заговорить, был немногословен. Складывалось впечатление, что он специально дистанцируется. Не то чтобы я набивалась к нему в друзья или была расстроена сим фактом, но это показалось мне странным. Вчера, после схватки с марами, он не выглядел таким заносчивым и грубым, как при первой встрече.
Возможно, ответ был на поверхности, и ему банально не нравилось моё общество. Тогда почему прошлой ночью он был не прочь поговорить по душам?
Может, маг опасался, что я потребую вернуть меня домой? Ведь я запросто могла пригрозить рассказать о его незаконных телепортациях, если он не вернёт меня домой. Несомненно, я бы так и поступила, если бы такое поведение мне не претило.
Я, конечно, продолжала сердиться на парня, однако эти чувства отошли на второй план. Обречённость заволакивала в свою паутину, и с каждым часом я всё больше осознавала, что пути назад нет. Виктор не отступит. Если мой властолюбивый папенька втемяшил себе в голову какую-либо идею, то переубедить его практически невозможно.
Именно поэтому я понимала, что винить во всём Шейна несправедливо. Если так подумать, он всего лишь выполняет поручение, пусть оно мне и не по душе.
Солнце перевалило за полдень, и маг наконец был готов к перемещению. Он предупредил, что прежде чем отправиться в академию, мы сделаем остановку у него дома.
Нет, моего мнения никто не спрашивал, скорее ставили перед фактом.
* * *
Когда перед глазами потемнело, я не испугалась. И когда почувствовала, что падаю — тоже. Шейн не обманул, на этот раз никакой боли при перемещении не было. Перед прыжком он успел рассказать, что если стоять спокойно, а не дёргаться, как подпалившая зад обезьяна — да-да, именно так он и сказал, — то никакого дискомфорта не возникнет.
Всё закончилось быстро. Мы оказались в просторной гостиной с высокими потолками и панорамными окнами. Солнечные зайчики прыгали по зелёной обивке дизайнерских кресел, дивану, столику из красного дерева с искусной резьбой. На стенах висели живописные картины, но рассмотреть всё детально я не успела.
Шейн зашагал к широкому дверному проёму, и я по инерции поспешила за ним. Перед аркой, ведущей в длинный коридор с несколькими дверьми в обоих направлениях, парень замедлился.
— Я покажу, где находится твоя спальня и ванная комната, — по-видимому решив, что меня всё же нужно просветить в курс происходящего, сообщил Шейн. Он вежливо указал рукой вперёд, пропуская меня.
Я решила не спорить; плана, как выпутываться из этой ситуации, у меня не было. Приходилось плыть по течению.
— Шейн? — донеслось из глубины гостиной, и тот обернулся.
— Тьма, их ещё не хватало, — тихо выругался парень, останавливаясь перед дверным проёмом. Сейчас он выглядел темнее тучи, и я с большим трудом поборола желание заглянуть в гостиную. От любопытства даже ладошки зачесались, уж очень хотелось увидеть причину такой реакции этого Мистера Невозмутимости.
Послышался приближающийся стук каблуков, и в отражении громадного зеркала на противоположной стене я увидела двух девушек. Красивую блондинку с пухлыми губами и большими зелёными глазами, сильно схожими с глазами Шейна, и не менее привлекательную брюнетку с пышной грудью. Глубокий, совсем не скромный вырез на её блузке не давал шанса проигнорировать эти достоинства.
— Где тебя ведьмы таскали? — сходу набросилась на Шейна белокурая дамочка. Я едва не хмыкнула на весь дом, надо же так удачно попасть с фразой.
— Со вчерашнего дня от тебя никаких вестей. Сколько раз тебе говорить: предупреждай, если планируешь долгие отлучки!
— Я и не планировал, — легко отозвался парень; его губы расплылись в усмешке, а на щеках проступили ямочки. — Ревекка, тебе не кажется, что я давно вырос из того возраста, чтобы отчитываться перед кем-либо?
— Твоя сестра волновалась за тебя, — вступилась за подругу брюнетка; её голос звучал медленно и так сладко, что сводило зубы. — И я тоже.
— Напрасно, — коротко ответил Шейн.
— Такой холодный. Неужели не соскучился? — С этими словами брюнетка как бы невзначай провела тоненькими пальцами по кулону на груди, поправляя его. Шейн, разумеется, сразу же заметил этот жест. Зелёные глаза скользнули по откровенному вырезу девушки и снова вернулись к лицу собеседницы.
— Да как-то не пришлось скучать. — Рот парня искривился в очередной ухмылке. — Дни выдались очень насыщенными, — значительно добавил он. Я-то понимала, что Шейн намекает на наши с ним злоключения, а вот девушки об этом не знали и расценили его слова иначе.
Как раз в этот момент брюнетка посмотрела в зеркало, и наши взгляды встретились. Её аккуратные брови тотчас взметнулись вверх от удивления, но девушка быстро совладала с эмоциями.
— Да я вижу, что не скучал, — колко бросила она; её голос вмиг изменился, превратившись из тягуче-медового в холодный и едкий. Девушка прошла вперёд и остановилась перед аркой, в шаге от меня. Теперь препятствия в виде стены между нами не было. — Решил заняться благотворительностью? Помогаешь нищенкам? — Она презрительно осмотрела меня с ног до головы.
Что ж, сейчас я и правда походила на бездомную бродяжку: в грязном сарафане, босая и непричёсанная, но даже будь я сто раз нищей, кто дал ей право так себя вести?
— Или что, приличные девушки в Мальфгарде закончились? — не унималась брюнетка.
И это было последней каплей.
— Закончились, — язвительно согласилась я. — Как раз перед тобой.
Я даже не сомневалась, что передо мной стоит бывшая подружка мага.
Глаза у пышногрудой дамочки округлились; вероятно таким тоном с ней разговаривали впервые. Я заметила, как уголки губ у Шейна дрогнули, но он всё-таки сдержал улыбку.
— Да как ты смеешь, дрянь! — побагровела брюнетка, видимо только теперь полностью осознав сказанное мной, и занесла руку для пощёчины. Такой бурной реакции я никак не ожидала и вряд ли бы успела вовремя увернуться. А вот Шейн сориентировался быстро. Парень ловко перехватил её руку, не дав достигнуть цели.
— Линда… — леденящим тоном произнёс маг. Его взгляд был настолько жёстким, что даже я сжалась, точно провинившийся котёнок. — Выбирай выражения. По крайней мере в моём доме. Кассандра мой гость, в отличие от некоторых здесь присутствующих.
Брюнетка не просто побагровела: её лицо и шея пошли белыми пятнами. От ярости она хватала ртом воздух.
— Ах так? Ты ещё об этом пожалеешь, — злобно выплюнула она, после чего с силой вырвала руку и, круто развернувшись на каблуках, зашагала прочь.
— Шейн! — В повисшей тишине голос Ревекки прозвучал точно змеиное шипение. — Ты хоть понимаешь, что сейчас унизил Аделинду?
— Разве я виноват, что она забывает, что такое хорошие манеры?
— Это всё из-за этой, да? — Девушка кивнула в мою сторону, и её красивое лицо скривилось так,
