смотрелась вполне гипнотически. – Да. Мы. Сейчас…
– Вижу. – улыбнулась Ракетка и, грациозно повернувшись, направилась в указанную ранее сторону. – Пошли уже! Не будем терять время. И так занимаемся не тем, чем надо…
Стоящие вокруг опустевшего наградного сундука игроки переглянулись и поспешили за своей подругой.
– Ну почему сразу «не тем»? – спросил гном. – Мы дождались утра, узнали, что…
– Не обращай внимания, Бор. – перебила его Ракетка. – Я просто ворчу. Мне очень не нравится то, что нам придётся идти вслепую. Да ещё вся эта неопределённость… бр-р, раздражает. Попав на остров, мы…
– Материк. – поправил девушку Холод. – Лиро – это материк, а не остров.
– Хорошо. – с лёгкостью согласилась та. – Пускай будет материк. Попав на него, мы первым делом едва не погибли, а затем уселись на одном месте и только и делали, что общались. Вместо того, чтобы как следует осмотреться и…
– Это ночью-то? – ехидным голосом уточнил Орф. – Ракета, тут видимость была околонулевая!
Ракетка улыбнулась и изобразила смешную гримасу.
– Отговорки. – сказала она. – Мы с тобой, пушистый, немного не в том мире, чтобы бояться темноты и… Ох… Вау…
Обогнув деревянную стену одного из укреплений скриннеров, игроки поднялись по пологому каменистому склону и оказались на каменном плато, протянувшемся параллельно линии берега. И открывшаяся их глазам картина была совсем не тем, что они ожидали увидеть.
– Так. – сказал Рок, останавливаясь и медленно обводя глазами фантастические пейзажи. – Похоже, воспоминания нашего иллюзорного друга оказались правдивы. Гельберион!
– Я здесь. – рядом с Орфом появился лохматый мимик. – А что такое? У вас затруднение?
– Да. – ответила вместо Воина Ракетка. – У нас затруднение. Тебе известно, как быстрее всего добраться до Башни?
Мимик развернулся и посмотрел на величественный пейзаж, состоящий из чередующихся высоких холмов и скалистых образований. Позиция игроков позволяла рассмотреть множество подробностей – таких, как силуэты частично разрушенных замков и брошенных крепостей, тонкие иглы одиноких башен и огромные статуи, высеченные из монументальных массивных скал. Кое-где выделялись яркие пятна зелёной растительности, а над всем этим вздымалась в небеса титаническая тень Обители Вечности.
– До Башни-то? – переспросил Гельберион и фыркнул. – Пфф! Понятия не имею!
Глава 34. Объятия лоскутного мира.
Два с половиной часа спустя друзья остановились напротив развалин небольшого замка, от которого остались только внешние стены и неожиданно хорошо сохранившаяся надвратная башня. В проёме ворот застыл одинокий воин, облачённый в примитивные проржавевшие латы.
Последний страж.
Уровень 101.
– Имя вроде не красное. – сказал, присматриваясь, Мор. – Уровень почти как у нас… Подходить будем?
– А надо? – Холод в который раз исследовал Карту в попытках составить оптимальный маршрут. Оврагов и расселин на пути у игроков попадалось так много, что им приходилось то и дело петлять. – Стоит себе – и пусть стоит. Нам-то он зачем? Я предлагаю пройти мимо.
– Поддерживаю. – кивнул Рок. – Чем быстрее мы доберёмся до Башни, тем лучше.
Но миновать развалины без происшествий не получилось. Стоило игрокам оказаться в нескольких десятках метров от стен замка, как тот исчез. На месте поросших кустарниками останков военного сооружения внезапно образовалась пустая площадка, в центре которой возвышалась каменная арка. Камни, из которых она была сложена, покрывал тёмно-зелёный мох, а в воздухе посередине проёма светился алый мерцающий огонёк.
Последний портал.
Кто там?
Время существования: не ограничено.
Игроки остановились.
– Ну и что эти метаморфозы означают? – спросил Ланс. – Эй, Гельб! Что за чертовщина тут происходит?
– С твоего позволения – не Гельб, а Гельберион. – проворчал демон. – И мне об этом месте ничего не известно.
– Жаль.
– Парни, давайте туда не пойдём! – сказала Ракетка, не отрывая взгляда от светящегося портала. – А то превратится эта арка в какого-нибудь Босса – застрянем…
– Мы и не собирались. – проворчал Крохобор. – Хотя… честно говоря, в других обстоятельствах я бы туда сходил. Интересно! Не просто же так там такая иллюзия!
– А это и не иллюзия, шеф. – поправил гнома невидимый Гельберион. – Это просто место, которое меняется на другое место.
Рок прищурился.
– Правда? Минуту назад ты сказал, что ничего об этом не знаешь!
– Конкретно об этом месте – не знаю. – покладисто подтвердил демон. – Но любую иллюзию увижу ещё до того, как она образуется. И там, куда вы все смотрите, никакой иллюзии нет.
– А что же там, по-твоему, есть?
– Ну… – демон задумался. – Я вижу, как одна маленькая территория меняется на другую точно такую же… и…
ОШИБКА!
– Нет. – буркнул Гельберион. – Не могу сказать! Не понимаю…
Холод задумчиво хмыкнул.
– Ладно. Пусть будет так. А тот портал – он уводит на другую точку этого острова или куда?
Друзья с заинтересованностью посмотрели в сторону арки.
– Опять же – не знаю. – вздохнул Гельберион. – Легенды говорят, что Лиро в Невериуме появился первым, так что… всё, что вы тут найдёте, могло сохраниться с того самого времени. Кто знает, кем, зачем и для чего оно создавалось?
Рок нахмурился.
– А ну-ка постой. – сказал он. – Так эта локация что – вроде большого верстака, на базе которого создавался Невериум?!
– Конечно! – удивлённым тоном ответил демон. – Я же вам говорил!
– Верстак, значит. – протянул Холод и нахмурился. – Нет. Тут что-то не
