вяжется. Зачем привязывать финальный этап Основного Задания к подобному месту? Где логика?
– А она должна быть?
– Обязана! Мы ведь не просто так сюда пришли, а выполняя определённое задание. А значит – тут должны быть специальные заготовки… События какие-нибудь, задания, противники. Лояльные по отношению к игрокам местные жители, я не знаю… Хоть что-нибудь! А не лоскутное одеяло из непохожих кусков ландшафта, где замки превращаются в порталы и наоборот!
– Отставить панику. – сказал Крохобор. – И хватит стоять на одном месте, а то мы тут на виду. Пора двигать дальше.
– В лес? – Рок скептически посмотрел на начинающийся впереди тёмный подлесок. – Может быть, обойдём? Сразу говорю – мне это место не нравится. Слишком тёмное и… –открыв Карту, Воин запнулся на полуслове. – А. Понятно. Не обойдём.
– Да, он слишком большой. – кивнула Ракетка. – Зато внутри вроде бы ничего нет…
«Чёрта с два. – подумал Рок, всматриваясь в чёрные силуэты деревьев. – Чтобы в таком месте и ничего не было? Ох, надеюсь, нам повезёт…»
Вблизи лес действительно оказался весьма неуютным. Деревья в нём стояли засохшие, с почерневшими стволами и переплетёнными кронами, а в глубине особо густых зарослей то и дело угадывалось какое-то шевеление.
– Вы как хотите, – сказал Орф, напряжённо оглядываясь, – но у меня такое чувство, что за нами кто-то идёт.
Холод остановился и посмотрел назад.
– Кто именно, Орф? Ты кого-то увидел?
– Нет, но… – шоккер скривился и дёрнул ухом. – То с одной стороны странные шорохи, то с другой. Я и подумал, что…
В этот момент где-то за деревьями громко и отчётливо сломалась сухая ветка.
– Противник!
Игроки выхватили оружие и прислушались. Было тихо.
– Орф. – шёпотом сказал Рок. – Ты что-нибудь слышишь?
Орф повертел головой в разные стороны и так же тихо ответил:
– Неа.
– Давайте-ка свои усиления. – сказал Холод. – И потом пойдём дальше. До конца этой лесополосы не так уж и много.
Кивнув, шоккер убрал за спину арбалет и вытащил мелотон.
– Лу-ууч солнца-аа золото-оова-аа…
– Красиво!
Незнакомый скрипучий голос прозвучал из-за толстого ствола ближайшего дерева.
– Кто это сказал?! – выкрикнул Крохобор, а Орф через пару секунд добавил:
– А ну – покажись!
С левой стороны от дерева материализовался лохматый мимик.
– Слышишь, шеф, – сказал он, – тут у вас это… крыса какая-то!
– ЧТО?! – закричал голос. – Да чтобы какая-то невоспитанная волосатая жаба называла меня крысой?!
– А кто ж ты ещё?! – фыркнул мимик и бросил быстрый взгляд в сторону Орфа. – Слышишь, шеф, она, кажется, говорящая…
– Казню!! – и из-за древесного ствола появился низкорослый скриннер. Выпрыгнув на открытое пространство, он выхватил из наспинных креплений тонкое копьё и тут же застыл, потому что его противник мимик растворился в воздухе.
– Что за крысы такие пошли… – тихо пробормотал невидимый Гельберион. – То хамят, то зубочистками размахивают…
Сбитый с толку скриннер завертел головой.
– Выходи, жаба, я тебя накажу!
Гру-Гру.
Скриннер-проводник.
Один-из-Двух.
Уровень 100.
– Спокойно! – написал в чате Ланс и сделал несколько шагов в направлении скриннера. – Эй! Гру-Гру! Привет!
Скриннер, оскалившись, посмотрел на копейщика.
– Да, да. Слава героям.
– Почему ты идёшь по нашим следам?
Скриннер фыркнул и, ещё раз осмотревшись, убрал копьё.
– Баг, ты это слышал? Эти бледнолицые думают, что мы идём по их следам!
Из-за одного из соседних деревьев появился ещё один скриннер, который был такого же необыкновенно низкого роста, как и его товарищ.
Баггли.
Скриннер-проводник.
Один-из-Двух.
Уровень 100.
– Мы никогда не ходим по чужим следам. – сказал он. – А также не оставляем свои. И мы не враги. Вы можете опустить оружие.
– Вы разговариваете не так, как ваши сородичи. – сказал Холод, даже не думая опускать оружие. – Кто вы такие?
– Ну… – Гру-Гру почесал в затылке и немного замялся. – Мы – скриннеры из Укрытия.
– Тогда почему вы находитесь не в Укрытии, а здесь?
Гру-Гру смерил Холод задумчивым взглядом.
– Потому что сейчас наше место именно здесь. Дело в том, что… мы из тех, кого в Укрытии называют любителями п…
Орф хрюкнул.
– А мы – из тех, кого называют профессионалами! Ах-ха-аха-ха!
– Баг, ты это слышал? – спросил перебитый на середине фразы Гру-Гру. – Мне показалось, что это хвостатое недоразумение желает нас оскорбить!
– Мне тоже. – бодро кивнул Баггли и Гру-Гру деловито продолжил:
– А мы же не любим, когда нас оскорбляют – верно, Баг?
– Нет, Гру. – покачал головой Баггли. – Не любим.
– Давай тогда ему наваляем?
Орф перестал смеяться, а его лапы потянулись к висящим на боках парным кинжалам.
– Чего?!
– Орф! – воскликнул Ланс и, быстро обогнув шоккера, остановился напротив скриннеров.
– Расскажете, почему вас называют любителями? – спросил он. – Если это, конечно, не секрет! А то я ведь тоже, знаете, своего рода любитель…
– Тогда не перебивай. – спокойно проскрипел Гру-Гру. – Вы, герои, такие болтливые! Верно, Баг?
– Неа.
– Вот именно. А теп… Стоп! – глаза Гру-Гру сделались круглыми, и он повернулся к своему другу. – Ты сказал «нет»?!
