class="p">самыми развитыми, но многочисленными плацентарными, в том числе
и хищниками.
В условиях изоляции срабатывает, быть может, модель, похожая на
ту, что стимулировала рост динозавров и уменьшение предков
млекопитающих в начале мезозоя. На млекопитающих ограниченность
ресурсов сказывается гораздо сильнее, чем на птицах и существах
рептильной конструкции. В условиях изоляции, если вдруг произошла
какая-то неприятность с едой, водой и другими ресурсами, главное –
дожить до того времени, когда с ними все будет опять хорошо. Причем
если ресурс уничтожают в основном сами же островитяне, то
немаловажно пережить большую часть сородичей, дождаться, пока
ресурс самовосстановится и вновь все будет хорошо и обильно. Для
этого неплохо бы быть достаточно упитанным, чтобы пережить
временные неприятности, и иметь достаточно медленный обмен
веществ (как у рептилий) и экономные почки. Но если вы очень велики
и при этом вы млекопитающее, то вам, помимо прочего, достаточно
долго приходится воспитывать потомство и тратить запасы
собственного жира не только на себя, но и на отпрысков. В условиях
нехватки питания это снижает шансы на ваше собственное выживание
и не слишком увеличивает шансы выжить ваших несамостоятельных
детенышей (а если особей на острове немного, ставит под удар всю
популяцию). У млекопитающих есть все резоны уменьшиться и
сократить сроки дорастания до взрослого состояния и численность
отпрысков. Уменьшение в размерах позволяет к тому же ускорить
эволюционный процесс, то есть приспособление к неожиданным
меняющимся (если меняющимся) островным условиям. Чем существо
меньше, тем быстрее оно взрослеет и тем быстрее меняются
поколения, накапливаются мутации и идет естественный отбор.
Напротив, рептилии, которым не слишком свойственна забота о
потомстве, у которых и более медленный обмен веществ, имеют в
таких условиях всю выгоду от крупных размеров: в случае чего у
гигантов больше шансов пережить пищевые трудности. Даже если их
потомки и не выживут, сами они сохранятся и оставят новое потомство
в дальнейшем, когда жить станет лучше и веселее. А так как они
производят много потомков, даже сильнейшее сокращение
численности с большей вероятностью не будет для них
катастрофическим. Если опять говорить о комодских варанах, то для
них возможен партеногенез: если даже выживет всего одна достаточно
крупная самка, новому поколению быть. Та же суперсила есть и у
некоторых других рептилий, а вот млекопитающие способность к
бесполому
размножению
утратили,
видимо,
окончательно.
Приспособление к новым условиям и ускорение отбора также
достигаются не за счет уменьшения, а за счет возможного увеличения
количества потомков (то есть опять же за счет увеличения в размерах и
откладывания большего количества яиц).
Примерно в том же положении могут находиться и птицы – они, как
правило, высиживают свои яйца и ухаживают за ними, в принципе, и
лепидозавры
(питоны)
также
могут
высиживать
(точнее,
«вылеживать») кладки, но и те и другие могут и не проявлять интереса
к чадам, после того как они наконец вылупились. Для лепидозавров
это скорее норма, но и птицы, как мы видели на примере киви, могут
поступать схожим образом, а эпиорнисы все же были их близкими
родичами и также могли совершенно спокойно оставлять потомков на
произвол судьбы сразу после вылупления. Собственно, интенсивная
забота нужна летающим птицам, в частности, потому, что птенцы
долгое время не могут летать и добывать корм. У птиц-пехотинцев
этой проблемы нет. Кроме того, отпрыски пернатых гигантов были
изначально намного меньше, чем сами колоссы, и не требовали таких
уж больших расходов по уходу, тем более им не требовалось молочное
кормление, птенцы же некоторых птиц могут самостоятельно искать
пропитание почти сразу после рождения. Оберегать крошку – не то что
выкармливать юного гиппопотама, слона или мамонта. Наконец, от
млекопитающего требуется еще до рождения питать эмбрион, порой
довольно длительное время (плацентарным), значит, расходовать на
него энергию – разительный контраст с тем, что творится у всех, кто
откладывает яйца.
У птиц и существ с рептильным строением в ситуации островной
периодической пищевой недостаточности есть масса аргументов к
увеличению размеров, а у плацентарных млекопитающих, напротив –
к их уменьшению. К тому же если птицы или рептилии попадали-таки
в ситуацию островной изоляции, то они, скорее всего, оставались
наедине либо друг с другом (с существами, производящими
многочисленное мелкое потомство), либо друг с другом и с
уменьшающимися млекопитающими. То есть они попадали в
ситуацию, когда вокруг было
