разобралась, что делать с рыбой. Она приготовила её на ужин, к которому мы ещё не приступали.
День близится к своему концу. Я снова в саду, в той же качели. Сегодня на улице тепло и ясно, отовсюду пахнет разными травами и, видимо, последними в этом году цветами. Мой взгляд направлен в сторону тополиной полосы, которая ровной линией возвышается на самом верху растянувшегося на несколько километров холма. У подножья этого холма расстелен луг, который поутру, в мрачных, серых предрассветных сумерках был окутан туманом, но сейчас его нет, и благодаря этому в низине теперь можно разглядеть всё ту же небольшую реку, на которой раньше я бывал практически каждый день.
На лугу за рекой я увидел человека. Наверное, это кто-то неспешно прогуливается под одним из последних дней, когда на улице ещё тепло. Человек далеко от меня. Не так уж и легко разглядеть какие-то мелочи с такого расстояния. Явно лишь то, что одет он в черную одежду и на его голове капюшон. Поначалу я не придал особого значения появившемуся в поле моего зрения некому человеку, который неспешно шагал вдоль реки, пока он вдруг не развернулся в мою сторону. Вряд ли он сможет разглядеть меня. Я сижу в саду, среди деревьев. За моей спиной сейчас садится солнце. Наверняка этот человек просто любуется закатом.
Внутри меня возникло странное чувство, будто на меня кто-то пристально глядит. Оно не даёт мне покоя. Этот человек смотрит в мою сторону и скорее всего он смотрит именно на меня.
— Что за дела? — тихо бормочу я себе под нос.
Он всё стоит и стоит. Я не свожу с него глаз и в то же время я продолжаю ощущать на себе его столь же пристальный взгляд. Пять минут, ещё две, ещё минута, а он всё стоит, как вкопанный. Весь мир перестал существовать. Я позабыл обо всем на свете ровно до того момента, пока меня не передернуло от того, что кто-то положил руку на моё плечо. Я чуть ли не подпрыгнул от испуга!
— Привет, Аксей, — чёрт возьми! Это Насса.
Я снова бросаю взгляд на луг, но там уже никого нет. Этот человек как сквозь землю провалился.
— Куда ты смотришь? — любопытно интересуется друг.
— Да так, никуда. Просто любуюсь тополями, — ответил я тихим голосом, стараясь скрыть недоумение.
— А что на них смотреть? Тополя как тополя. Пойдём в дом. Нас уже все ждут.
Шагая вслед за Насса, я бросил прощальный взгляд за спину, в направлении луга, но там было пусто и теперь.
Теперь пусто и в саду. Только качели, раскачивающиеся на ветру из стороны в сторону, тихо поскрипывают, подпевая вечерним сверчкам. День подошел к концу. Осталось только протянуть вечер, а после всё вновь повторится.
Как оказалось, Насса приехал не один. На кухне с моими братьями и мамой нас дожидался и его отец. Насса чертовски смахивает на него. Упитанный брюнет, самое весомое его отличие от более стройного сына, темноглазый, очень обаятельный, ну, и, конечно же, разговорчивый мужчина.
Стол уже накрыт. На кухне пахнет жареной рыбой.
— Вот и вы. Присаживайтесь, — мама показывает на два свободных места. Мы с Насса усаживаемся рядом друг с другом.
— Добрый вечер, Аксей, — высоким басам поздоровался старший из гостей.
— Здравствуйте, Асандр!
Мы пожимаем друг другу руки.
— Как твоё здоровье? — держа в одной руке вилку с куском рыбы, а второй наспех выпивая стакан сока, продолжил Асандр.
В последнее время многие стали интересоваться моим здоровьем. Я не понимаю, зачем всем хочется узнать, не болен ли я. Естественно, все эти разговоры вызваны моим более подавленным внешним видом, но от них ни мне, ни кому-либо другому лучше не станет, поэтому я всегда неохотно отвечаю на подобного рода вопросы.
— Всё в порядке. Как вы?
— Я отлично! Рассказывай, как тебе дома? В городе-то пади надоело?
Терпеть не могу, когда вовремя застолий, или ещё каких-то коллективных собраний мне уделяют много внимания. Не то, чтобы мне не нравилось внимание окружающих, просто в такие моменты, ран или поздно, начинают поступать вопросы, отвечать на которые мне не особо хочется.
— Везде хорошо, где нас нет! — бодро ответил я с надеждой, что этим дело и ограничится.
— Да, Аксей, в этом ты прав.
— Аксей, ты собираешься кушать? — заворчала мама.
Я голоден, но с допросами это как-то не особо легко получается делать.
— Конечно, мама, — ответил я.
— Насса, тебя это тоже касается! — мама не оставила без внимания и моего друга.
— Как идут ваши дела, Асандр?
Не будет лишним полюбопытствовать с моей стороны. Насса с отцом занимаются очень интересными вещами. Суть их работы — охота за призраками и прочими сверхъестественными существами. Я отношусь к таким вещам крайне скептически. Порой мне даже кажется, что они откровенные шарлатаны, но пока ни одной жалоб на них я не слышал. Что меня очень сильно удивляет — дела их идут очень хорошо. Народ здесь очень суеверный, да и с фантазией у него точно никаких проблем нет. К ним поступают заказы даже из городов, которые ни в одной сотни километров от их дома. В определённых кругах они очень авторитетные люди. Но как бы там не было — я искренне радуюсь, что они нашли своё призвание. Не относись бы ко всему этому с таким скептицизмом — я бы и сам попробовал себя в этом. Я считаю, что это как минимум интересно.
— Ооо, Аксей! Это вечный бизнес! — задорно отвечает здоровяк. — Недавно нам поступил заказ от одной молодой девушки. Она жаловалась на домового. Эта гадость всячески пыталась выжить её из дому. Мы задали ему. Теперь он сам распрощался со своим пристанищем. Ирония! — Асандр расхохотался.
— Да, папа, хорошо мы тогда поработали. Девушка была нам бесконечно благодарна. Бедняжка живёт в том доме совсем одна. Страшно представить через что ей пришлось пройти, пока она не вызвала нас.
Мне становится скучно от таких разговоров, а братья и мама слушают гостей с удовольствием на лицах. И тут случается само неприятное для меня.
— Аксей! Вот допустим твой случай. Может, Яники уже и нет в живых, а ты и не знаешь этого. Мы можем помочь тебе!
Я готов сквозь землю провалиться, только бы ничего не отвечать ему.
На кухне воцарилась тишина. Нет ни малейшего звука. Я поднимаю голову. Абсолютно все недоумевающе смотрят на Асандра. Он не сразу понял, что сболтнул лишнее. Настолько лишнее, что мои братья при всём уважении к нему готовы силой выставить его за дверь.
— Асандр! — Возмутилась мама.
