Тогда сначала пир у тебя, а потом – у меня?
Владимир добродушно рассмеялся:
– Ну, пусть будет по-твоему.
Глава 101
Несмотря на совет Милицы, Аделина все же взяла Часлава с собой. Таким образом, из Таматархи ушла почти вся дружина.
Обоз собрался довольно внушительный – почти в тысячу человек.
На восток шли на стругах по рекам. Не особенно торопились, так как все равно не знали, где находится войско Владимира. Ясно было только одно – Звенко ушел навстречу Владимиру. Найти Звенко было несложно.
К лагерю тмутараканцев в верховьях Терки прибыли, как раз когда войско Владимира начало высаживаться на берег.
Получив сведения об этом от передовых разведчиков, Аделина приказала остановиться в паре верст от места встречи противников и строго-настрого предупредила Часлава, чтобы он не вмешивался в сражение между Владимиром и Звенко, если таковое начнется.
Часлав не понял замыслов сестры:
– Это почему?
– Потому что, когда два медведя дерутся, третьему в драку лучше не лезть. Ну а когда драка закончится, можно смело пожать плоды сражения, кто бы ни победил, – объяснила Аделина, и Часлав только пожал плечами.
На следующее утро Аделина, Часлав и Мстислав наблюдали за происходящим с опушки рощи на небольшом возвышении.
Когда Аделина увидела, что Владимир и Звенко обнимаются, она удивилась:
– Они что – воевать не будут?
Часлав ехидно усмехнулся:
– Видно, подброшенное тобою яблоко раздора показалось им непривлекательным.
– Я стараюсь для общего блага! А ты бы поменьше болтал! – Аделина бросила на Часлава гневный взгляд и вздохнула. – Ох, чувствую, что твой длинный язык доведет нас до больших неприятностей.
Часлав обиженно отвернулся.
Как только Владимир и Звенко расстались, Аделина проговорила:
– Часлав, пошли в лагерь Звенко человека, чтобы выяснил, что там происходит: почему они не воюют?
– Сейчас, – сказал Часлав и хотел было немедленно уйти, однако Аделина задержала его.
– Погоди немного, – проговорила она, бросив на Часлава задумчивый взгляд. Затем проговорила: – А сбегай-ка к Звенко сам. Сам ты лучше во всем разберешься…
– Ладно, – проговорил Часлав и направился в глубину рощи, где находилась дружина.
– Дядя, погоди! Я дам тебе своих людей! – крикнул Мстислав и подал знак, чтобы к нему подошел Тишка.
Часлав остановился.
Мстислав приказал:
– Тишка, возьми Первинка и сопроводи дядьку Часлава.
Часлав бросил скептический взгляд на Тишку и Первинка. Но парни в доспехах выглядели довольно крепкими, поэтому Часлав лишь пожал плечами и направился к лагерю Звенко.
Глава 102
Звенко, после встречи с Владимиром был доволен. Он стоял посредине шатра, и слуги снимали с него доспехи. Он рассказывал Сфенгу о переговорах с Владимиром.
– Булгары предали меня. Они сказали Владимиру, что я через них хочу ослабить его, чтобы самому стать великим князем.
Сфенг покачал головой.
– А я говорил тебе, что зря ты затеял это дело. Женщины до добра не доведут…
Звенко пропустил его слова мимо ушей и продолжил:
– Я сказал Владимиру, что и в мыслях такого не держу. А булгары – лгут! Они известные наши недоброжелатели.
– И Владимир тебе поверил? – с недоверием спросил Сфенг.
– Еще как поверил!
Сфенг тихо рассмеялся.
– Ему выгодно поверить в это, – сказал Звенко. – Завтра он устраивает в нашу честь пир.
Сфенг снова покачал головой:
– Ох, не верю в простоту Владимира. Ты помнишь, как он убил Ярополка?
Звенко кивнул головой.
– Все равно напомню тебе, – сказал Сфенг. – Когда Владимир начал войну за великокняжеский трон и осадил Киев, то оказалось, что у него нет сил, чтобы справиться с Ярополком. Дело шло к поражению Владимира. Тогда он подкупил боярина Блуда, и тот уговорил Ярополка покинуть Киев и укрыться в Родне на Роси. Родня была не готова к длительной осаде, и вскоре там начался голод. Блуд уговорил Ярополка вступить в переговоры с Владимиром. И когда Ярополк приехал к Владимиру на переговоры, то ему подстроили ловушку и убили.
– Я помню об этом, – помрачнев, проговорил Звенко. – Но не хочешь же ты, чтобы мы начали войну с Владимиром?
– Войско у него крепкое, – согласился Сфенг. – И если есть возможность избежать войны, то ею надо воспользоваться. Пока я не вижу причины, по которой нам нельзя сделать этого.
Разговор прервал вошедший в шатер Братша. Он сообщил, что в лагерь прибыл Часлав и просит принять его.
Звенко и Сфенг обменялись удивленными взглядами.
– А этот как тут оказался? – с недоумением проговорил Звенко.
– Кто ж его знает… – пробормотал Сфенг. – Может, у них в Таматархе что-то случилось? Ведь не зря же Часлав сам проделал такой долгий путь?
Звенко почувствовал, как к его сердцу прилил холод.
– Уж не с семьей ли беда произошла? – с тоской предположил он и отдал приказ: – Пусть немедленно зайдет!
Братша вышел и через секунду вернулся. За ним в шатер вошел Часлав и поприветствовал Звенко и Братшу.
– Ты как тут оказался? – спросил Звенко.
Часлав замялся:
– Да вот Аделина приехала увидеть мужа.
– Так что – и княгиня Аделина здесь?! – воскликнул Звенко.
– Здесь, – ответил Часлав.
– И где она? Чего она не заходит? – спросил Звенко.
– Мы поставили лагерь в роще, что поодаль, – сказал Часлав.
– Чего же на отшибе? – проговорил Звенко. – В городке места всем хватит.
– Княгиня остерегается, – сказал Часлав.
