второй раз, она почти не рассказывала, но Сорин чувствовал ярость, которую она копила и оттачивала, вынашивая планы мести. Он не сомневался, что рано или поздно она своего добьется. Анала помоги им, если Нури когда-нибудь встретит другого вампира.
– Вам лучше разобраться с этим, и побыстрее, – раздался позади них женский голос.
В заднюю комнату проскользнули Тава и Дрейк. Дрейк был угрюмым, а Тава бледной.
– У вас есть новости? – спросил Сорин, внутренне готовясь к тому, что предстоит услышать.
– Мы получили приглашение от Лэйрвудов, – ответила Тава, протягивая Сорину лист бумаги.
Он взял его и прочитал следующее:
Лорд Тинделл и семья,
приглашаю вас на ужин по случаю моей предстоящей женитьбы на мисс Скарлетт Монро. Наследный принц и моя сестра Веда также будут присутствовать. Скарлетт хочет лично поблагодарить вас за оказанное ей гостеприимство.
С наилучшими пожеланиями, Микейл Лэйрвуд.
Выхватив бумагу из рук Сорина, Кассиус шумно втянул носом воздух.
– Что он задумал на этот раз?
– Он позвал наследного принца? Каллан не переживет такого потрясения, – мрачно заметила Нури.
– Определенно нет, – процедил Сорин. – Сомневаюсь, что Микейл отважится на подобное, но, может, в этом и заключается его цель? Упростить задачу Веде, которая примется утешать принца и проследит, чтобы он не мешал планам Микейла в отношении Скарлетт.
В маленькой комнате воцарилась тишина. Было слышно, как за стеной завсегдатаи заведения переговариваются и смеются. Сорин рассеянно перекатывал пламя между пальцами, меряя шагами помещение. Ему так и не удалось придумать, как добраться до Скарлетт, когда станет ясно, в какой части дома ее держат.
– Она рассказала тебе о той ночи, когда все началось? – вкрадчиво спросила Нури.
В ее голосе слышалось любопытство. Оттолкнувшись от стены, она подошла ближе и встала рядом с Кассиусом.
– Да, – ответил Сорин, не прекращая вышагивать.
– Когда? – требовательно спросил Кассиус.
Его тон заставил Сорина остановиться и повернуться к ним. Оба смотрели на него недоверчиво.
– Вечером накануне дня, когда ее забрал Микейл. Когда она отказалась от твоего предложения проводить ее домой, – медленно пояснил он.
– Она все тебе рассказала? – с нажимом уточнила Нури.
– Думаю, да. Хотя, если и опустила какие-то подробности, я об этом все равно не узнаю, не так ли? – заметил Сорин. Нури раскачивалась с пятки на носок, обмениваясь взглядами с Кассиусом. – Она не должна была мне говорить или что?
Кассиус сглотнул.
– Она никогда, никогда ни с кем не обсуждала события той ночи – за исключением смутных упоминаний. Нам известно только то, что мы видели и слышали сами. Подробности она отказалась сообщить даже Совету, несмотря на их методы получения информации. Единственное признание, которого от нее добились, что пришлось выбирать между Джульеттой и ребенком. Никто не знает, что произошло после того, как она покинула праздник в обществе Каллана, как ее схватили и связали, что предпринял Микейл после того, как мы ушли… Как ты заставил ее рассказать?
– Она сделала это по собственной воле, – резко ответил Сорин. – Поделилась со мной. Я не принуждал ее, если вы об этом.
– Чушь собачья, – возразила Нури. – Я целый год пыталась завести разговор о той ночи. И Кассиус тоже. Мы все убеждали ее разобраться с воспоминаниями, которые она месяцами подавляла. – Когда Сорин ничего не сказал, Нури произнесла чуть слышно: – Ты и правда ее близнецовое пламя? – По ее губам скользнула знающая улыбка.
– О чем ты толкуешь? – удивился Кассиус, переводя взгляд с Сорина на Нури и обратно.
– Поистине, – с придыханием прошептала Нури.
– Откуда тебе об этом известно? – тихо спросил Сорин, удивленно приподняв брови.
– Тебе ли спрашивать, генерал? – лукаво ухмыльнулась она.
Тишину нарушил испуганный возглас. Подняв голову, Сорин увидел, что Тава с удивлением смотрит ему за спину, прикрыв рот рукой. Он оглянулся через плечо: за окном парила большая красная птица. Амарé.
Сорин быстро подошел к окну и впустил феникса внутрь. Он сам призвал его с помощью их связи несколько минут назад. Амарé устроился у него на плече и игриво ущипнул клювом за ухо.
– У меня есть для тебя еще одно задание, друг мой.
Амарé тихонько заворковал в ответ.
Дрейк прочистил горло.
– Даже не знаю, о чем тут можно спросить…
Сорин поднял взгляд.
– Простите. Это Амарé. Он феникс и мое духовное животное.
– Духовное животное, – повторил Кассиус не как вопрос, а как неправдоподобное утверждение.
– Не представляю, как еще это описать, – раздраженно ответил Сорин. – На долгие объяснения нет времени, так что вот вам краткая версия. Я один из самых могущественных фейри во Дворах. Как у всех, кто обладает такой силой, у меня есть родственное животное, способное пересекать духовные плоскости. Это Амарé.
– Духовные плоскости? – в замешательстве переспросила Тава.
– Да. Феникс – это птица Аналы. Он может путешествовать между царствами. С его помощью я отправляю послания в земли фейри.
– У каждого фейри есть такая птица? – уточнила Тава.
– Нет. Только у самых могущественных. Они защищают и направляют своих фейри, а также не позволяют определенным духам и силам покинуть этот мир.
– А Скарлетт…? – Тава запнулась.
– Да, скорее всего, у нее будет такой же, если я сумею ее вытащить, – подтвердил Сорин. Амарé громко пискнул, и Тава подскочила от неожиданности. – Малик знает о том, что мы нашли? – Амарé захлопал крыльями и заворковал. Выходит, нет. – А Насима? – Феникс не издал ни звука, просто смотрел на Сорина.
– Ты можешь разговаривать с птицей? – скептически спросил Кассиус.
– Нет, не могу, – огрызнулся Сорин, – но у нас имеется некая форма общения.
Амарé заклекотал и, подлетев к окну, уселся на спинку ближайшего стула. Сорин подошел к окну и открыл его. Щелчок пальцами – и в вихре пламени появился кусок пергамента, который он привязал к лапке птицы.
– Отнеси это Брайару, друг мой. Лети быстрее ветра. Не дай им услышать. Не дай Сефарине услышать. Элиза будет здесь, когда ты вернешься завтра.
Феникс вылетел в окно, и через несколько секунд Сорин увидел вспышку света, дающую понять, что он покинул эти земли.
– Кто такая Элиза? – спросила Тава.
Сорин понял, что недооценивал ее. Она была тихой и замкнутой, но никогда ничего не упускала.
– Вы встретитесь с ней завтра. Сейчас она следит за тем, чтобы все было в порядке, когда будем вызволять Скарлетт, – ответил Сорин, возвращая внимание карте.
– Тебе кто-то помогает? Кроме тех, кто находится в этой комнате? – поинтересовался Кассиус.
– Да.
– Ей можно доверять?
Сорин поднял голову и встретил его взгляд.
– Я бы доверил ей собственную жизнь. Собственно, я уже так делал. Она предана мне.
Следующий вопрос задала Тава:
– Как тебя величают в землях, откуда
