— Вижу, ты девица неместная. И откуда, если не секрет, ты к нам свалилась?
— Робийра. — Неопределенно махнула рукой в сторону горизонта Мэллин. — Далече отсюда…
— Мда, мода у вас своеобразная очень. А какой же умник тебя в дорогу-то снаряжал?
— Макс…
— Братец твой?
— Да нет… Друг просто.
— Некомпетентный какой-то чудик. В друзья надо выбирать таких, как я. Меня любая собака здесь знает.
— Ага, и каждый, кто знает — тот зуб на тебя имеет? То-то ты помирать здесь собрался.
— Ничего, теперь я живее всех живых и на произвол судьбы тебя не брошу. Адью, принцесса, еще увидимся, я тебя найду всюду — по запаху.
— А зачем ты мне?!
— Без меня — пропадешь. Буду командовать, что тебе делать, чтобы не пропасть в нашем гадостном мире.
— Но… Черт, ушел.
Но, как выяснилось, даже спровадив излеченного стараниями Мэллин пса, Фортуна не спешила поворачиваться к девушке лицом. Главный позор был еще впереди…
Девушка вышла из квартала и практически сразу попала на какой-то большой проспект, где шли погруженные в свои мысли люди. Ее амулет — серебряная половинка разбитого сердца согрелась теплом тела девушки, практически не напоминая о себе. Но в подсознании осела занозой — она так хотела найти свою вторую половинку, причем не когда-то, а именно сейчас. А что вы хотели? Мэллин еще с детства жила по принципу «вынь да положь», поэтому медленно и неторопливо шагая по тротуару, разглядывала проходивших мимо людей. Она сразу поняла, что оказалась в центре внимания, на нее даже тыкали пальцами, и смеялись, но Мэллин была очень рада, что вызывает положительные эмоции в окружающих. У них в мире было все куда проще, и она не подозревала, что стала в Москве посмешищем. Мэллин с интересом провожала взглядами симпатичных молодых людей, мысленно примеряя каждого на себя, словно вечернее платье на первый бал — этот не подходит, толстоват будет… этот низкий чересчур… у этого улыбка дурная, да еще и зубы кривые… а этот лысый, как коленка… а тот… ой! Что это?! Мэллин остановилась, как громом пораженная — прямо перед ней проходил мальчик. Внешне — ничего особенного, парень, как парень, лет пятнадцать — от силы, худой, как щепка, но зато высокий, метра два ростом, костлявый конечно, одет в джинсы и расстегнутую рубашку, а на шее у него болтается… амулет! Господи, неужели ЭТО — ее судьба?! Счастье, затопившее ее волной, сменилось ужасом — не о таком прекрасном принце девушка мечтала долгими, одинокими ночами, роняя случайные слезинки в подушку. Но против судьбы не попрешь — на черном шнурке у него висело точно такое же серебристое разбитое сердце, а точнее его половинка. Ой, мамочки… Может, стоило не соваться в эту треклятую Москву, а попытаться спокойненько выйти замуж на родине? Хотя бы не такого уродца малолетнего выбрали ей в мужья… О, нет, ее судьба уже удалилась на приличное расстояние, так нельзя, надо ловить его, и как можно скорее! И Мэллин кинулась за ним. Что-что, а уж бегать девушка умела отлично, в Робийре она слыла рекордсменкой, тут главное — не взлететь, слишком сильно разогнавшись. Но парнишка, оглянувшись, тоже припустил вперед — не дурак оказался… Тщетно! Он оказался хлюпиком, и догнать его не составило ни малейшего труда. Мэллин схватила его за острый локоть, и… Онемела.
Мысли вертелись, как чертово колесо. Что сказать, что сказать? Как не показаться дурой?
— Извините, у вас огонька не найдется? — Промямлила Мэллин первую пришедшую на ум фразу из шпаргалки, написанную Максом. Парень сглотнул.
