Когда Клив очутился на улице, вдали уже слышались звуки полицейской сирены. Рана тупо ныла. Но свежий воздух подействовал живительно. Они пробирались по узким, извилистым улочкам. Человек в черном стал совершенно невидим. Только сжимавшая плечо Клива рука ощущалась как реальная. А затем он неожиданно исчез, оставив Клива в одиночестве.
Клив постоял в изумлении, затем огляделся и узнал место. Пройдя совсем немного, он очутился у лавки Mo Чена!
Да, ему несказанно повезло: удалось выбраться из мясорубки под названием Сан-Кью! Таинственный спаситель сделал свое дело. Благодаря ему Клив выжил среди толпы противников.
Значит, его путь пересекся с путями, по которым ходит загадочный человек в черном – Тень. И Тень – реальный, живой человек!
Глава 8. Дарли дает совет
КЛИВ БРАНЧ ПОСМОТРЕЛ на часы. Было пять часов пополудни. В каморке не было окон, поэтому без часов время не определишь. Сейчас, без маскировки, Клив снова стал самим собой, избавившись от обличья Хьюго Барнза. Mo Чен улыбнулся, глядя, как Клив потирает плечо. Рана была нехорошей, но Mo Чен успешно справился с ней. Клив жил здесь с той богатой событиями ночи в Сан-Кью, и теперь был готов вернуться к своему обычному облику.
– Я вернусь, Mo Чен, ведь мне нужно присутствовать на очередной встрече Ву-Фана.
– Навести Лин Су, но не показывай носа в том ужасном месте, где ты побывал в тот вечер.
– Нет уж, спасибо, – ухмыльнулся Клив.
Mo Чен объяснил, что Сан-Кью – место встречи участников тонга Тигра – секретного общества, наводящего ужас на весь Чайнатаун. Но последние несколько лет тонг Тигра вел себя тихо, хотя американцев они на дух не переносили, этим и объяснялась их враждебность в отношении Клива.
Но Клив показал им значок. А это, по словам Mo Чена, заставило их счесть Клива провокатором, нарочно просочившимся в их ряды.
Mo Чен, как выяснил Клив, был безразличен ко всем политическим играм и не обращал внимания на дела соседей. В его положении соглядатая было лучше всего не привлекать к себе внимания. Сейчас Mo Чен помогал ему, ибо Клив собирался выйти из укрытия. Они прошли по коридору, и Клив через открытую дверь вышел на лестницу, не заходя в кафе «Хоанг-Хо». Он выскользнул на боковую улочку.
Теперь Кливу было необходимо сделать кое-какие важные дела, в частности, встретиться с Джозефом Дарли. Он знал, что председатель Гражданского Комитета постоянно держит руку на пульсе Чайнатауна и от него можно узнать все новости.
Он прибыл в апартаменты Дарли около шести часов. Тот был дома и приветствовал Клива.
– Прекрасно, я как раз искал вас. Пытался связаться с вами перед отъездом в Лос-Анджелес. Где вы были?
– И в Чайнатауне, и за его пределами, – с улыбкой отвечал Клив. – Прочесывал местность.
– Я как раз собирался туда завтра, – сообщил Дарли. – Почему бы нам не поехать вместе? Поужинаем в отеле «Сан-Томас». Потом отправимся в Чайнатаун. Посмотрим шоу в театре «Мукден».
– Прекрасно, – ответил Клив.
Все складывалось удачно. Как Клив Бранч он посетит китайский квартал вместе с Джозефом Дарли. Как Хьюго Барнз – один явится потом на заседание Ву-Фана. Значит приглашение Дарли как нельзя кстати.
– Вас не было в городе? – спросил он.
– Не было. Только что вернулся. Нынче днем. Я звонил вам в отель. Хотел пригласить вас с собой, если бы у вас нашлось время. Поездка была очень интересной. Туда на самолете, обратно – на борту частной яхты.
– Приятная поездка?
– Замечательная! Лео Фрэйн, киномагнат, владеет яхтой. Находится он на Востоке, но вызвал яхту во Фриско, чтобы его забрали. Всю дорогу от Сан-Педро погода была отличная.
– Так Фрэйн – ваш друг?
– Да, я несколько раз с ним встречался. Знал, что он собирается в Лос-Анджелес, так что яхта уже была у пирса, когда я прибыл. Мне можно было вернуться в Лос-Анджелес вместе с ним, когда он приедет на Запад и, если у вас есть дела в Южной Калифорнии, вы были бы желанным гостем на борту его судна.
Они покинули апартаменты и направились в отель. Войдя в ресторан, Дарли увидел столик в углу, за который они с Кливом и сели. Для Клива, после его странных приключений, роскошь отеля казалась чем-то из ряда вон выходящим.
Его мысли обратились к Чайнатауну. И как раз в этот момент Джозеф Дарли тоже заговорил об этом. Он нагнулся к собеседнику и сказал, слегка понизив голос:
– Я уже почти забыл. У меня для вас информация, по поводу которой я и звонил вам в отель. Я кое-что узнал вскоре после того, как вручил вам рапорт о Ву-Фане. О том, например, что Ву-Фан состоит в открытой вражде с тонгом Тигра – организацией, которая в прошлом наделала немало бед. Ходят слухи, что тонг Тигра активно выступает против Ву-Фана.
Сообщение Дарли было, безусловно, интересным. Оно объясняло, почему Клив попал в переделку той ночью. Но агент постарался ничем не выдать своей заинтересованности. У него был собственный план действий. О чем-то Дарли следует знать, о чем-то – нет. Факты касательно Mo Чена относились к последней категории. Никто не должен знать о связи между Кливом Бранчем и Хьюго Барнзом.
– Вот о чем я собирался вам сказать, – продолжал Дарли. – Сегодня в офисе я обнаружил еще один рапорт о Ву-Фане и тонге Тигра.
А с ним – письмо от Лин Су.
– И что он пишет?
– Я очень быстро просмотрел бумаги. Завтра покажу их вам. Думаю, однако, что основные факты могу изложить уже сейчас, по памяти.
– Да, я с удовольствием их выслушаю.
– Оказалось, что тонг Тигра сделал недвусмысленное заявление о своей неприязни к Ву-Фану. Поэтому Лин Су послал делегата поговорить с лидером тонга, штаб-квартира которого находится в Сан-Кью.
Потрясающе! Выходит, тот человек, который отказался туда пойти, и был делегатом!
– Делегат встретился с рядом трудностей, – продолжал Дарли. – Поэтому вместо него Лин Су откомандировал трех человек. Они ждали до темноты, ибо члены тонга собираются лишь поздно вечером. Когда же они прибыли туда, то столкнулись с полицией. Там произошло побоище.
– И кто его учинил? – спросил Клив.
– Полиция не смогла этого обнаружить. Именно в связи с этим Лин Су мне и написал. Он считает, что тонг Тигра напал на нескольких членов Ву-Фана. Остается лишь гадать, удалось ли этим людям спастись. Однако, очевидно, что заварили всю кашу тонговцы.
– Да, без них явно не обошлось, – согласился Клив.
– Вы правы, очень нежелательно, чтобы Лин Су теперь организовал нападение на это место. Ведь другие тонги тоже не любят Ву-Фан. Стоит Ву-Фану выступить против Тигров, как они поставят себя под удар.
– Этого важно не допустить.
– Важно как для меня, так и для вас, – подтвердил Дарли.
