какое-то невыразимо приятное ощущение. В животе щекочет. На спине, руках, шее, поднимаются крохотные волоски. Сердце частит, от макушк до пяток меня пробирает мелкая дрожь, заставляя порывисто вдохнуть.
А потом Тейнан целует меня — то ли у всех на глазах, то ли наедине, за пеленой дыма и искр. Наверное, это очень красиво. Точно горячо и пьяняще! Я отдаюсь этой слабой дрожи, пряному вкусу, его несдержанным губам.
Сияние закручивает нас и гаснет, оставив что-то тёплое во мне.
Будто его частицу, которая разбудила новые чувства.
Толпа радуется — я понимаю по возгласам, которые прорываются за воображаемый барьер. По тому, что магия вспыхивает теперь надо всей поляной — прямо в воздухе распускаются диковинные цветы.
Вот и всё. Так просто, так быстро и легко! Я… я теперь правда его жена.
Ритуал действительно короткий, мы не сделали ровным счётом ничего сложного и великого.
Но сердце продолжает заходиться, и рассылать по всему телу волны щекочущего восторга, а мои руки теперь совершенно точно дрожат.
Вот с чего, а?
***
Праздник после самой церемонии — куда более пышный и замысловатый.
Но мы задерживаемся на нём не так уж долго.
Мы и не должны. Поднимаем только ровно три тоста с гостями: за жениха, невесту и наших будущих детей.
К счастью, мне хватает сил продолжать улыбаться всем, поддерживать короткие разговоры, принимать поздравления от тех, с кем я успела познакомиться. Даже на всякий случай отмечать мысленно, кто как себя ведёт. Я Благодарю Кару и дракониц, перебрасываюсь парой слов с Виланой — их свадьба с Велейером грядёт через пару дней.
Хорошо, что здесь нет каких-то сложных знакомств — например, с родителями Тейнана.
Я спросила его о них довольно поздно — для женщины, которая выходит замуж не по принуждению! Ожидала услышать разное, мысленно приготовилась к печальным вариантам, но драконий принц как всегда меня удивил.
— Они живы, — объяснил задорно. — Но когда умер Изаан, отец Сейдера, мой отец сам отказался от трона, чтобы передать мне все права. И они с матерью отправились исследовать другие земли. Так у нас часто делают прежние правители — чтобы подчеркнуть, что больше не имеют власти. Ну или чтобы отдохнуть. У моего отца было не самое простое правление, он всё делал по-своему и вообще мечтал куда-нибудь улететь, как предоставится возможность.
— То есть, с ними я не встречусь? — уточнила я, выслушав всё это.
— Ну почему. Посмотришь как-нибудь на мужчину и женщину, которые воспитали великолепного меня. Чуть попозже.
А потом, меньше чем через час, наша роль во всём этом заканчивается. Тейнан ведёт меня к площадке, где по-хозяйски обнимает и оборачивается золотисто-зелёным драконом.
Его раны зажили, оставив пару едва заметных следов. Мне, сверху виден лишь один бледный, на крыле.
— Полетели, жена, — распоряжается он.
Не то чтобы я могу отказаться, уже сидя на его спине!
Его крылья раскрываются, ловя лучи солнца, сверкая почти нестерпимо. И мы взмываем в небо. Сине-жёлтое. Восхитительно яркое.
Делаем пару кругов над крепостью, над полем, над скалами. Некоторые драконы поднимаются вслед за нами, словно не в силах удержаться, но подчёркнуто держатся ниже. Я прикрываю глаза, вдыхаю свежий воздух всей грудью. Снова смотрю на разряженные фигурки внизу, на величественные стены, леса вдалеке и белёсые поля.
А потом Тейнан разворачивается — и ныряет за ближайшую гору.
Он несёт меня ещё некоторое время. Приносит на уединённый участок меж скал, почему-то весь покрытый травой и мягким серебристым мхом. Здесь тоже шумит вода — и когда я оказываюсь на ногах, когда подхожу к небольшому природному бассейну, с удивлением понимаю, что от того веет теплом.
Сама вода очень тёплая, как в горячей ванне.
— Здесь должна пройти наша брачная ночь? — уточняю… немного хрипло. Разворачиваясь.
— Надеюсь, ты не против? А то мало ли что, ты по-прежнему напряжена, моя жена.
Смотрю на мужчину, который подходит ко мне следом и застывает близко-близко.
А потом не выдерживаю:
— Я так не волновалась на своей первой свадьбе, — признаю со вздохом.
Тейнан смотрит внимательно. Но вместо ответа скрадывает оставшееся расстояние. Обнимает меня за шею, за плечи, прижимает к себе.
— Это потому что ты любишь меня, — произносит неожиданно. — Да?
И меня буквально захлёстывает жар. Не от магии и вряд ли от воды за спиной — просто всё тело вспыхивает! Мне вдруг хочется вывернуться. Или спрятать куда-нибудь пылающее лицо.
— Что это за вопрос?
— Совершенно нормальный, если вспомнить, что час назад я стал твоим мужем до конца дней.
Я… я делаю глубокий вдох.
— Возможно, — срывается с губ. — Вероятно! Тебе что подсказало: то, что я на смертельное заклинание ради тебя решилась?! А ты?
Звучит до ужаса сумбурно.
Ладони упираются в грудь дракона — хочу отстранить его, хочу видеть его лицо! Нельзя говорить такие вещи на ухо! Он немного отдаляется, только ведёт пальцами по моим щекам.
— Возможно. И вероятно. Тот момент, когда я чуть шею не свернул, чтобы заполучить тебя живой, мог бы подсказать, что я как дурак влюбился в свою человеческую жену.
Воздух врывается в лёгкие с новым хрипом.
Но…
Сердце неожиданно отпускает. Полностью. Разом. Оно становится лёгким, больше не мешает и не давит в груди. Я несколько секунд смотрю в глаза мужа. Не думала, что утонуть в чьём-то взгляде и правда можно, как говорят, но кажется, что я вот-вот и впрямь оступлюсь и упаду в чёрные бездны.
Голова слегка кружится. Внутри потрясающе свободно.
— Хорошо.
— Тебя правда это волновало? — уточняет Тейнан невинно.
Я не знаю, чего хочу: поцеловать его или макнуть головой в источник за выбор слов. Последнее можно считать причинением вреда?
— В тебе сейчас бушует магия, — продолжает он вдруг. — Если я ничего специально не предприму, возможно, ты зачнёшь ребёнка после этой ночи. Что думаешь насчёт детей — мы будем с ними спешить?
Я немного поражена тем, что он спрашивает. Но в то же время, безумно это ценю.
— Давай не сегодня, — отвечаю на выдохе. — Не потому что я сомневаюсь, просто я хочу побыть сейчас с тобой. По-нормальному и только ради нас двоих.
Мне безумно хочется этого — совсем немного времени с ним в покое и счастье.
Жду какой угодно реакции на эту просьбу — но не того жадного взгляда, который дарит мне дракон.
— Только со мной, — повторяет он.
