Ознакомительная версия. Доступно 27 страниц из 133
— Боже! Ты исполнил мою молитву!!
Истово перекрестившись, монах умчался прочь.
— Эй! — крикнули ему вслед оба татя. — А мы?
Из глотки Корыта вырвалось рыдание.
— Что теперь с нами будет, Топля-ак? Это все из-за тебя! Зачем ты жило перепутал?
— Подтяни сопли, ты! — огрызнулся второй тать и сказал неуверенно: — Авось до утра пройдет немочь.
Чернец бегал недолго, а вернулся не один. За ним размашисто поспешал, держа в руке светец, игумен Феодосий, которого Топляк сразу же признал.
— Вот они, отче, — пролепетал долговязый монах. — Аки соляные столпы стоят. Тяжко наказует десница Господня. Никак не смел я думать, что молитва моя исполнится и чудо совершится!
Он пал на колени перед игуменом.
— Отче! Освободи их, а на меня возложи епитимью, ибо недостоин сотворять молитвой чудеса Господни!
— Помолчи-ка, Григорий. — Феодосий обошел молодого монаха. — Дай мне посмотреть на твоих татей.
Игумен поднял повыше светец, оглядывая притихших разбойников.
— Ну, мне все ясно, — сказал он затем и спросил строго: — Ты что же, Григорий, бесов за людей принял? А когда к тебе сатана придет во образе Христовом, без рассуждения поклонишься ему?
— Как, отче?.. — промямлил кучерявый монах и перевел взгляд на татей. — Бесы?..
— Бесы, бесы, — подтвердил игумен. — Потому ты и связал их молитвой, что нечистые боятся имени Господня.
— Это, верно, те, что намедни безобразили в житном амбаре, — догадался Григорий, обрадовавшись. — Зерно из сусек выбрасывали и смолотую муку рассыпали.
Он поднялся с колен.
— Вот и отведи их в тот амбар, — повелел Феодосий. — Собирался я выгнать оттуда нечистых, а теперь не стану. Пускай-ка поработают на честную братию, покрутят жерновы.
Григорий подошел к разбойникам, покрыл каждого крестом. Отобрал удавку и нож, бросил под порог кельи. Потом взял татей за вороты на загривках.
— Обмануть меня хотели, лукавые!
Он легко стронул их с места. Тати облегченно затопали ногами, шевелили руками.
— Ключника сейчас пришлю! — пообещал Феодосий и отправился в другую сторону.
На приключившийся шум кое-кто из братий выглядывал в дверь своей кельи. Игумен кротко просил их вернуться к делу и не отвлекаться. В одной келье обнаружилось сразу три монаха, собравшихся для праздной беседы. Увидев настоятеля, они торопливо скрылись внутри. Феодосий покачал головой и, подойдя к келье, стукнул в дверь. Не дожидаясь ответа, зашагал дальше. Наутро всем трем придется стать перед игуменом для покаяния и укрепления в вере.
Старец подошел к келье ключника.
— Брат Анастас, пойди-ка с ключами к амбарам. Там тебя брат Григорий дожидается.
Долговязый брат тем временем стоял возле амбара, крепко держа в каждой руке по татю.
— Слышь, чернец, — бубнил Топляк, — мы не бесы. Отпусти нас, мы тебе серебра дадим.
Справиться вдвоем с монахом, хотя он и ростом с хороший забор, было бы нетрудно. Но тати об этом не помышляли. Они еще не отделались от испуга и боялись повторения лютой беспомощности, случившейся от монашьего заклинания.
— Игумен сказал — бесы, значит, бесы, — припечатал Григорий. — Как же не бесы, если искушаете меня тленным богатством? Самые бесы и есть.
Прихромал с лампадкой ключник, подвернувший накануне ногу.
— Ну чего тут у тебя?
— Отпирай замок, брат Анастас. Вот, привел работников. До следующей ночи обещались смолоть все зерно в амбаре.
— Всё? — не поверил эконом, гремя связкой ключей. — Там четыре воза будет. Столько и впятером за день не смолоть. А почему ночью?
— Благой зуд в руках испытывают, — объяснил Григорий. — Трудом праведным спешат грехи замолить.
— Да не бесы мы! — прокричал Корыто, когда чернец втолкнул обоих в темноту амбара.
— Чего это они? — удивился ключник.
— Жестокое искушение приняли от бесов, — ответил Григорий. — Брат Анастас, ты иди себе, а я еще потолкую с ними. Ключ только оставь.
— А… — попытался возразить эконом.
— Так игумен велел.
Эконом снял с большого кольца ключ, зашел в амбар и запалил от своей лампады масляный светец на стенке. Показал, где стоят жернова и лежат мешки для муки. После похромал обратно в келью. Григорий ткнул пальцем в сусеки, полные зерна:
— Пока все не смелете, не отпущу вас. Вам, бесам, тут работы эдак до утра, думаю. А день я вам про запас прибавил, чтоб наверняка не оплошали.
— Ну сколько тебе говорить, не бесы мы, — безнадежно провыл Топляк, сжимая кулаки.
Григорий задом попятился к двери, выпрыгнул наружу и захлопнул дверь. Повозил ключом в замке.
— А если не бесы, так я схожу в Берестовое за княжьими кметями.
— Не нужно кметей, бесы мы! — заорал Топляк. — Не видно, что ли!
— Ладно, — согласился чернец. — Я утром приду, проверю.
Он ушел. Попавшие в ловушку тати, погоревав и опробовав на крепость дверь, улеглись спать.
На рассвете первым разлепил очи Корыто. Спросонья тать решил, что в монастырь приехали княжьи дружинники: на дворе громко колотили железом о железо. Он подполз к Топляку и растряс его.
— Чего это, а? За нами?
— Сдурел? — проворчал тот, перекладываясь на другой бок. — Это побудка у чернецов.
Корыто успокоился.
— Вставай, Топляк! Надо жито молоть. Скоро этот придет, который нас повязал.
— Опять сдурел? Я не холоп, чтоб работать.
— Ага, если не смелем им зерно, нас дружинникам выдадут, — проныл Корыто.
— Ну и мели.
Григорий, заглянув в амбар после заутрени, узрел треть мешка готовой муки. Обсыпанный ею с ног до головы тать усердно крутил рукоять жернова и подсыпал зерно. Другой спал, навернув на голову грязную, дырявую рубаху. При появлении чернеца он проснулся, прозевался и спросил:
— Жрать когда дашь?
— Духи злобы не едят и не пьют, — разъяснил Григорий.
Топляк поднялся и угрожающе пошел на чернеца.
— А вот так они делают?
Он пнул монаха ногой в живот, оттолкнул и выбежал из амбара. Григорий, согнувшись пополам, смотрел на второго. Корыто бросил жернов, тоже вскочил.
— Почему не бежишь за ним? — выдавил чернец.
— А заклятье свое не пустишь на меня? — настороженно спросил тать.
— Не пущу. — Григорий отдышался, распрямился. — Какие вы бесы. Тати и душегубы. Бесы у вас на шее сидят и в ухи шепчут. А игумен Феодосий вас бесами назвал, чтоб я не возгордился, что Господь по моему слову совершил чудо.
Ознакомительная версия. Доступно 27 страниц из 133