— Д-да, сейчас. — И полез за пазуху доставать зажигалку, два раза уронив ее со страху. Наконец, его дрожащие пальцы извлекли желаемый «огонек». Парнишка выжидательно посмотрел на незнакомку.
— Ну? Доставайте сигарету?
— А я не курю. — Заявила Мэллин. Зажигалка в третий раз выпала из рук «ее судьбинушки».
«Какой неуклюжий!» — С неудовольствием подумала она, поднимая зажигалку и протягивая парню. — «Этак все на свете растерять можно!»
— Ну, а зачем тогда просили огонек? — Кажется, «судьбинушка» тоже не горел желанием продолжать общение. Мэллин пожала плечами.
— Разговор хотела начать. Стеснялась.
— Что вам от меня надо? — Еще больше занервничал парень. — Я полицию позову!
— Давайте отойдем, а то мы мешаем людям. — Резонно заметила Мэллин. — И я вам все объясню… — Оказывается, внешний вид обманчив. «Судьбинушка» был не хлюпиком, и не побоялся отойти с незнакомой девушкой, очень смахивающей на девушку, сбежавшую из бара. Но когда Мэллин честно рассказала ему историю про амулет, и про то, что их судьбы отныне неразрывно связаны, мальчик позеленел до оттенка молодой травы, и мягко осел прямо под деревцем. Девушка вздохнула, и обратившись к небесам, заявила, что «сделала все, что могла, и теперь умывает руки», застегнула на мальчике рубашку, и с чистой совестью отправилась дальше.
Проспект упирался в какой-то крохотный стихийный рынок. Там Мэллин восторгалась сокровищами, которые делали московские умельцы, но наткнулась на прилавок, полностью покрытый слоем дешевых бус, сережек, браслетов, и… глаза девушки наполнились слезами, когда она увидела целую коробку ЕЕ амулетов! Они лежали, сваленные кучей, и не несли в себе никакой магической и смысловой нагрузки, совершенно бесполезный хлам, который уж никак не поможет ей найти мужа. Разрыдавшись, Мэллин сбежала оттуда, желая вернуться к машине, где ее оставил Алексей, ругая себя последними словами. Она сгорала от стыда при одной только мысли, как опозорилась перед незнакомым парнем, буквально повесившись ему на шею, и проклиная колдунью, нацепившую ей на шею этот чертов амулет, навешавшую лапшу на уши про ее вторую половинку, который тоже будет носить такое же серебряное разбитое сердце… Дьявол, да пол Москвы ходит в этой ерунде, и что теперь, ей на всех пережениться? Гарем свой создать и увезти в Робийру? Тьфу. Отвратительный день, не задавшийся с самого утра…
***
Прошло больше часа с момента ее прогулки…
Из-за угла дома появился Алексей и бегом направился к Милене.
— Эй, ну почему ты спряталась? Я же дал тебе ключ и просил войти в подъезд, открыть передо мной лифт, неужели так сложно? Я к другу должен был заскочить. Вернулся, а тебя нет! Испугался, что ты попала в беду.
— Лифт? — Ее глаза были огромными, и снова перепуганными, как у ягненка перед закланием.
— Ты что, лифт никогда в жизни не видела? Боже, ну и тупица… — Он и сам не понял, как из его уст вырвалось это гадкое слово, просто депрессия навалилась удушающей черной волной, и он боялся… боялся заботиться об этой девчонке, которая словно свалилась с неба, которая занимала все его мысли с первого мига встречи… он боялся влюбиться с первого взгляда, хотя и не верил в такую возможность, поэтому ощетинился, словно ежик — иголками, но… Но она ведь не знала! И мысли его не читала. Ее медовые глаза наполнились слезами, и она осторожно, чтобы не стукнуть о приборную доску слишком громко, положила ключи, которые Лекс дал ей минуту назад, позорно сбежав в ближайший киоск во дворе — купить минералки.
