сочиняли свои истории, которые «лично видели друзья их друзей». И в центре всего этого был, конечно же, человек, что поселился в давно неиспользуемом доме. Как только Кади начал идти к своему жилищу, детей на улицах стало как кактусов в еловом лесу. А во взглядах гуляющих и идущих по своим делам читалось множество эмоций: от безразличия до страха или обожания. Самые смелые пытались было заговорить с ним, но в последний момент их как будто что-то останавливало, и они бессильно смотрели вслед ускорившему свой ход Каргаделю.
Но всех тяжелее было самому Каргаделю. Он никогда не был в центре внимания подобных масштабов, поэтому пытался как можно быстрее уйти с улиц. Наконец, через пару десятков минут, он настиг свой дом. Ничего на улице не намекало, что несколько дней назад тут был погром с раскуроченными САД и обилием расчленённых трупов.
При выходе из императорского дворца ему выдали сумку-планшет, в которой уже лежали ключи от дверей мастерской, все личные вещи, которые были при нём, а так же увесистый кошель с золотом. Улыбнувшись, Кади вставил ключ в скважину и открыл дверь.
Тишина, что облюбовала его дом на несколько дней, была нарушена скрипом, завершившимся громким ударом о шкаф, распахнувшейся двери. Закрыв дверь за собой, Каргадель, казалось бы, вновь погрузился в тишину, но шорох, раздававшийся то тут, то там, явно намекал, что внутри есть кто-то живой.
— Не сбежал, Аргон? — спокойно спросил он, не напрягая голос.
На секунду все шорохи прекратились, а потом резко усилились, переходя из шороха в слабый топот и цокот когтистых лапок. Где-то из-за угла выбежал змий, который собирал разбросанный по дому хвост в единое целое. Прокрутив своим кругом глаз, он неожиданно сел, словно пёс. Кади очень сильно удивился, когда заметил, что лапы Аргона могли так же вытягиваться, как и хвосты.
— Да ты прямо резиновый, — усмехнулся Кади.
«Это лишь небольшая часть особенностей элементалей, удивляться тут нечему», — сказала Вика, вызвав смешанные эмоции у Кади.
«В смысле элементаль?»
«Ох, а ты же не знал. Хи-хи. Хочешь, расскажу?»
«Конечно!» — воскликнул про себя Кади.
«Тогда ты должен называть меня «Госпожой».
«Ни за что! Больно много чести тебе будет».
«Ну-у-у. Чего ты. До сих пор злишься за тот прыжок с балкона? Или твоя гордость запрещает?»
Кади промолчал, просто начав гладить Аргона по его чешуе.
«Ладно! — сдалась Вика. — Давай я расскажу тебе о нём, а ты взамен не будешь дуться на меня, хорошо?»
«А потом ты опять заставишь рисковать своей жизнью из-за шутки».
«Хорошо, я обещаю, что больше не буду делать подобного», — торжественным голосом произнесла Вика.
Но в этот момент Кади почувствовал что-то странное на своей левой руке и поднял её. Указательный и средний палец изображали крест.
«Тц, заметил, — разочарованно сказала Вика, мигом вернув пальцы в исходное положение. — Я обещаю, что больше не буду подвергать тебя смертельной опасности из-за своих шуток».
«Как давно ты умеешь такое?»
«Ты о чём?» — спросила Вика, изобразив удивление.
«Контролировать моё тело».
«Ну, сразу скажу, что ты в корне не прав. Я не могу контролировать твоё тело. Я могу контролировать осторох, который раскинул свои корни по всему твоему телу. Я бы даже сказала, что хоть я и контролирую твоё тело, но корни этого контроля очень сильно укоренились в тебе… — Ещё десяток секунд Вика пыталась придумать смешные по её мнению каламбуры на тему корней, после чего успокоилась и вернулась к прошлой теме. — Так вот, этот змий является несколько иной формой жизни, нежели мы с тобой. Я бы даже сказала, что это более совершенная форма жизни, созданная из концентрации довольно большого количества духовной энергии, которую на этой планете кличут маной. В твоей прошлой цивилизации подобное называли… Неуглеродной формой жизни».
Лицо Кади застыло в удивлении и попытке понять слова Вики.
«Расслабься, в обычной среде этих элементалей не бывает, да и без достаточного выброса духовной энергии они не образуются. Но спешу тебя заверить, эти два условия не относятся к текущей ситуации».
«Так погоди-погоди, что за духовная энергия? Почему более совершенная форма жизни?»
Пока Кади общался у себя в голове, что не вызывало у него особой радости, он включил плиту и начал кипятить воду.
«Ой, мне кажется время поспать. Можешь меня не будить, я обычно сплю мертвенным сном», — быстро протараторила Вика, после чего голос в голове Кади затих.
«Куда пошла?!» — Но немые выкрики в пустоту своего безмерного сознания не принесли результатов.
— Чёрт, творит что хочет, зараза такая, — рассердился Кади, но через секунду, когда о его ногу потёрся валяющийся на спине Аргон, успокоился. — Ну что, товарищ, скучал?
***
— Блин, я думал, что умру тогда. Благо грузовик завернуло во-о-о-от так, и я выпрыгнул в воду, — активно жестикулируя, рассказывал Кади своим товарищам, сидя в ресторане.
Увы, в свете недавних событий, слухи распространились слишком быстро, и теперь вся многорасовая часть города сторонилась его, поэтому сейчас троица друзей сидела в баре недалеко от внутренних стен и особо не привлекала внимания. Тиран с интересом крутил вилку с сосиской, внимательно слушая рассказ Кади.
— А чего не укрепил оболочку? Так бы не рисковал бы, — вдруг предложил Тифл.
— Думаю, тогда меня заметили бы в воде, — парировал Кади, зацепившись взглядом за пробегающую мимо официантку за спинами ребят.
— Ну, а как наша прелестница?
— Лежит на дне канала. Надо бы как-нибудь достать, а то ржавчиной покроется.
— Это точно. А то мы на ней даже штамп не поставили… А что, кстати,
