— Милена, прости, я совсем не то хотел сказать… — Она промолчала — впервые за то время, как они познакомились, и так же молча отодвинула его в сторону, сбросив с плеч его рубашку, зашагала вперед, спотыкаясь в своих несуразных, ярко-розовых кроссовках, поднимая клубами дворовую пыль. Сердце Алеши тоскливо сжалось, а внутренний голос поспешно брякнул:
«Ну вот, успел все изгадить, благодари теперь себя, галантный джентльмен!»
— Милен, подожди! — Он бросился бежать за ней, но она, словно пугливая лань, почуявшая погоню, ускорила шаг, постепенно прибавляя скорость. Алексей мысленно ругал себя, ее, собственную совесть, вовремя не заткнувшую ему рот, представляя, как со стороны по-идиотски смотрелась картина — девушка в красном платьице и в кроссовках «а-ля эмо» на босу ногу, бегущая так быстро и грациозно, что казалось, вот-вот и она оторвется от земли, и он… Придурок, сумасшедший, несдержанный на язык медведь, переваливающийся с ноги на ногу, пытающийся догнать почти летящую «амазонку». Все окончилось, как и следовало ожидать, плачевно — под ноги Лексу попался красный грузовик, сиротливо брошенный детьми посреди двора, и… Да, с самого детства он так сильно не брякался оземь. Перед глазами взметнулись искры, и на миг мир потемнел, теряя привычные очертания… а потом лодыжку пронзила нечеловеческая боль, такая, что он застонал — хрипло, как раненый зверь, пытаясь сдерживаться. И как издалека, услышал испуганный возглас Милены. Теперь она бежала не от него, а к нему…
— Дурак! — Она склонилась над ним, и Лекс заметил две влажные дорожки, сбегающие по щекам, стрельчатые ресницы, такие же мокрые, как и щеки. Это была так трогательно… И в тот же момент он возненавидел себя лютой ненавистью.
— Согласен. — Попытался криво улыбнуться Алексей, но это у него получилось плохо — боль не отступала, и кажется, Милена заметила это. — Слушай, я тут подумал… Вызови наверное скорую, я номер продиктую, не переживай. Это я сам во всем виноват.
— Подожди, не нужно врачей… — Вдруг проговорила девушка, сдвинув брови. — Я попробую помочь.
— А разве ты доктор? — У Лекса невольно округлились глаза. Милена едва слышно рассмеялась.
— Что-то вроде того. Закрой глаза. Я сейчас дерну… — Он послушался, приготовившись к волне ослепляющей боли, но… вместо этого почувствовал лишь тепло, греющее даже сквозь разодранную штанину. А уже потом девушка дернула, но не сильно — будто бы для профилактики, или… заметая следы?
— Можешь открывать. — Снова засмеялась она. — Ну что, ты в порядке? Попробуй встать, я тебе помогу…
— Сам справлюсь. — Буркнул Лекс, осторожно ступая на ногу. — Послушай, ты совершила чудо… Я всегда немного прихрамывал — у меня на этой ноге шрам, который я заработал играя в футбол, еще в школе, а сейчас… Ну, как новенький!
— Какое там чудо, не выдумывай. — Почему-то нахмурилась Милена, и отвернулась. Алексей подумал, что это — из-за того, что теперь, когда опасность миновала, девушка продолжает обижаться на него, и потянулся к ней.
— Эй, милая, перестань дуться. Мне очень, очень жаль. Я выплеснул эмоции на тебя, я был неправ, я просто плохо контролирую себя… — Но посреди этого прочувствованного монолога девушка вдруг рассмеялась, не обращая внимания, что оказалась в теплом кольце его рук.
— Плохо контролируешь эмоции, значит? Ну, меня в этом тебе не переплюнуть…
— Поспорим? — Лукаво склонился Лекс, а Милена доверчиво подняла голову
— На что спорим?
— На поцелуй…
***
— На поцелуй? — Безвольно повторила она. Ее руки упали вдоль тела, и вообще, она выглядела, словно тряпичная кукла, у которой кончился завод. — Я не могу…
— Слушай, а что такое — лифт? Это не страшно? Он не похож на чудищ, которые описаны в ваших детских книжках? — Ему страшно захотелось опрокинуть ей на голову ведро холодной воды, но вместо этого он небрежно отмахнулся, делая вид, будто ничего не произошло. Горькое ощущение поражения грызло его изнутри, поэтому он не заметил неестественно бодрый тон Милены, не уловил ее ошибки — насчет «ваших» детских книжек, да и «чудищ» пропустил мимо ушей, посчитав, что девушка попросту издевается над ним. Хотя она говорила совершенно серьезно.
