стоге сена, - простонал Питер.
- Стоп! Я кое-что нашел! - крикнул Боб, наклоняясь и поднимая с земли небольшой предмет. - Посмотрите! Маленький золотой кулон. Похоже на индейского бога или что-то в этом роде.
- О, кажется это мое! - доктор Эрроуэй, наблюдала за их поисками из окна, подозвала его и осмотрела украшение. – Да, это оно, я искала его несколько месяцев! - улыбнулась она. - Хорошо, когда в доме есть детективы, - но тут же ее улыбка снова погасла. – Больше вы ничего не нашли?
Юпитер покачал головой.
- Мы еще не закончили.
Дальнейшие поиски не дали результатов. У трех сыщиков в этом деле все шло наперекосяк. Раньше такого никогда не было. В растерянных чувствах они собрались в кабинете, чтобы обсудить свои следующие шаги.
- Независимо от того, является ли Диксон вором или нет, он явно каким-то образом причастен к этому делу, - сказала Елена. - Иначе он бы не сбежал.
- На этот раз я согласен с тобой, - кивнул Юпитер. - Значит, мы должны как-то его найти.
- Что, если он все-таки работает под вымышленным именем? - спросил Питер.
- Устроим ему ловушку? - спросил Боб. - Вы можете выставить на продажу один из своих экспонатов, доктор Эрроуэй. Который очень хотел заполучить Палмер Диксон. Он заподозрит, что вы хотите его продать, чтобы покрыть ссуду в банке.
Юпитер покачал головой.
- Он не клюнет на это, - сказал он. - Сразу поймет, что пахнет жареным. Нет, я не думаю, что Палмер Диксон появится в будущем на какой-либо выставке или аукционе. Он знает - мы его видели, и идем за ним по пятам. Мы должны придумать кое-что еще.
- И что же?
Первый детектив задумчиво помял нижнюю губу.
- Это тебе помогает думать? - усмехнулась Елена. Рука Юпитера опустилась.
- Есть идея!
- Какая?
- Телефонная лавина!
Питер прищелкнул пальцами.
- Точно! Серый Форд!
- Совершенно верно! - крикнул Боб. - Машина старая и заметная, она привлекает внимание, у нас хороший шанс найти ее при помощи лавины.
- Э-э ..., - заговорила Елена. - Не могли бы вы объяснить нам, простым смертным? Кто или что такое телефонная лавина?
- Наша старая уловка, - ответил Юпитер. - Очень простая идея, но чрезвычайно эффективная. Итак! Мы ищем старый серый Форд с заляпанным грязью номерным знаком. В районе Лос-Анджелеса зарегистрированы миллионы похожих автомобилей. Даже в случае большой облавы у полиции вряд ли будет шанс найти машину без номера.
- Но вы ее найдете, - скептически протянула Елена.
- Верно. Используя телефонную лавину, тысячи и тысячи наших шпионов уже несколько часов спустя будут везде искать эту машину.
- Вы совсем чокнулись. Какие шпионы? Вы издеваетесь надо мной?
- Вовсе нет. Юпитер удовлетворенно улыбнулся.
Теперь у них была неизвестная Елене козырная карта. Юпитер наслаждался этим моментом.
- Лавина работает следующим образом: каждый из нас звонит нескольким друзьям, знакомым или родственникам и сообщает им, что мы ищем старый, серый, грязный Форд с заляпанным номером. Затем эти друзья звонят своим нескольким друзьям и передают поисковое сообщение с просьбой тоже позвонить знакомым. Если каждый, кому звонят, передаст сообщение еще хотя бы трем знакомым, наша просьба о поиске машины сегодня вечером будет известна десяткам тысяч человек. И охватит большую территорию, как показывает наш опыт.
- И это работает? - спросил доктор Эрроуэй озадаченно.
- Мы уже не раз добивались отличных результатов, используя этот метод, - гордо сказал Юпитер.
- Единственная проблема - принцип «сломанного телефона» через некоторое время в наш запрос закрадываются ошибки, и случается, нам звонят люди, которые видели желтый Шевроле, например, и думают, что именно он нам и нужен. Но в целом все получается.
- Замечательно, - сказала Джанет.
- Не думаю, что многие согласятся с тобой, - усмехнулся Боб. - Секрет в том, что в основном лавина работает при помощи детей и молодежи. Взрослые часто считают телефонную лавину чушью и тормозят ее, но дети очень стараются помочь.
- Тогда вперед! - доктору Эрроуэй идея очень понравилась. - Я с радостью предоставлю свой телефон для начала лавины и сама приму в ней участие.
- Чем больше людей присоединится, тем лучше, не так ли, Джанет?
- Боюсь, у меня нет знакомых детей, - сказала она извиняющимся тоном. - И никого, кто бы это воспринял всерьез. Кроме того, мне еще нужно доработать кое-какие документы. Мне остается только ждать и заниматься своей работой.
Она села за свой маленький стол в углу и включила компьютер.
- Начинаем вызов телефонной лавины, - весело сказал Питер, поднимая трубку. – Для начала я позвоню Джеффри. Он всегда подхватывает лавину.
Юпитер повернулся к Елене:
- А ты? Не хочешь присоединиться?
- Нет. Я не могу представить, что это сработает, но хуже всяко не будет, - тихо сказала она.
Спустя полчаса лавина была запущена. Так как трем сыщика больше нечего было делать в доме доктора Эрроуэй, они попрощались и пообещали связаться с ней, как только появятся какие-либо новости. Елена попросила Джона отвести ее домой, а трое детективов поехали обратно на склад. Питер первым ворвался в штаб-квартиру. Его взгляд сверлил автоответчик.
- У нас уже есть сообщение!
Он перемотал пленку и прослушал ее:
- Привет, это Джеффри. Действительно крутая идея, эта ваша телефонная лавина. Я сразу перезвонил куче знакомых и мне очень любопытно: вы уже нашли машину? Питер свяжись со мной, когда узнаешь что-нибудь новое. Пока!
Второй детектив недовольно скривился.
- Ну, это ничего, - Боб посмотрел на часы. – Все равно еще слишком рано. Первые звонки мы сделали лишь час назад. Было бы чудом, если бы кто-нибудь уже заметил серый Форд.
Юпитер согласно кивнул.
- Думаю, до вечера результатов ждать не стоит.
- Вечное ожидание, - проворчал Питер. – Вот в чем минус телефонной лавины.
- Юпитер! - голос тети Матильды громким эхом разнесся по складу.
- О, нет, - простонал первый детектив. – Вот он, крик - для вас есть работа. Я сразу узнаю его.
- Что ж, зато отвлечемся в ожидании вечера.
И в самом деле, тетя Матильда быстро нашла ребятам занятие. Было воскресенье, склад был закрыт, и тетя Матильда
