя… Майлз предупреждал меня о характерах разных мечей. И мой, по всей видимости, жуть какой гордый. Что ж, ладно!
— Фростморн, ты слабак! Смотри, тебя побеждает какой-то жалкий деревянный меч! Да таким лупят детишек, которые учиться не хотят! Тоже мне, клинок называется! Вот сдам тебя в металлолом, получу деньжат, и куплю себе новый меч, а ты продолжишь жизнь в виде какого-нибудь чайника…
ПОДЕЙСТВОВАЛО!
Я аж почувствовал, как меч закипел от ярости. Уже не разряды, а настоящие
