Основной зал внизу оккупировала для веселья многолюдная грузинская свадьба. Для них играл ансамбль лощеных ресторанных лабухов.
Не успели Саша и Солнце расположиться за столиком, как на лестнице, ведущей к балкончику, показались Малой и Скелет. Они озабоченно огляделись, а увидев Солнце, радостно направились к нему.
– Торжествуем? – азартно потер руки Малой.
Не дожидаясь ответа, он уселся за столик, широким жестом приглашая присесть и Скелета.
– Ну, Скелет, у тебя и нюх на жратву, – с плотоядной улыбкой заявил Малой и повернулся к Солнцу. – Прикинь, говорит: давай зайдем! Яему: у нас мани – йок! А он: так и чё – не жрать теперь! Может, добрых людей встретим!
– Чё ты гонишь – это ж ты сказал, – тихо возмутился Скелет.
– Вот какой ты педантичный! – укоризненно покачал головой Малой. – Как моя бабушка прямо! – И как ни в чем не бывало углубился в чтение меню.
Саша и Солнце переглянулись, улыбаясь.
Подошел официант, вопросительно глянул на компанию, нервно постучал карандашиком по блокноту:
– Ну, что, будем заказывать или читать? Здесь не библиотека, между прочим.
– Олл райт! – легко согласился Малой и принялся бодро заказывать: – Значит, так: четыре «по-киевски», четыре пива…
– Я не пью! – быстро сообщила Саша.
– Ну и не пей. Я выпью… Четыре пива, значит… – продолжил Малой.
– Мне «Боржоми», – добавил Солнце.
– Да. Четыре «Боржоми»… – по-хозяйски подтвердил Малой.
– А заплатите? – усомнился официант.
– Обижаешь, начальник! – вскинул оскорбленный взгляд Малой. – Мы стипуху обмываем!
Саша удивленно глянула на Малого, но промолчала.
И вот компания уже чревоугодничала. Солнце ел не спеша. Скелет пытался справиться с котлетой вилкой и ножом, потом, оставив тщетные усилия, взял ее за перевязанную салфеточной розочкой косточку и начал аккуратно обкусывать, не забыв при этом извиниться перед Сашей.
А Саша во все глаза смотрела, как Малой, несмотря на хлипкое телосложение, с ужасающей быстротой поглощал свою котлету, выпивал вторую бутылку пива и поглядывал на третью, нетронутую, бутылку – Солнца.
Переведя дух, Малой выпалил:
– Короче, я понял: рок-группы – это тема!
– В каком смысле? – озадачилась Саша неожиданным заявлением.
– В смысле хлеба с маслом! – пояснил Малой.
– Бутерброд обычно падает маслом вниз, – заметил Солнце.
– Так вовремя ловить надо! – уверенно заявил Малой, повернулся к Скелету. – Ты же в музыкалке учился?
– Три года на скрипке, – проглотив последний кусочек котлеты, кивнул Скелет.
– А на гитаре? – испытующе прищурился Малой.
– Да фиг знает. Надо попробовать. – Скелет разомлел от еды и был согласен на все.
– Попробовать!.. – проворчал Малой. – …Микроскопом гвозди забивать! Как это я сразу не сообразил?.. – Малой изучающе смотрел на Скелета, как портной смотрит на отрез ткани. – Я тебя в ансамбль устрою, будешь лабать!
– Чего буду? Лабать? – поперхнулся «Боржоми» Скелет.
Но Малой уже воодушевился, и его мозговые извилины снова принялись плясать акробатический рок-н-ролл:
– А что?! Знаешь, сколько музыканты маней рубят? Нехило, скажу я тебе! Тебе кайф, системе польза!
Заметив, что Саша не ест, а, раскрыв рот, слушает его, Малой вопросительно скосил глаза в ее тарелку и деловито осведомился:
– Ты чего? Больше не будешь, что ли?
И не успела Саша ответить, как Малой проворно придвинул ее тарелку к себе. Солнце засмеялся, а Скелет толкнул Малого локтем:
– Ты это… Совесть имей.
– А чё? Она сытая, – отрубил Малой.
Скелет вздохнул и тихо попросил:
– Ну, тогда делись…
И, пока Малой еще не возразил, Скелет отгреб себе половину Сашиной порции.
– И куда в тебя столько лезет! – сокрушенно покачал головой Малой.
Две Сашины половинки котлеты с гарниром исчезли в мгновение ока.
– Ну, благодарствуйте, оченно было сытно! – стал суетливо раскланиваться Малой. – Мы пойдем. У нас еще дел невпроворот. – Малой тараторил на ходу, как Вини-Пух у Пятачка, выдергивая салфетку из-за ворота аккуратного Скелета и таща его к выходу.
Саша даже не успела «до свидания» сказать, а деловая парочка уже исчезла.
Сбежав по лестнице в основной зал, Малой и Скелет прошли мимо лабухов. Те наслаждались заслуженным отдыхом – у свадьбы был перерыв на тосты. Пока гости говорили, музыканты выпивали и закусывали прямо на рабочем месте.
Малой остановился возле них, оценивающе пригляделся к электрогитаре.
– Реальный «Стратокастер»? – строго спросил Малой.
– А тебе чего? – неприязненно покосился на него гитарист, тщательно прожевывая шашлык.
– Слушай, ты же только вечером работаешь? – Малой провел пальцем по блестящей деке.
– Да что ты привязался?! – Гитарист промокнул губы салфеткой, подтянул рукава «рабочего» пиджака из сверкучей, колом стоящей ткани. Его коллеги – клавишник и ударник вопросительно покосились: «Помощь не нужна?»
А Малой официально протянул руку для пожатия:
– Павел Кочетков. Будем знакомы. А днем, значит, он тебе не нужен?
Скелет недоуменно смотрел на товарища, даже подергал того за рукав, но Малой не сводил преданного взгляда с гитариста.
Солнце ласково рассматривал Сашу, пытающуюся с балкончика увидеть, куда направились Малой со Скелетом.
– Ну, что, наелась? – усмехнувшись, поинтересовался Солнце.
Саша расплылась в счастливой улыбке:
– Какие у тебя приятные друзья!
Солнце насмешливо склонил голову:
– А я?
Саша смутилась, выдавила как бы через силу:
– И ты…
– То есть, ты вот так сразу можешь определить, кто приятный, а кто – нет? – иронично спросил Солнце.
– Ну… а что же в этом сложного? – растерялась Саша.
– Тогда ты можешь оказать мне одну услугу? – попросил Солнце.
– Конечно, – с готовностью кивнула Саша.
– Выйди сейчас на улицу, и жди меня в арке у газетного киоска через дорогу.
– А зачем? – удивилась Саша.
– Затем, что я попросил, – отрезал Солнце.
– Ну… ну ладно. – Саша пожала плечами и послушно направилась к выходу.
Она вышла на улицу. Уже совсем стемнело, стало прохладно. Саша поежилась. Все-таки это очень странно… Но интересно. Саша тихонько засмеялась, вспомнив Малого и Скелета, и направилась было, как и сказал Солнце, через дорогу, к киоску. Но, глянув в ресторанное окно, передумала, осталась смотреть на Солнце.
