мини-молнии стали скользить по его клинку, как змеи по продолговатому камню.
— А теперь — поехали!
Я оттолкнулся от стены и ушёл влево от Майлза. Плоды это принесло — теперь бородач будет рубить правой рукой с левого плеча — неудобно.
А затем — просто бросился в бой. Сэр Майлз не успевал отбивать удары — я был в ярости. И справа, и слева, и сверху, и снизу — я чувствовал себя если не кровавым Леви, то хотя бы каким-нибудь викингом-берсерком. Молнии, трещавшие на клинке, внезапно соскочили на меч Майлза — и разломили его пополам.
— Ого! Неплохо-неплохо, малой!
Бородач отёр лицо от пота. Что касается меня — думаю, и целой армии полотенец не хватило бы, чтобы собрать весь пот с моего тела.
— Ладно, сегодня ты неплохо потрудился. Но с завтрашнего дня…
Ой, как всё странно. Голова кружится — как будто из ниоткуда прилетела армия светлячков и устроила концерт. Один сел на мою руку, другой на бороду Майлза…
— …Техники — это тебе не шутки…
Ой, как красиво! Знаешь, светлячок, что твои браться водятся в лесах эльфов? Так вот — рассказывай, видел ли ты… видел ли… эльфиечек…
Я почувствовал, как моя голова легла на холодный пол.
— Эй, Вит! Ты чего это?.. — удивлённо спросил Майлз, наклонившись ко мне.
Но я не мог ему ответить. Не мог даже рта раскрыть. Затем — закрылись глаза. Ну хоть глаза-то открой, а? Хоть на минуточку продли своё пребывание в этом прекрасном мире, хотя бы секундочку ещё полюбуйся…
***
Вокруг было совершенно темно — как в хрущёвке с отключенным светом. Я на ощупь стал двигаться вперёд, пока откуда-то справа не послышался голос:
— Эй, ты!
Я обернулся.
— Аюшки. Чего тебе надо?
— Подойди сюда, смертный!
Я послушно пошёл по направлению голоса.
Наконец, свет включили. Я оказался в большом тронном зале — средневековые лампы, мощёный пол, дорогие ковры. А на троне восседал…
Извините. У меня не хватает фантазии чтобы описать ЭТО. Какой-то фиолетово-зелёно-сине-розово-красно-жёлтый шар, сверкающий и переливающийся всеми вышеперечисленными цветами. Без рук, без ног — просто шар.
— Э… здрасте. А можно меня обратно в мир, а? Я там сейчас обучаюсь просто…
— ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ! Я БОГ, А НЕ ТВОЙ ОДНОКЛАССНИК! ПАДАЙ НА КОЛЕНИ И ПРОСИ ПРОЩЕНИЯ, СМЕРД!
Ну, знаете ли. Я человек, как-никак. Член Гильдии Авантюристов, гражданин Российской Федерации, маг Первого ранга — а этот шарик орёт на меня, как на своего раба!
— Слышь ты, колобок. Я тут вообще не по своей воле оказался — ясно? И ничего от тебя не требую — просто отправь меня домой, и всё будет…
Шар засверкал жёлтым.
— ДА КАК ТЫ… да как ты…
Шар захрипел и закашлялся.
— Вот гад, голос из-за тебя посадил! Все люди как люди — приходят, забирают Уровень и уходят…
Уровень?!
— А, так ты тут уровни раздаёшь! Это другое дело — тогда давай сюда, распишусь о получении!
— Ага, щаз! Держи карман шире! Он у меня есть, он тебе я его теперь не отдам — засверкал синим шар.
Ишь какой, почтальон Печкин!
— Да я знаешь сколько ради этого уровня стараюсь? Пятую точку рву, как могу, каждый день дурацкие заклинания повторяю, а ты — не отдам!
— Не отдам.
— Да ты пойми меня, как человека! Мне, может, друга спасти надо — а без Второго уровня никак!..
— Меня твои друзья не волнуют. Сказал не отдам — значит не отдам. Вон — ступай в портал, и отправляйся в свой мир!
— Да ты…
Последний вариант.
— Меня, знаешь ли, девушка ждёт!
— Девушка?..
Шар мгновенно стал розово-фиолетовым.
— Ага. Кристой её зовут. И она… ждёт, когда я получу Второй уровень. А без него сказал — фиг тебе, в не внимание.
— Да ты что! Прямо как в романах…
Как в романах, говоришь? Всё, попался, колобок!
— Когда мы с ней впервые встретились, я не мог поверить. Эти бездонные глаза, в которых можно было бы проводить Водные Олимпийские Игры…
***
"— …затем она крепко сжала мою руку, и произнесла, задыхаясь от волнения:
— Ты ведь получишь следующий уровень?
Одной рукой я прижал её к себе, а другой зачерпнул пышные пшеничные волосы и вдохнул их всей грудью — в последний раз.
— Обещаю, — сказал я твёрдо. Затем, она слушала только мои глухие, холодные шаги по кафельному полу…"
Если бы внизу были бы соседи, то Шар однозначно бы их затопил. Слёзы ручьями катились из его глаз, а ему нечем было вытереть их.
— Ах… как трогательно… а ты это… хороший парень… конечно, я помогу тебе… вот, держи…
Он, обливаясь слезами, подлетел ко мне. Из ниоткуда возникли четыре значка.
— Ого, какой ты… талантливый парень…
Шар слегка остыл, а затем продолжил.
— Слушай. Обычно, я просто молча предлагаю стихии на выбор, но в этот раз дам совет. Если ты хочешь защитить свою девушку — бери Чёрное пламя и Цунами, у тебя как раз два очка талантов. Однозначно. Представь — один раз использовал заклинание на враге, и тот медленно-медленно погибает…
Брр, жуть. Какой-то Шар уже не романтичный…
— Послушай, мне бы взять… ммм… самую боевую способность. Какие там открываются?
Шар задумался, а затем, чуть погодя, выдал:
— Вообще, с Школой Кровавого Серпа тебе повезло. Уже на Продвинутом уровне, то есть на Втором, тебе откроется главная способность школы — Кровавый Серп.
Логичненько.
— Тогда… Почему бы мне не взять именно её?
Шар тяжело вздохнул.
— Ну, вообще… Для использования этой способности нужна кровь, понимаешь? И довольно-таки много. Так что для битв один-на-один…
— Не парься, Шарик! Я в последнее время не один шляюсь, так что это не проблема. Кто-нибудь меня домой точно отнесёт. Ты лучше скажи — абилка-то мощная?
Шар усмехнулся и засиял зелёным цветом.
— Довольно-таки. Создаёт над врагом Кровавый Серп — он, кстати, скопирован с реально существующего оружия, одноимённого Кровавого Серпа, которым владеет Мор, Кровавый Жнец. То есть, по сути, ты наносишь один удар врагу по мощности равный удару Мора. Цена крайне высока — вся твоя кровь, помимо "неприкосновенного запаса". "Неприкосновенный запас" — это то количество крови, которое необходимо организму для выживания в нормальных условиях…
— Так, падажжи! Ты чего, с Википедии читаешь?
Шар прокашлялся.
— Я, знаешь ли, не так уж и долго на этой работе. Не все стихии наизусть знаю…
— Ладно, ладно. Выбор я уже сделал, так что можешь не распинаться. Беру Кровавый Серп. И, это… Белое пламя.
— Может, лучше Тёмное…
— Нет, Светлое! Я лучше знаю, много наслышан!
Шар вздохнул и окрасился
