много всяческой мелочи, которая к тому
же активно друг другом питалась. Вырваться из конкуренции в малом
размерном классе (по крайней мере, добиться того, чтобы тебя не ели
так уж активно все кому не лень) можно было, главным образом
наращивая собственные размеры.
Итак, при всех различиях между биотой мезозоя и современными
островными биотами некоторые параллели можно провести. Во время
заселения необитаемого ранее острова новым пернатым пришельцам
опасность на земле не грозит. В первую очередь угроза исходит с неба, от других птиц. Это серьезный аргумент в пользу того, чтобы не
взлетать лишний раз и держаться ближе к земле, к тому же на земле
есть еда. На таких островах птицы (по крайней мере растительно- и
насекомоядные) быстро забывают, что такое полет. Хищники тоже
могут перейти к жизни на земле, но они расстаются с небом менее
охотно – им нужно обследовать большую территорию для поиска
добычи. Хищники остаются более подвижны, и пускай на земле
пернатые чувствуют себя в несколько большей безопасности, прессинг
хищников остается достаточно сильным. Здесь, если животное не
может состязаться со своим летающим сородичем в скорости, есть два
выхода: или становиться больше (вариант, который я ранее описывал
на примере птицы моа), или становиться незаметнее (вариант киви, других норных птиц). Если у вас есть задатки стать незаметным, как у
киви, изначально больше имевшего предрасположенность к ночному
образу жизни, вы станете незаметнее, если есть предпосылки к
укрупнению – вырастете в неплохого крупномера.
В мезозое, конечно, не было периодических перебоев с
продовольствием, но хвойные и гинкговые как были малоаппетитны, так таковыми и оставались, а вот пресс хищников давил.
Возникает вопрос: если яйцекладущим так выгодно увеличиваться в
ситуации периодического недостатка провизии, то почему же в
мезозое, попав на острова, динозавры все-таки не становились еще
крупнее, а совсем наоборот – мельчали почти как нынешние
млекопитающие? Ответ может показаться наивным, но динозаврам
просто некуда было увеличиваться. Ограничение пищевых ресурсов, как это и происходило, когда популяции, например, зауропод попадали
в островную изоляцию, могло вести уже не к увеличению, а только к
уменьшению размера тела этих гигантов.
Если говорить именно о периодической нехватке продовольствия, то
именно в современный период, кайнозой, а никак не в мезозой, животные чаще сталкиваются с этой проблемой. Смена сезонов в
мезозое (за исключением мелового периода) по большей части на всех
континентах была невыраженной (кроме крайних полярных областей): населявшие планету животные редко сталкивались с периодами
холодов или засух, когда вегетация растений прекращалась совсем.
Напротив, в кайнозое периоды прекращения вегетации часты в самых
разных климатических зонах. О каком, например, изобилии питания
может идти речь в зоне умеренного климата, где половину года
широколиственные леса стоят без каких бы то ни было признаков
листвы? А в Сахаре? И все же перебои с продовольствием и прочие
климатические неурядицы кайнозоя не повсеместны и не длятся
неопределенное время. Смена сезонов по большей части строго
определена, и пока где-то совсем плохо, в каких-то других местах
очень даже прекрасно живется. У встречающихся сегодня лицом (то
есть мордой и клювом) к лицу с климатическими неприятностями
существ есть все-таки некоторый выбор: или откочевать в места более
симпатичные на предмет сытой жизни, или же запастись достаточно
обильным кормом и жировыми запасами и впасть в спячку. Можно, в
конце концов, сочетать оба способа борьбы с климатическим стрессом
(откочевать и залечь в спячку в тепле). В условиях же островной
изоляции возможности кочевать куда бы то ни было нет, а перебои с
пищей случаются не только в размеренном ритме смены сезонов, но и
«без объявления войны»: ресурсы закончились, и все, спячка в таких
условиях была бы не самым очевидным выходом – если условия
внезапно испортились, они могут так же внезапно наладиться, и когда
таки надо пробуждаться, чтобы этот счастливый момент не
пропустить, непонятно, так что все же голодные годы в условиях
островной изоляции отличаются от сезонных изменений.
Аналогии аналогиями, но все-таки уточню, что не все
млекопитающие на островах обязательно мельчают. Крупные – да, а
вот млекопитающие небольшого размера вполне-таки могут
увеличиваться. В местах, лишенных