Но, если честно, лифт сейчас заботил Мэллин в самую последнюю очередь. Сознание собственной слабости леденило ее. Подумать только, она находится в опасной близости от собственной смерти! Еще не хватало потерять голову от этого красавчика парня, влюбившись в него! Это совершенно не входило в планы Мэллин на ближайшие лет пятьдесят. Одно дело — наслаждаться снами о прекрасном принце, который — ее вторая половинка, а другое дело, воплощать эти фантазии в жизнь, растаяв от будущих «радостей секса», которые принесут лишь горе и слезы ее родителям. Ей же уже ничего не будет грозить — маги-нелегалы доставят ее тело в оцинкованном гробу во дворец, а в гроб будет воткнута записка: «погибла от неразделенной любви». Или от собственной дурости, что, впрочем — то, одно и тоже…
Глава 6
Воспоминания Алексея о собственном прошлом…
Вопреки досужим сплетням, Алексей не считал себя «родившимся с серебряной ложкой во рту». Умом он понимал, что и его друзей, и врагов — всех бесит его многолетняя удачливость. Но никто не знал про изнанку жизни «золотого мальчика». Сказка кончилась в пятилетнем возрасте, когда родители развелись, и его разлучили с любимой сестренкой. Анечка, младшенькая, трехлетняя непоседа пошла в маму — яркие, голубые глаза на пол-лица, золотые кудряшки, как у херувимчика, и звонкий смех колокольчиком. Леша обожал сестричку, что было даже странно для мальчишки, которого заставляли возиться с «малышней», но ему другого и не надо было. Он мог променять беготню во дворе с мячом на игру в куклы с сестрой, а как только выучился читать, то сразу начал проглатывать детские книжки, придумывая продолжения и рассказывая Анечке, которая ловила каждое его слово… Дети, живущие в идеальном мире — хрустальной сфере, окружающей их, где каждый луч солнца отбивался миллионами радужных искр, где не было места для печали, и пускай родители уделяли им не так много внимания, как хотелось, но…
«Папочка работает, вы же знаете, сейчас такой трудный период…» — Говорила нараспев мама, но глаза ее отражали весь спектр эмоций — от страха, до отвращения, от грусти до обиды… Потом дети выучили новые слова, непонятные, но такие заманчивые: «период Перестройки, собственная фирма, директор-крыша, деньги-доллары… бандиты…». Последнее слово Алеша возненавидел — оно отняло у него маму и сестру. Он понимал и отца, он не мог его обвинять — в то трудное время, когда привычная жизнь развалилась, и нужно было собирать новую — по камешкам, по кирпичикам, кто не совершал ошибок?.. Отец оказался слишком честным и не пошел на поводу у своих партнеров. Бизнес партнеры, желая отомстить, пригрозили отцу, что убьют его жену, если он не разведется с ней. Зачем такое жестокое условие? Просто в назидание — чтобы он шел на поводу у власти и денег, а не пытался отстаивать «честный бизнес». Отец слишком сильно боялся за безопасность жены и детей и повелся на эту удочку. А, может это были не совсем бизнес партнеры? А те, кого называют «нелюди»? Темные маги, оборотни, вампиры — все существа из старых сказок, когда-либо проникавшие в наш земной мир. Обычные люди не практически не знают про эти вторжения. Они считают все это сказами. Потому что есть прослойка людей, изначально родившаяся на Земле с магическими Силами и прошедшая инициацию. Эти люди и составляют так называемый «Комитет Межмирья», который борется с существами вне-земного происхождения, которые попадают на планету за бесценными артефактами и готовы убивать людей, простых смертных. Его отец был среди таких людей — магов… Больше того, его отец оказался одним из Шести Глав того самого «Комитета Межмирья». Магия на Земле хранилась в строжайшем секрете, о ней знали только избранные — и то, после инициации. И уж никак не простые смертные — даже если они были частью семей людей, работающих в «Комитете Межмирья».
