Брр, меня аж передёрнуло от такой перспективы.
— А почему?
— Да-а, это всё Фарготова речка, чтоб её! Забыл я, что сейчас сезон, когда она выходит из берегов. Вот и пришлось ехать в объезд — на юго-восток, потом на юг. А на запад к Аркториуму пойдём уже после приграничного города Херон.
— Ясно. Расскажи об этой стране и Союзе?
— Ну, мы сейчас в Империи Грифона, основе всего Светлого Союза. А если точнее, то в провинции Нерея.
— И большая она?
— Провинция?
— Нет, Империя.
— А-а, да уж, не маленькая. А после той войны, так ещё выросла за счёт присоединившихся маленьких королевств, которые раньше были провинциями Империи Единорога. На востоке — как ты уже знаешь, Пограничные земли. На юге — Эльфийское море, На западе — королевства: Антария, Сином, Тагрениум. За ними степи кочевников. На севере — горы гномов и Северное море. Столица Империи — Девенспиш.
— Подожди, а как же Аркториум? Это разве не столица? — удивился я.
— Аркториум? О-о нет, это не столица Империи, это столица всего Союза.
— Ого!
— Ага, за прошедшее время, Союз стал намного сильней и сплоченней, — он явно был горд этим. — Ведь теперь правит не Император, а Совет магистров. И все страны имеют равные права.
«Ой, что-то сомневаюсь я в этом», — подумал я.
— И что же, даже восстаний не бывает?
— Хм, опасные вопросы задаёшь, — я не видел, но по голосу мне показалось, что он нахмурился. — Но я отвечу. Тьма не дремлет. В последнее время на границах появляются её прислужники, которые смущают умы людей, подговаривают к бунтам. Особенно на востоке. Но им не подорвать наши устои! Каждое логово этих тварей будет обнаружено и уничтожено — огнём и мечом.
«Ну вот, я так и знал! Ну, не бывает идиллий».
— А внешние враги? — задал я очередной вопрос.
— И что же это тебя так интересуют такие вопросы?
«Э-э, как бы он не счёл меня потенциальным заговорщиком».
— Ну а как же? — я постарался придать своему голосу как можно больше удивления. — Мне же надо знать от кого подальше держаться и в какие места не соваться. Я же совершенно не знаю этого мира!
— Ах да, всё время забываю! Знаешь. К нам ведь ещё ни разу не попадали люди из другого мира.
«Эх, будь моя воля, так и по сей день всё оставалось бы по-прежнему!»
— Но ты прав, — продолжал Форест. — Так что слушай. Хотя после той войны можно больше не опасаться армии Тьмы, но осталось ведь Пограничье со своими монстрами. Да пираты в последнее время стали сильно мешать торговле. Особенно в Северном море. С гномами отношения конечно не враждебные, но натянуты. И не понятно, что с эльфами — после той войны они перестали с нами общаться. Чтоб Фаргот их побрал! Ненавижу этих заносчивых и самолюбивых индюков!
— За что? — удивился я.
— После победы они припёрлись к Императору и заявили, что мы «предали Светлых Богов, уничтожили своих собратьев и что они больше не желают иметь с нами никаких дел». Да что они понимают?! Ха, да они даже не прислали нам солдат в помощь, когда мы нуждались в них, а ведь мы просили!
«Ого, сколько обиды-то в голосе!», — поразился я. — «Не ожидал такого поворота событий. Похоже, какая-то из сторон предала другую».
— Ладно. С этим понятно. А что же других рас в этом мире нет? Только люди, эльфы, да гномы?
— Ну почему же, есть. Где-то в степях, я знаю, живут зелёнокожие. На востоке за Империей Тиргерея есть страны, где обитают чёрнокожие люди. Сам я их не видел, но путешественники рассказывают, что у них вся кожа чёрная.
— Что-то не густо. А где живут эльфы?
— За Эльфийском морем. У них там свой материк и они никого к себе не впускают.
— Хитрые.
— Да не то слово. Сами путешествуют по всему миру, а к себе не пускают. Гады они, — прокомментировал он их.
— А кстати, я ведь так и не спросил тебя, как называется-то этот мир?
— Саргош.
Я ещё долго расспрашивал его об этом мире. Но в основном все, что он мне рассказывал, было из области быта Саргошцев, да какие-то истории. Самым полезным я посчитал для себя это рассказ о местных Богах и краткий пересказ истории.
В Союзе распространен только один культ. Это культ пантеона Светлых Богов. В сущности их было трое. Аргаим — Бог заступник, войны и победитель Фаргота. Это местный доктор Зло, как я его мысленно окрестил. Потом шла Ампия — богиня любви, плодородия и семейного очага. Ну и последний Бог, это самый старший и мудрый из них — Мадео. Он являлся Богом мудрости, справедливости и по совместительству самый главный из них. Этих же Богов имеют и эльфы. В Тиргереи Бог только один — Фаргот. Но зато там много младших Богов. Гномы считают своими Богами каких-то мифических Драконов, которые покинули этот мир. Вообще-то, все остальные народы, кроме самих гномов, считают это сказкой. Кочевники покланяются духам предков. А за Северным морем, в Скальдии и других тамошних странах, культ Светлых Богов получил не сильное распространение. Форест сказал, что в том количестве верований, которые там существуют, запросто можно запутаться — настолько их много.
Вообще-то я понял, что этот мир не сильно изучен. Империя Грифона почему-то не рвётся в дальние плавания, а пешком много не изучишь. Другое дело Тиргерея. Она, судя по всему, давно уже изучает дальние земли.
История же была более любопытной. Считается, что люди пришли в этот мир почти сразу за эльфами. Это, получается, примерно пять тысяч лет назад. Как им это удалось, к сожалению, никто не знает — записи тех времён не сохранились. Человечеству очень повезло, что тогда эльфы не успели полностью заселить все земли. После непродолжительной войны, те ушли на южный материк, основав там свою страну. Люди же, после того как отвоевали себе место под солнцем через какое-то время начали активно бороться между собой. Судя по рассказу Фореста, первыми войну за власть начали Тёмные народы. Произошло это через тысячу лет после пришествия в этот мир. В последствие это время назвали Темным и продлилось оно ни много не мало, аж три тысяч лет. Войны, конечно, велись непостоянно, но довольно часто: они то затухали, то снова возобновлялись. Это были очень сложные времена. Именно тогда и появился Орден Ревнителей Веры. Тогда же в мир пришли и гномы. Человечество было занято истреблением друг друга, поэтому гномам очень повезло — их не тронули, хотя и пытались щипать. То Светлые, то Тёмные время от времени совершали на них набеги. Окончилось всё тем, что обе стороны оказались в довольно шатком положении. Слишком много народу положили на полях сражений. С тех пор больше таких кровопролитных войн не происходило. Конечно, случались пограничные стычки и мелкие сражения, но вести войны на полное истребление своего врага больше никто не желал.
— Ну вот, в общем, примерно так. Если хочешь подробнее, то в Академии есть специальный курс по истории. Там и узнаешь.
