С того самого времени, как к нам попала Сильви, Хэй часто уходил «по делам». Я не уточняла, по каким конкретно, знала лишь то, что он помогает монстрам и пытается выяснить, почему ужасный закон, ограничивающий свободу разумных существ, вообще был принят. Разумеется, кое-какими вещами Хэй со мной делился, но рассказывал явно не все. Трудно сказать, что он мне не доверял, иначе бы не рассказал о таких вещах, но… но кое о чем умалчивал. Я подозревала, что это обусловлено исключительно заботой обо мне. Что же, это было самое хорошее подозрение за все годы моей жизни.
— Что нового, пока меня не было? — спросил Хэй, с наслаждением принимаясь за еду.
Почему-то мне очень нравилось смотреть, как Хэй с аппетитом ест то, что я приготовила. Это было… приятно? Определенно.
— Что может быть нового в доме, в котором полно детей? — хмыкнула я. — Ты снова хочешь послушать, сколько деревьев снес Вайт, когда гнался за какой-то ядовитой тварюшкой? Или, возможно, про гидру, которая научилась делать водную пушку?
— О! Она же мне говорила! — оживился Хэй. — Сколько голов гидры научились?
— Все восемь, — тяжело вздохнула я.
— Удивительно! Какой талант! — восхитился Хэй.
— У гидры? — подозрительно уточнила я.
— Нет! Я про мастера, у которого ты купила защитные амулеты. Удивляюсь, что стены до сих пор целы. Наверняка благодаря амулетам.
— В этом нет ничего удивительного, — улыбнулась я. — Водную пушку опробовали не на стенах, а на окнах. Пять комнат теперь остались без стекол.
— А остальные почему целы? Почему не все? Неужели не успели, потому что ты или Рэцу вовремя запретили? — совершенно искренне удивился Хэй.
Разумеется, я не успела бы. Потому что всякие такие разрушающие вещи детишки наловчились делать, когда я меня не было дома! Каждый раз, когда я куда-то ненадолго уходила, я немного боялась, что вернусь — а тут остался целым только пол. И жутко боялась, что когда-нибудь может не стать не только дома, но и всего леса.
— Потому что дальше гидра решила, что опробовать на шкафах свою водную пушку намного интереснее, — я не удержалась от смешка.
— Я так понимаю, шкафов у нас больше нет? Конечно, если пушку не решили опробовать на кроватях или столах. Просто напиши список, что мне надо починить, займусь сегодня, — понятливо вздохнул Хэй.
— Прямо сегодня? А отдохнуть? — тут же нахмурилась я.
Хэй печально улыбнулся, после чего рассказал, что отдохнуть у него никак не выйдет — в полдень он снова уйдет. Он-то и домой зашел лишь потому, что по пути. Он снова нахмурился, а выражение стало каким-то зло-разочарованным и печальным одновременно.
— Что тебя тревожит? — спросила я, чутко отмечая состояние Хэя. — Возможно, я смогу помочь.
Это не самомнение или гордыня, всего лишь опыт. Уже был случай, когда Хэй поделился проблемой, а я подсказала хорошее решение. Мои способности к анализу информации практически не уступали моим магическим навыкам.
— Все то же. Пытаюсь понять, почему король подписал такой указ, да еще и дал такие полномочия в отношении монстров. Ладно с этими стариками, входящими в совет. Но король, при всех своих недостатках, в этом королевстве не самый худший.
— Магическая сила, разве нет? — удивилась я.
Мы уже не единожды говорили об этом. Так как вариант денег отпадал по причине своей нелогичности, то оставалась только жажда силы.
— Если бы в ней было дело, — ответил Хэй, и отставил пустые тарелки чуть вбок. — Было бы проще, да и понятно, как с этим справиться. Но тут что-то другое. Король жаден до магии, но он никогда не был глупцом. Есть куда более простые способы стать сильнее, без того, чтобы спровоцировать войну внутри королевства.
Истинные маги против магов-новаторов. Алхимики и охотники против людей, заключивших контракт с божествами. Этот закон действительно столкнул не только монстров с людьми, но и самих людей друг с другом. Война внутри королевства — это всегда беда для страны. И, если король не ненавидит свое королевства, то он такого не допустит.
— Хэй, а чего король боится? Чего жаждет? Что любит? — спросила я.
— Король навряд ли чего-то боится. Любит он, пожалуй, три вещи — силу, богатство и свою королеву, — задумчиво сказал Хэй. — Но ничего из этого не подходит.
— Хэй, а если подумать чисто теоретически… Королю может кто-то угрожать? Не ему, а, например, его королеве, которую он любит?
— Невозможно. Королеву защищают так, что к ней никто не сможет подобраться, — ответил Хэй.
— А сыновья? — тут же спросила я. — Ты сказал, что есть средний, значит, как минимум, старший и младший тоже есть. Могут ли им угрожать? Если король печется о королеве, то, возможно, его любовь распространяется и на сыновей, а угрожают им? У меня больше нет идей.
— Кто-то достаточно сильный, чтобы угрожать семье короля, и способный заставить самого короля ввергнуть королевство в хаос? — Хэй говорил неуверенно, словно с трудом пропуская через себя эту мысль.
Кажется, он посчитал мое предположение бредом. Но мой опыт говорил о том, что иногда самый невозможный вариант оказывается самым правильным.
— Очень маловероятно. Но я попрошу проверить это предположение, — сказал Хэй.
Я в который раз убедилась, что Хэй мне нравится не без причины. Кто бы еще так внимательно отнесся к моим словам, которые можно посчитать абсурдными?
Неожиданно Хэй мягко улыбнулся:
— А что тревожит тебя, Лисса?
Я всегда считала, что очень хорошо скрываю свои эмоции. Но, видимо, Хэй весьма догадлив. Или успел хорошо меня узнать? Второе я не исключала — уж слишком часто у него получалось угадывать мои желания.
— Деньги. Сейчас самая большая проблема этого дома в том, что мои деньги тают. У меня был приличный запас, но я изрядную его часть истратила в лавке зелий, а пополнить пока ничего не успела, — честно призналась я Хэю.
Были люди, которые стеснялись признаться, что они бедны или у них нет денег. Я к таковым не относилась. Отсутствие денег — проблема, ее надо решать, а не стесняться.
Хэй нахмурился, потом сказал со вздохом:
— Извини.
