рассказал ей такие вещи, такие подробности. Не стоило.
Да, большинство ядер было действительно непригодно к использованию, просто потому, насекомые из которых их взяли, не совпадали с кровью рода Охотника. Нужны были ядра только тех насекомых, кровь которых уже присутствовала в них. Для Саркха, его сына, это были скорпы, — для ребенка другого рода камнееды или камнекрабы. Потому что тогда ядра усиливали уже имеющуюся кровь, повышали ее концентрацию в теле, улучшая свойства тела, крепость, скорость, регенерацию.
А вот просто ядра, не относящиеся к нужному виду… — шанс их отторжения телом… был слишком велик. Слишком опасно. Риск не стоил того.
Глаза Айры тем временем начинали гореть яростным, непримиримым огнем. Ксорх прекрасно знал это ее состояние. Это значило, что она уже все для себя решила, и не отступит ни перед чем. Даже если он будет упирать на вероятную смерть ее сына, он ничего не добьется. Ксорх скрипнул зубами.
Он спрашивал себя, как разговор вообще свернул в это русло?
И почему все еще просто не оборвал ее глупую идею сказав твердое и непоколебимое — нет.
— Как ты себе это представляешь Айра? Что я просто возьму ядро и дам тебе, а ты потом запихнешь в рот своему сыну и будешь надеяться на чудо?
Айра кивнула.
— Именно так я себе это и представляю.
Ксорх сомкнул губы и умолк продолжая одеваться. Сам. Айра ему не помогла как это бывало обычно. Поэтому пришлось изрядно помучиться, прежде чем он их натянул. Надевать было сложнее чем снимать.
— Ты достанешь? — окликнула она Охотника, когда он уже ступил за полог.
Ксорх не ответил. Уходил он мрачный и недовольный.
* * *
Ксорх шел к себе домой. Сначала он категорически не хотел делать то, о чем попросила его Айра.
Охотник представлял себе, какой поднимется вой в роду, если об этом узнают. О том, что он дал ядро даже не своему отпрыску, а какому — то чужаку. Немыслимо.
С другой стороны, — а как, собственно, они узнают, что он дал ядро? Для этого Поглощение должно пройти успешно, а в таком исходе он сильно сомневался.
Мальчишка раздражал его, раздражал неимоверно, потому что постоянно крутился под ногами, — особенно когда был поменьше, и не понимал, что мешает одним своим присутствием, и тем самым сбивал весь настрой и желание Ксарх.
Избавиться от него таким способом? Тем более, что сама Айра просит об этом. А результат…Результат не его забота.
Дойдя до жилища, большого каменного круглого строения, сложенного из разноразмерных камней, он приостановился. Затем шагнул внутрь. Огромная, недовольная жена, еле вставшая с меховых подстилок на полу.
И сразу заметил как задергался ее нос, вынюхивая следы, запахи на нем. Чьи запахи он искал и так понятно. Айры.
Ксорху же было все равно.
Он скинул доспехи, чтобы поскорее освободиться от их тяжести и облегченно вздохнул. Он не сомневался, что она разглядела все следы на его теле, которые оставили не звери на Охоте, а женщина, которую она ненавидела.
Ксорх вздохнул, и сразу почувствовал как в нос ударил тошнотный запах и детей, и ее противного жирного тела, и влаги, и какой-то вонючей еды, которую она готовила.
Гребанные тшарки!
Неужели так сложно взять и создать нормальных запах в жилище.
Как у… да хоть бы как у Айры, поймал он себя на мысли. Пару пучков травы, и воздух совершенно иначе пахнет.
Он зло сплюнул и спустился в нижние помещения даже не кивнув жене. Миновал одну комнатку-пещерку, потом вторую, и дошел до третьего, самого большого помещения, служащего местом хранения оружия, ценных ингредиентов и…тех самых ядер.
Сейчас захотелось пойти прямо к ним.
Открыв нехитрый тайник прикрытый каменной крышкой, он начал разглядывать ряды нескольких сотен ядер, выстроенные и выложенные в зависимости от вида существ, из которых они добывались.
Впрочем…это было лишним, на любом ядре и так можно было разглядеть подобие силуэта существа, частью которого оно было при жизни. Выглядели ядра на первый взгляд совсем незатейливо, никогда и не подумаешь, что они так опасны. Будто скатанный комок грязи которому придали шарообразный вид. Самых разных оттенков и цветов, были и серые, и коричневые, темно-зеленые, почти синие…А размеры…
От ядер поменьше, с небольшое зернышко, до совсем здоровых как глаз ребенка. Размер означало лишь одно — силу твари, из которой его достали. Но ни один Охотник не дал бы своему ребенку ядро, размером больше семечка, иначе ребенку просто не выжить.
Переварить ядро большим размером гораздо сложнее, и лучше это делать, уже пройдя несколько успешных Поглощений маленьких ядер. Но никак не в первое Поглощение.
Много тут было ядер, которые попали в руки даже не Ксорху, а еще его деду, — все собранное поколениями хранилось тут. Им они уже были не нужны.
Существовал общий принцип которого придерживались роды с самого начала — по возможности использовать ядра наименее агрессивных существ. Потому что опытным путем было проверено и доказано — чем агрессивнее существа, ядра которых используются, тем меньше шанс у ребенка пережить процесс.
Род Ксорха был, пожалуй единственным исключением из этого правила, — скорп был умеренно-агрессивным насекомым, но и они рисковали лишь потому,что предки не оставили выбора. Столетиями в их крови уже была кровь скорпа и использовать другие ядра было смерти подобно.
Но именно эта мысль все решила.
Айра не знала подробностей, не знала какие ядра и почему используются, а значит…
Пальца его скользили от одного ядра к другому. Вот ядро многоножки, — дед рассказывал страшная была тварь, двух Охотников разорвала прежде, чем ее дружно убили. Ядро большое, размером с большой ноготь ноги. Опасное ядро? — несомненно. Потом шли просто опасные хищники, но размер ядра был недостаточно большим для гарантированно фатального исхода.
Пальцы продолжали ощупывать целый ряд ядер, добытых из пауков разных видов и размеров. Маленькое…маленькое…маленькое…
Слишком маленькие для верной смерти. Нужно что-то, сработающее наверняка, что-то надежное.
Вот!
Ксорх чуть
