Биббиди, Джеку Чопперу, а также Джимми и Энди – самымблизким и преданным друзьям, которые поддержали меня с самого начала, –посвящается.
Пролог
В котором повествуется о том, как Райве – Железная хваткастал хранителем Ока Олдура, и о зле, причиненном Найссой.
Из «Книги Олорна» и более поздних хроник.
И вот наступило время, когда Чирек со своими тремя сыновьямии Белгаратом, чародеем, отправились в Маллорию на поиски волшебного камняОлдура, похищенного безобразным богом Тораком. Когда наконец они проникли вбашню Торака, где был спрятан камень, Железной хватке (самому молодому изсыновей Чирека) удалось взять бесценное сокровище и вынести его, поскольку одинлишь Райве не таил в душе злого умысла.
Возвратившись на Запад, Белгарат завещал Райве и егопотомкам вечно хранить камень, наказав: «До тех пор, пока он остается в твоемроду, на Западе будут царить мир и спокойствие».
Затем Райве взял камень и с друзьями отплыл на островВетров. Он указал место, где могли причаливать морские суда, и приказалвоздвигнуть цитадель и построить город, обнесенный стеной, который люди нареклиРайве. Это был город-крепость, предназначенный для ведения войн.
В цитадели находилась большая комната с троном из черногокамня, которую назвали залой Райвенского короля.
Однажды, когда Райве спал крепким сном, к нему явился Белар,Бог-Медведь олорнов, и произнес: «О хранитель Ока, по моей воле с неба упадутдве звезды. И ты возьмешь эти две звезды и положишь их в огонь и выкуешь изодной лезвие, а из другой – рукоять, а соединив их, получишь меч, который будетслужить для охраны Ока брата моего Олдура».
Когда Райве проснулся, он увидел, как упали две звезды, иотправился в высокие горы и отыскал их там. Затем он сделал все так, как велелБелар. Однако лезвие меча и рукоять не могли сойтись вместе, и Райве в отчаяниипрокричал: «О горе мне! Что я наделал!»
Лисица, которая сидела рядом и наблюдала за его работой,посоветовала Райве: «Твоему горю можно помочь. Возьми рукоять и прикрепи к нейОко». И когда Райве сделал, как научила его лисица, камень слился воедино срукоятью, но лезвие и рукоять не сходились. Тогда лисица снова посоветовалаему: «Возьми лезвие в левую руку, а рукоять в правую и попробуй еще раз».«Ничего не выйдет. Это невозможно», – сказал Райве. «Мудрыйчеловек, – продолжала лисица, – узнает, что возможно и что невозможнопосле того, как попытается».
Пристыженный Райве соединил лезвие с рукоятью, и лезвиевошло в рукоять, как нож в масло. Отныне меч останется таким вечно.
Лисица засмеялась и сказала: «Возьми меч и ударь им поскале, что перед тобой».
Райве испугался, что от удара о скалу лезвие можетсломаться, но тем не менее послушался. Скала раскололась надвое, и из расселинызабила струя воды, которая потекла рекой к городу, расположенному внизу. Идалеко на Востоке, во тьме Маллории, страшный Торак очнулся от сна, когда холодсковал его сердце.
Лисица вновь засмеялась и побежала прочь, но потомостановилась, и Райве увидел, что это уже никакая не лисица, а большойсеребристый волк, которым обернулся Белгарат.
Райве приставил меч к черной каменной стене, котораявозвышалась позади трона, и острие меча ушло в скалу. Отныне никто, кромеРайве, не смог вынуть его оттуда.
Шло время, и люди стали замечать, что волшебный каменьозаряется холодным огнем всякий раз, когда Райве садится на трон. А когда онбрал меч и поднимал его, то меч излучал голубой свет.
Ранней весной (в тот год, когда Райве выковал свой меч)небольшая лодка переплыла темные воды моря Ветров без паруса и весел. В этойлодке сидела самая красивая девушка на свете – её звали Белдаран. Она былалюбимой дочерью Белгарата, и ей предстояло стать женой Райве. Райве с первоговзгляда полюбил девушку, предназначенную ему судьбой.
Спустя год после женитьбы Райве на Белдаран, во времяпразднования Эрастайда, у них родился сын, на правой руке которого оказалосьпятно, похожее на Око. Олдура Райве сразу же направился с мальчиком в залРайвенского короля и приложил крохотную ладонь к рукояти меча. Камень призналребенка и ярко вспыхнул от любви к нему. С тех пор все потомки Райве рождалисьс этим знаком, и только им ничем не грозило соприкосновение с камнем. Прикаждом прикосновении руки ребенка к камню связь между родом Райве и Окомстановилась прочнее и все сильнее загорался камень
Тысячу лет простоял город Райве. Иногда чужестранныеторговые суда заплывали в море Ветров, и тогда боевые корабли Чирека,призванные защищать остров, нападали на иноземцев и уничтожали их. Но однаждыолорнские короли собрались на совет и пришли к выводу, что эти чужестранцы неявляются слугами Торака, а поклоняются богу Недре. После этого они разрешилибеспрепятственно проходить им в море Ветров. «Настанет час, – заметил одинрайвенский король правителям соседних стран, – когда сыны Недры вместе снами выступят против энгараков одноглазого Торака Не будем обижать Недру, топякорабли его детей». Правитель Райве говорил мудро, и олорнские королисогласились с ним, понимая, что обстановка в мире может измениться в любуюминуту.
Соответствующие договоры были заключены с сыновьями Недры,которые проявили детский восторг, ставя свои подписи на листах пергамента.Когда же они приплыли в гавань Райве на кораблях, груженных яркими и ненужнымибезделушками, столь ценимыми ими, райвенский король посмеялся над их глупостьюи приказал закрыть городские ворота.
Сыны Недры умолили своего короля, которого они называлиимператором, силой открыть ворота, чтобы они могли торговать на улицах города,и император направил к острову свою армию. Но одно дело допустить к морю этихстранных торговцев из королевства, которое они называли Толнедра, и совершеннодругое – позволить высадиться чужой армии у своих ворот безо всякого повода.
Райвенский король приказал очистить берег и гавань откораблей Толнедры. Что было исполнено.
Велика была ярость императора Толнедры. Он собрал все своевойско, чтобы пересечь с ним море Ветров и пойти войной на райвенского короля.В это время миролюбивые олорны собрали военный совет и, пытаясь урезонитьбезрассудного императора, направили ему послание, в котором утверждалось, что,если он и впредь будет упорствовать, то они уничтожат его вместе с империей иразвеют прах по морю. Император внял этому увещеванию и отказался от своейбезумной затеи.
