намекая на её умственные способности, что она покраснела. Демон, как есть. И он мог разговаривать!
— А почему раньше молчал⁈
Неясная обида зародилась внутри, а раздражение искало выход. Почему-то молчание Марта ощущалось предательством, хотя она и сама себе не могла объяснить, на что именно злится. Волк закатил глаза. До этого момента Нейна и не подозревала, что он так может.
«Потому что! — пророкотало в голове, и Нейна подпрыгнула от испуга. — Встала, умылась и пошла в зал, пока пижон оттуда не ушёл!»
Спорить она не стала. Наверное, подобный стимул и был ей нужен, чтобы собраться с духом и пойти точно узнать, что произошло ночью. Но сначала пришлось привести себя в порядок. Стереть со щёк тёмные полосы не то крови, не то пепла и грязи, переодеться в чистую одежду, вытащить из волос какие-то ветки, расчесаться и перестать походить на лесное чудовище. Закончив с этим, Нейна по привычке накинула мантию и отправилась в учебный корпус, хотя всё внутри дрожало от страха… Что она там узнает?
***
Нейна Аркур
Март шёл сзади, как будто следил, чтобы она не свернула в другую сторону. И был в целом прав, полагая, что Нейна может сбежать — изнутри поднимались все страхи и сомнения, и чтобы отвлечься, она мысленно обратилась к фамильяру.
«А ты всегда мог разговаривать или с момента изменения?» — Ей казалось, что она знает правду, но ответ демона удивил.
«Всегда. Просто вы, люди, не заслуживаете такой милости. Глупые, слабые существа».
«Это я-то?» — Нейна остановилась посередине коридора и возмущённо посмотрела на волка.
«С тобой я разговариваю», — Март прошёл мимо, не замедлившись ни на секунду и делая вид, что не заметил, как замерла хозяйка. Хотя какая хозяйка? Вряд ли Нейна ей когда-то была.
«А раньше, значит, считал глупой и слабой?» — Внутри бурлили раздражение и обида, которые так и просились наружу. Она продолжала стоять, в то время как волк уходил по коридору. Март не ответил, давая возможность додумать самой. И это разозлило Нейну ещё больше.
— Не надо было тебя спасать. — Она поспешила следом, чувствуя себя так, словно бежит за демоном и умоляет выслушать. И всё больше закипала. Ответа не было.
Вот же счастливые были времена, когда это был просто Март. Знакомый с детства фамильяр, который сопровождал её во всех передрягах, ничему не мешал, не запрещал, не учил жизни. Зато помогал, когда становилось действительно опасно.
Хотя, если подумать, волк и сейчас вёл себя точно так же, просто выражал своё мнение вслух. Неприятное мнение. Неужели от этого она стала любить его меньше? Нет, конечно. И вздохнув, Нейна сказала:
— Нет, надо было. Я рада, что ты со мной. Даже если будешь бурчать и ругаться круглосуточно. Ты ведь меня тоже всё время спасал. И терпел.
Март остановился, медленно повернулся и тоже вздохнул.
«В тебе было слишком много моей силы, чтобы рисковать. Ты бы просто сошла с ума. Ну, с того, которого и так маловато». — Морда его выражала одновременно ехидство и серьёзность.
Почему раньше Нейна не видела все эти оттенки мимики? Неужели только потому, что считала невозможным? Прав был господин Турлиони, когда говорил, что человек сам откидывает те странности, что не укладываются в его картину мира.
«В тот раз, когда пижон надел на тебя круг бессмертия, я рискнул, и то тебя едва откачали. А потом это твоё безумие… Наш разговор мог тебя доконать. А сейчас ты, на удивление, в порядке, а я больше не демон… Так что сейчас это ничем не повредит. — Он продолжал смотреть на девушку и вдруг переступил с лапы на лапу. Неужели демоны тоже испытывают неловкость? — Хватит на сегодня признаний, оставь парочку для пижона. Он заслужил. Почти умер ещё раз, чтобы привести тебя в чувства».
«Он точно жив? Ты уверен? Мне это не показалось? — с надеждой спросила Нейна, а сердце перестало биться на те мгновения, которые потребовались Марту, чтобы кивнуть. Зато потом забилось с такой скоростью, словно собиралось бежать вперёд хозяйки. Впрочем, Нейна тоже не стала ждать и рванула по коридору, буркнув на ходу. — Его зовут Тейлор».
«Меня зовут Мараньяр Ир Асмогааст. И больше я не буду делать скидку на то, что ты не способна выговорить моё великое имя».
«Пижон так пижон, — мысленно согласилась Нейна. — Главное, Тейлору не говорить».
Она могла поклясться, что услышала, как глухо заворчал волк, пытаясь подавить смех.
***
Нейна Аркур
Конечно, она опоздала. Не в том смысле, что желающие вернуть дар закончились, а потому, что Тейлора среди них не было. В толпе адептов, приём которых был назначен на утро, его не оказалось. Взгляд натыкался на кого угодно, но не находил того единственного, кто был нужен. От двери окликнул Фальк, махнули Хашетт и Нарна, где-то послышался голос Сонны. Даже Брэвик отыскался — совершенно потерянный и как будто не понимающий, что происходит. Он взглянул на Нейну и сразу же отвёл глаза. Впрочем, её это совершенно не интересовало. Вокруг то радостно, то тревожно галдели, а она крутилась на месте, безуспешно пытаясь разглядеть красные волосы, пока не поняла, что Тейлора здесь нет.
— Нейна. — Шелли подошла сзади и обняла подругу, положив подбородок ей на плечо. И зашептала на ухо: — Спасибо. Ты вернула всем будущее. — Нейна обернулась.
— А где Тейлор? Он здесь?
— Тейлор? А ты…
— Шелли, скажи! — Объяснять что-то не было никакого терпения. Да и самой не хотелось разбираться, что и почему произошло. Не сейчас.
— Он был первым и уже ушёл, — ответила Селина.
Она подошла к Шелли и теперь смотрела со страхом, словно ожидая, что её прогонят. Зачем общаться с рыжей осталось для Нейны загадкой, но, видимо, Шелли посчитала, что нужно забыть обиды. Нейна же просто проигнорировала Сталдер, не понимая, как к ней теперь относиться. Дружить она с ней не собиралась ни до всего случившегося, ни тем более после.
— Не знаешь куда? — Нейна обратилась к подруге. Что-то внутри торопило. Словно пружина сжалась до предела и сейчас готова была распрямиться. Хотелось сорваться на бег, но Нейна не знала, куда бежать.
— Я не видела, — покачала головой Шелли. — Но он собирался уезжать…
— Тогда я пойду, извините. — Прощание вышло скомканным, но разговаривать дальше не было сил.
«Он собирался уезжать…»
Куда? Вряд ли
