очень положительно о тебе отзывался. Однако, чтобы производить должное впечатление, надо бы приобрести тебе новую одежду. — Ингвар окинул себя взглядом, скривился, а затем кивнул.
— Эти плебеи совершенно не имеют понятий о том, что столь дорогие вещи надо беречь.
— Но сейчас мы приобрести одежду уже не сможем, слишком поздно. — Добавил Нитир. — Займёмся утром.
Ингвар устало кивнул. Молча, что удивительно. Кажется я начал понимать, почему у Нитира были такие опасения касательно характера мага. Но мы с ним, кажется, более-менее поладили. Нитир сумел подать меня в нужном свете, не сказав при этом ничего конкретного. А я, надеюсь, сумел выбрать правильную линию поведения. Особых проблем возникнуть не должно. Осталось узнать реакцию Хелен.
Когда мы добрались до таверны, маг уже засыпал на ходу. Мы сняли для него ещё комнату и отправили спать. Нитир поблагодарил меня за терпение и тоже ушёл к себе. Хелен, судя по всему, уже спала. А вот я, когда добрался до кровати, уснуть не смог. Долго ворочался, пытаясь разогнать роящиеся мысли, а потом поднялся и выбрался на крышу. И обнаружил на ней фигуру в плаще, сидящую на краю и смотрящую на город. Рядом с ней лежал труп с простреленной из миниатюрного арбалета шеей.
Я вздохнул.
Что-то такое я и представил, когда услышал на крыше шум и почувствовал чьё-то присутствие. Я подошёл к Тени и сел рядом. Некоторое время на крыше царила тишина. Пришлось нарушить её первым.
— Зачем убил? Мог ведь в живых оставить.
— Мог. Но не хотел. Этот заслужил, его бы всё равно повесили. — Я тяжело вздохнул. Мы ещё немного помолчали. — Ты чего-то хотел?
— Познакомиться. Пообщаться. Узнать причину твоих действий.
— Я Тень, будем знакомы. — Мы пожали руки. Тень был в перчатках из марнума. — Ещё что-то?
— Понятно. Может хоть причину скажешь? — Тень покачал головой.
— Смерть Восставшего. Сам не убью. Поэтому доведу тебя. Иначе умрёшь. — Тень говорил рубленными фразами и делал между ними паузы.
— Понятно. Есть просьба. Не мог бы ты поменьше у…
— Нет, не мог бы. — Тень даже не дослушал. — Каждый из них был достоин смерти. — Я вздохнул.
— Ясно. Могу у тебя совета спросить?
— Попробуй. — Пожал плечами Тень. Голос его на протяжении всего разговора оставался совершенно бесстрастен.
— Кому из этих троих я могу верить?
— Странно, что ты спрашиваешь это у меня. Я же убийца. Мне тоже нельзя.
— Сейчас только ты совершенно точно находишься на моей стороне. Даже если временно. Ты много раз мог меня убить, но не убил. Поэтому тебе отчасти можно верить.
— Логично. — Тень ненадолго замолчал, а потом заговорил неожиданно быстро и непрерывно. — Ингвар Ирридар совершенно тот, кем кажется. У него нет скрытых мотивов и целей. Он просто высокомерен, но при том абсолютно открыт и честен. Если у него появятся причины тебя убить, ты узнаешь об этом первым, пока что их нет. Хелен Кровавый Топор. Она тоже открыта, но не так проста, как кажется. С первого слова раскусила вашу ложь и поняла, что ты Герой. Но подыграла. Её интересуют лишь битвы и кровь, а с Героем их будет много. Пока ты лезешь в объятья смерти, она полезет с тобой, если там можно будет помахать секирой. Присмотрись к ней, возможно она станет самым надёжным спутником именно из-за этого. История Нитира Дарна тебе известна. Он честно её рассказал. Но забыл добавить, что является агентом тайной канцелярии Пируса. Это соседнее королевство, но ты и сам знаешь. Ему пришёл приказ сопроводить тебя, а месть это лишь вторичная причина. И я не уверен, в чью пользу он сделает выбор, если ему прикажут устроить твою смерть.
Тень замолчал, а я скрипнул зубами. Глубоко вдохнул, затем медленно выдохнул.
— Откуда ты всё про всех знаешь? — Тень покачал головой. Ясно. — А что Бессмертные?
— Пока потеряли, моими стараниями. Но, к слову, любой из твоих спутников может быть членом культа. Их слишком сложно вычислить. Будь осторожен. Особенно ближайшие несколько дней. Я отлучусь по делам.
Я кивнул.
— Не переживай, теперь нас четверо. Если что, отобьёмся.
— Будет больше. — Я недоумённо поднял бровь. — Тебя ищут ещё двое. С вполне конкретными планами по вступлению в отряд.
— Кто они? — Тень покачал головой.
— Сам решай, нужны ли они тебе. Я не собираюсь всё делать за тебя.
Я поднял взгляд на звёздное небо, а когда опустил его, то Тени рядом уже не было. Ушёл. Значит, несколько дней его не будет. Отличная возможность обсудить то, как мы сможем ему противодействовать.
Как ни странно, после этого разговора я спокойно уснул. Встав утром и спустившись на завтрак, я увидел донельзя забавную картину. Ингвар, избиение которого Хелен в моей голове уже выглядело фактом неизбежным, смущался и робел в присутствии грозной воительницы. Вся его наглость и спесь резко куда-то подевались. Он опускал взгляд и часто заикался. Нитир наблюдал за всем этим широко раскрытыми глазами. Я подсел к нему и шёпотом спросил.
— Что, обычно он не так ведёт себя с девушками?
— Вообще нет. Он считает, что любая из них должна запрыгнуть к нему в постель по первому его требованию.
— Вот и решилась проблема с его плохим характером. — Усмехнулся я. — Кажется наша бронированная и кровожадная леди сумела разбить все представления мага об этом мире. — Нитир лишь глубокомысленно покивал.
— Простите, что прерываем вашу беседу. — Подошёл я к Ингвару. Он посмотрел на меня убийственным взглядом. — Но нашему магу бы приодеться. В опрятном виде он явно произведёт лучшее впечатление. — Ингвар быстро окинул себя взглядом и закивал. Жажды убийства как не бывало.
— Так это и есть наш маг? — Рассмеялась Хелен. — Значит мы будем вместе путешествовать.
— В каком смысле? — Ингвар посмотрел на подошедшего Нитира.
— Дружище, мы же тебе говорили, что нас получается четверо. Это четвёртый член нашего отряда, Хелен Кровавый Топор. — Ингвар прозвищем впечатлился. — Хелен, пройдёшься с нами по магазинам?
— Почему бы и нет.
А затем мы отправились за костюмом для мага. Глядя на то, как он ждёт реакции Хелен на каждый новый наряд, сложно было не смеяться, но я очень старался. А вот Нитир не сдерживался и хохотал вовсю, за что маг прожигал его взглядом. Хелен получала от происходящего огромное удовольствие. В конце концов мы подобрали для мага пару нарядов, в один из которых он сразу же облачился и покинули город. Мы направлялись к границе королевства, а мою голову не покидали слова Тени о том, что к нашему отряду присоединятся ещё двое.
Глава 6. Приговорённый к
