через час на том же месте.
У Мориса под мышкой был зажат молоток, в пасти он держал гвозди, а в обеих руках по картине в деревянных рамках.
– Мы-ы? – промычал он и кивнул на мои руки.
– Постеры из журнала мод! Красивые нежные эльфы, мужественные вервольфы, хитрые и сексуальные верфоксы, ну и парочка гномов в неглиже. Все картинки рекламируют нижнее белье!
– Ы?
– Мальчики как на подбор, любоваться можно ночи напролет, – промурлыкала я, прижимая к груди аккуратно вырезанные из журнала картинки и баночку с клеем.
Еще через час мы, довольные и веселые, любовались преображенной каморкой. Стены были густо увешаны снимками томных красавчиков, в изголовье спального места висел портрет минотавра с обломанным рогом, а напротив – портрет страшной девицы с длинным носом и чопорно поджатыми губами.
– Мой дед, – гордо заявил Морис, тыкая в портрет минотавра пальцем. – Воевал с вампирами, потом третировал семью, когда помер, все выдохнули с облегчением, но оказалось, что рано обрадовались. Этот старый хмырь вселил в свой портрет темную сущность, и в один прекрасный момент картина начала распевать военные марши. Здесь ему самое место!
– Громко поет? – поежилась я.
– Фальшиво!
– А женщина?
– Его последняя любовница. Она его и отравила. Та еще язва была.
– Отличная компания для инквизитора.
Мы хлопнули в ладони и разошлись по своим делам, я – проверять бухгалтерские книги, а Морис – гонять любопытных.
Вечером я решила, что пришло время звонить подружкам, но меня опередила Армина. Да с такими новостями, что про свои печали я на время забыла.
Глава 7
Как ведьма попала на вечеринку
– …представляете, надел брачный браслет! – возмущалась Арминка. – А у меня спецзадание! Какая любовь? Какой брак? Нет, какой наглец!
– Счастливая ты, Армина, – в итоге выдала я. – Истинный, да еще наг… У! Был у меня один. Огонь, а не мужик!
– Но нервы ему потрепать следует! – заявила Уния, прежде чем попрощаться. – Мы в деле! Прикроем, поможем, а если понадобится, соберем шабаш и устроим им всем веселую жизнь!
Я ела конфеты и слушала подругу. Что-то у нас у всех одновременно проблемы с мужиками навалились. Прям эпидемия! За нашими разговорами, обсуждением и рассматриванием браслета я и забыла рассказать девочкам о своем походе в поисках нового дома.
Не то чтобы мне было чем похвастать, из трех показанных агентом домов мне понравился только один. Он находился на соседней улице, и я изрядно сэкономлю на транспорте, если удастся выкупить его. Гоблины перетаскивают мебель на плечах всего за пару золотых. Вся загвоздка в том, что на этот дом уже есть желающие, и мне придется извернуться, чтобы заполучить его первой. Зато тогда я стану полностью независимой от светлой семейки и смогу плевать на папашины распоряжения. Проблема в том, что денег у меня хватит только на первый этаж… Так что завтра меня ждет поход в заемный дом. Эх…
Как итог, спала я плохо, даже мои любимые конфеты не помогли, и проснулась опять без настроения. Увидев меня на кухне в халате, тапках-мышках, лохматую и зевающую, белки предпочли ретироваться, Морис молча подвинул мне свою литровую чашку с чаем, а сам сбежал в торговый зал помогать Марке.
– Вообще не понимаю, зачем мне охранник? – пробухтела я себе под нос, рассматривая плавающие в чашке лепестки ромашки. – Это он мне так предлагает утопиться?
Да я эту чашку даже двумя руками не подниму! Часы прокукарекали десять раз, а потом еще хрипло проорали, что скоро встреча с женой мэра, которая проходила у меня курс омоложения. Пришлось одеваться в рабочее платье и приводить себя в порядок.
Когда проходила мимо бывшей кладовой, услышала басистые завывания:
– И наш отряд вперед идет без страха и упрека! И враг дрожит, от нас бежит! Вперед, быки, бей светлых!
Отличный марш! Светлый инквизитор будет счастлив. Настроение пошло вверх, и я вприпрыжку побежала в салон, где меня уже ждала первая клиентка.
– Ах, милочка, я так довольна!
Миссис Орнадо была дамой со всех сторон представительной. И голос имела под стать внешности – командирский. По городу ходили слухи, что мэр ни одного решения не принимает без согласования со своей женой, и я в это верила! Такой попробуй слово поперек сказать, враз окажешься размазанным на ближайшей стенке. При жене мэр вел себя как истинный семьянин, хотя господин Орнадо тоже был моим клиентом, но через подставных лиц, естественно, он заказывал средства для мужской силы себе и капли от нежелательной беременности для своих многочисленных любовниц.
– Ты представляешь, милочка, – вещала миссис Орнадо, лежа на кушетке с омолаживающей маской вокруг глаз. – Я сказала этой выскочке Мати, что использую только проверенные уходовые средства, а не подделки гоблинов, как она. Экономить на себе – грех! Так ей и сказала. Я вот не экономлю и выгляжу на двадцать пять, да-да, так я сказала. Она аж позеленела от злости. Но не это важно, милочка, не так ли? Важно, что сегодня в ратуше состоится званый вечер в честь возвращения Ярина Ошино. Ты приглашена!
– Я собиралась пойти на площадь, – с нарочитой задумчивостью произнесла я, но была решительно перебита.
– Площадь для плебса! Он там все равно будет недолго. Пару снимков для прессы, пару интервью, а главное действо будет у нас. Приглашены только важные люди, а ты моя приятельница, так что жду тебя, милочка, в шесть. Заодно поможешь мне с вечерним макияжем. Тебя ведь не затруднит, милочка?
– Не затруднит, дорогая, – улыбнулась я.
Все складывается идеально, мне даже не пришлось просить пригласительный. Что же, вечером меня ждет номер два, и я его не упущу!
Инквизитор так и не появился, зато прислал свои вещи. Чемодан и дорожный баул.
– Он тут решил навечно поселиться? – с недоверием к собственному зрению вопросила я провидение. – Не слишком ли нагло?
– Основательный подход, – кивнул Морис и, легко подхватив вещи, понес их в кладовку. – Его ждет глубочайшее разочарование, когда выяснится, что места в гостевой спальне хватит или для него, или для его вещей.
В ратушу я собралась заранее, чтобы по пути забежать в заемный дом и подать заявку на долгосрочный заем под будущее жилище. Страшновато, но куда деваться, буду больше работать и за год погашу недостающую сумму, а если выйду замуж и сохраню бабкин дом, то можно будет нанять сотрудников и открыть вторую лавку. И все равно страшно, ведь берешь чужие ненадолго, а отдаешь свои и навсегда. Как говорила тетушка Мидж, которая проработала в денежной конторе тридцать лет и заработала подагру
