Спускаясь на 28-й, рейд активно переговаривался, обсуждая пути развития боевых навыков. Послушав их, кентаврида-танцовщица Ольга подошла ко мне и проговорила:
– Вы, конечно, извините, но мне вот это все сложно. Я танцовщица, я не хочу драться…
Кетцаль и Хеллфиш раздраженно переглянулись.
– А что ты хочешь? – зарычал оборотень. – Танцевать?
– Что сложно, Ольга? – спросил я.
– Все! Ничего не понимаю в этой вашей прокачке. Не знаю, как драться и чем! – Она виновато посмотрела на огромного Кетцаля и отвела взгляд. – Я потому и танцую, что боюсь боли. И драться не люблю! А теперь надо, а я ничего в этом не смыслю!
Кулаки Кетцаля сжались и отчетливо хрустнули. Я его понимал: мы угодили в ловушку, которую сами себе расставили. Сколько толковых бойцов погибло, а у нас в команде половина не знает основ командного боя! Да вообще никакого боя! Прежде чем они начнут работать эффективно, пройдет не одна неделя, а у нас нет столько времени.
Свое присутствие сразу же обозначил Деспот, потянул к Ольге руку-алебарду – кентаврида заверещала, а демон довольно загрохотал:
– Я же говорил, слабые и ничтожные! Отдай их мне, соратник! Дело ваше быстрее пойдет, потом спасибо скажешь!
Я уже понял, что Деспот нашел новое развлечение, и его целью было не навредить Ольге, а вырвать у нее крики ужаса, которые его так веселили. Или чертов соратник питался страхом?
На лице Хеллфиша застыла гримаса обреченности, он посмотрел на Кетцаля с тоской:
– Вот и как с ними работать?
– Объяснять, учить, – сказал я. – Ну а что еще?
– Рожденный прятаться бить не может, – вставил Деспот и оценивающе оглядел кентавриду. – Ну что, прочь балласт? Визгливые слабаки с возу, соратнику легче?
В этот момент весь рейд уже собрался вокруг и прислушивался. Ремесленники, чуя недоброе, жались к стенке.
– Короче, что тут думать, – сказал Кетцаль. – Выгребаем барахло и смотрим, что у нас из дистанционного оружия. Если крафтеры будут топтаться возле боссов, их никто не выхилит. Пусть лучше стоят в сторонке и стреляют.
– У меня Сабли развиты! – возопил Цветик. – Не буду менять оружие!
– Я тоже, – встрял Мейстер. – Мне нравится работать кинжалами!
– А я бомбами и турелями атакую! – пропищал гном-инженер Джокер.
Кетцаль вздохнул:
– Вот же сабля! Работать кинжалами… Бомбами и турелями… Ладно, вы трое – оставайтесь при своем, из остальных будем растить рейнджей. Давайте скидывайте сюда лут, распорядимся награбленным с умом.
Около часа потратили на то, чтобы подобрать каждому максимально эффективную броню и оружие. Времени ушло бы еще больше, если бы подбором не занялись опытные бойцы, а то даже Ана, вроде понюхавшая пороху, и та выбирала шмот по сочетанию цветов, а не статам.
Так в команде появился, не считая действующих бойцов, стрелковый взвод с временным, надеюсь, дебафом косоглазия. И, как назвал Цветика и Мейстера Хеллфиш, Дикая дивизия: гном-бомбист, поэт с саблями и ювелир с кинжалами, несущие страх и ужас.
С учетом будущей прокачки наш отряд приобрел более-менее приличный баланс. К тому же благодаря Врагу Преисподней я идеально держал агро. Метка, поставленная на меня эпическим ожерельем Мейстера, всегда помещала меня на первое место в агро-листе мобов, но все же не навсегда. Если кто-то наносил урона больше, чем я, они переключались.
После пересмотра ролей рейд стал таким:
– два танка: я и разрушитель Кетцаль;
– пять мили-бойцов: разбойник Филекс, копьеносица Ана, друид Найтерио, сабельщик Цветик и мастер кинжала на острие атаки Мейстер;
– три хила: храмовница Элисон, певица-целительница Мишель и паладин Ермак,
– и десять рейнджей: снайпер Хеллфиш, маг льда Кара, рейнджер Дестини, лучница Йен, охотники Коба и Перант, лучник Артемиус, девушка с гномьим ружьем Ольга, арбалетчик Добряк и Нобу черт-знает-как-его-назвать, которому достался эпический бумеранг, выпавший с босса-минотавра Титала.
Ну и в поддержке бомбист-турельщик Джокер.
Эффективность такой команды стремилась к нулю, но выбирать не приходилось. Я надеялся, что к 100-м этажам, когда все станет серьезнее, бойцы сыграются.
С проблемой мы столкнулись сразу же: наши неумехи были неповоротливыми и медленными, не успевали прокачивать навыки и складывались с одной подачи босса 28-го этажа, самого обычного двухголового черта Сеймура. Этот черт, исполняя Танец смерти, бил одновременно плетьми, копытами и хвостом.
В ход боя я не вмешивался, просто кинул Духовные оковы, чтоб не пришлось летать за павшими на кладбище, и следил, чтобы босс не положил рейд, подстраховывал бойцов, которым необходимо было не только повышать уровни, но и прокачивать оружейные навыки.
Рейду удалось ополовинить жизнь босса, но бой затянулся. И Сеймур вошел в инрейдж. Пришлось подключиться – двумя ударами снести ему обе башки.
Бойцы прибавили по два уровня, Дестини – три, Мишель – четыре, а те, кто погиб и возродился, то есть все остальные крафтеры, – по два. Они не догоняли боевиков, а разрыв между ними по-прежнему увеличивался, и я не знал, что с этим делать.
– На 10-м этаже остались мобы, Адские крысы, – сказал Кетцаль. – Пусть новички на них покачаются, научатся взаимодействовать друг с другом, а кто-нибудь их пропаровозит. – Видя, что все на него смотрят, титан закачал рукой и выставил перед собой руки. – Не-не, даже не думайте! Делать мне больше нечего!
– Ага, я тоже пас. Кто на это подпишется, безнадежно отстанет вместе с ними, – сказал Хеллфиш, зыркнув на Мейстера. – Они ж даже нож в руках держать не умеют!
Ювелир на эти слова ответил презрением. Дестини же пожала плечами:
– Бросим жребий. Два бойца и хил, скажем, два часа паровозят нубов, остальные качаются. Потом заступает вторая смена.
Все молчали. Соглашаться с Дестини считалось моветоном, и ее идею пришлось поддержать мне:
– Так и сделаем. Я буду паровозить основную группу.
Первыми качать нубов выпало Каре, Филексу и Ермаку. Группа разделилась, и даже Деспот свалил наверх, надеясь, что явятся наши враги.
Пока мой рейд развивался и качался, я оставался без опыта и все больше задумывался о том, чтобы поговорить с Мейстером и без обид выкинуть его ремесленников с Игр. Даже если я их прокачаю, в финальном бою с Аваддоном они будут не только мешать, но и вредить, ведь босс масштабируется от числа рейдеров. Однако, обдумав эту идею, я ее отбросил.
Так весь день и работал наседкой, стерегущей цыплят. Хорошо хоть прокачал Ночное зрение – вот и вся польза от сегодняшнего дня.
Зато мой рейд был счастлив. Когда закончился игровой день, Кетцаль, Хеллфиш и Дестини достигли 33-го уровня, бойцы тоже были рядом, а ремесленники прокачались до 20-х.
