— Я знаю, но я привык. Но тебе мешают сомнения,угрызения совести щепетильность, а я все это давным-давно оставил.
— А где твой ручной Дэморг, Мартэл? — внезапноспросила Сефрения.
В глазах Мартэла мелькнуло удивление, но потом он снова взялсебя в руки.
— Я правда не имею об этом ни малейшего понятия,Матушка, — ответил он. — Он приходит ко мне безо всякого вызова, такчто я никогда не знаю, когда он снова объявится. Быть может, он вернулся туда,откуда пришел. Ты же знаешь, так бывает.
— Я никогда не любопытствовала на этот счет.
— Это твой серьезный просчет.
— Может быть.
Эрашам зашевелился на своих подушках и открыл глаза.
— Что ж это я, никак заснул? — спросил он.
— Совсем ненадолго, святейший, — сказалМартэл. — Это дало нам со Спархоком возобновить дружбу. У нас было много очем поговорить.
— Очень много, — согласился Спархок. Сначала оннемного растерялся но потом понял, что Мартэл в своей самоуверенности многогоне видит. — Вы упомянули о талисмане в своей проповеди, Святейший, —обратился он к Эрашаму, — не позволите ли вы нам взглянуть на него?
— На священную реликвию? Конечно, дети мои.
Старик полез под одежду и вынул что-то, что оказалось кускомкости. Гордо подняв предмет, он спросил Спархока:
— Известно тебе, что это такое?
— Нет, Святейший, боюсь, что не известно.
— Как ты знаешь, святой Эшанд в юности был пастухом.
— Да, я слышал об этом.
— Однажды, когда он был еще совсем молод, овца в егостаде принесла чисто белого ягненка, равных которому до этого ему неприходилось видеть ни разу. В отличие от других ягнят этого помета, этот имелна голове рожки. Вне всякого сомнения, это был Божий знак. Этот барашек, конечно,символизировал самого святого Эшанда, и то, что он родился с рожками на голове,означало, что святой Эшанд избран покарать на земле погрязшую в беззаконииЦерковь.
— Как таинственны и неисповедимы пути Господни! —удивился Спархок.
— Воистину так, сын мой. Эшанд нежно ухаживал за белымягненком, и однажды тот заговорил с ним. Его голос был голосом самого Бога. ТакВсевышний направлял Эшанда в делах его и поступках. Эта священная реликвия —кусок рога этого барашка. Теперь вы понимаете, почему она обладает такиммогуществом?
— О да, Святейший, — ответил Спархок голосом,исполненным благоговения. — Подойди ближе, сестра, взгляни на это чудо!
Сефрения подошла и внимательно посмотрела на кусок рога вруке Эрашама.
— Чудесно, — прошептала она и взглянув на Спархоканезаметно покачала головой.
Горечь разочарования чуть было не заставила Спархока выдатьсвои чувства.
— Могущество этого талисмана преодолеет всю мощьпроклятых Рыцарей Храма, и их нечистое колдовство! — воскликнулЭрашам. — Так сказал мне сам Бог, — он застенчиво улыбнулся. — Яобнаружил воистину удивительную вещь, — доверительно сообщилстарец. — Когда я один, я подношу этот священный талисман к своему уху ислышу голос Бога. Так он наставляет меня, как некогда святого Эшанда.
— Чудо! — воскликнул Мартэл с почти натуральнымизумлением.
— Почему бы нет? — расцвел Эрашам.
— Мы так благодарны вам, Святейший, за то, что выпозволили нам взглянуть на этот воистину чудесный талисман, — сказалСпархок. — И мы пронесем весть об этом чуде Всеблагого Бога по всемкоролевствам севера, не правда ли, Мартэл?
— О да, конечно, конечно! — воскликнул озадаченныйМартэл, с подозрением поглядывая на Спархока.
— Я понимаю теперь, что наш приход сюда — освещенсветом Божьего провидения. Наша миссия теперь — это пойти и рассказать всем вЭозии об этом чуде. В каждой деревне и на каждом перекрестке! Уже сейчас ячувствую, как снисходит на меня Дух Божий и полнит мой языккрасноречием, — Спархок протянул руку и схватил Мартэла за левое плечо,достаточно твердо. — Не чувствуешь ли и ты того же самого, дорогой брат?
Мартэл сморщился от боли, и Спархок почувствовал, какподается плечо у него под рукой.
— Отчего же? — произнес Мартэл с болью вголосе. — Конечно, я чувствую это.
— Поистине, не перестает удивлять могуществоВсевышнего! — возликовал Эрашам.
— Да, воистину, — процедил сквозь зубы Мартэл.
Спархок вздохнул с облегчением — сначала ему показалось, чтоприсутствие Мартэла помешает осуществлению их плана, но теперь все как-будтовстало на свои места, И Спархок был даже рад, что Мартэл оказался здесь.
— А теперь, святейший, позвольте мне досказать вампослание Его Величества, — сказал он.
— Конечно, сын мой, мои уши открыты для тебя.
— Его Величество приказал мне упросить вас задержатьваше выступление против церкви, пока он успеет собрать войско вам в помощь. Ондолжен делать это очень осторожно, потому что Курия всюду разослала своихшпионов. Его величество горит желанием помочь вам в вашей борьбе с погрязшей вгрехе Церкви, но должен собрать для этого достаточную силу, чтобы покончить сней в Дэйре одним ударом, и сделать это скрытно, чтобы не быть до времениуничтоженным ею. Он мыслит начать свое выступление на севере одновременно свашим на юге — это приведет Церковь в растерянность и поможет вам вместеодерживать победу за победой. Стремительность ваших побед лишит ваших враговбодрости духа и вы с триумфом войдете в Чиреллос.
— Хвала Всевышнему! — воскликнул Эрашам, вскакиваяна ноги и размахивая своим рогом, будто это оружие.
Спархок поднял руку.
— Однако, — предупредил он, — этот, поистинениспосланный Богом, замысел может провалиться, если вы с его Величеством неначнете свои выступления одновременно.
— Я понимаю это, сын мой, голос самого Бога наставляетменя в военном искусстве.
На лице Спархока появилось чрезвычайно хитрое выражение.
— Святейший, Церковь обладает просто змеиной хитростью,у нее везде свои уши и она может раскрыть наш план, несмотря на все наши усилияскрыть их. Первый шаг, сделанный ею, будет лживым и обманным.
— Да, это так, — согласился Эрашам, сокрушеннопокачивая головой.
