смог до конца удерживать энергию под контролем, что убила всех остальных и сотворила источник. Плохо, даже магией смерти таких не враз заборешь, впрочем ранили серьезно, но не не убили, а значит справится он выживет. Снова, лишь парочка шрамов добавится к обширной коллекции. Первая цель — маг…
Солнце загнало луч в щель между ставень, попав четко в веко расположившегося на лавке мужчины. Глаза немедленно раскрылись, вонзая булавочные головки сузившихся зрачков в стропила, крытой тугими связками камыша, крыши. Пляшущая в солнечном луче пыль взметнулась от глубокого вдоха.
Рядом ощущаются две маленькие жизни. Чуть поодаль большое количество людей. Он в деревне, значит это был не горячечный бред и дети действительно смогли доставить его к людям. Неожиданно. Он был уверен что им не хватит духу покинуть защищенный дом. Хотя…
Вороной конь ощущается неподалеку, можно получить его воспоминания о прошедших днях. Нужно лишь поймать контрольную нить.
— Курт. — тихий шепот человеческое ухо не различило бы уже в шаге от говорившего, но духа зов буквально оглушил, столько ярости в него было вложено.
— Я здесь Мэтр! — явившегося призрака никто не смог бы разглядеть, но некроманту и не требуется видеть.
Пальцы сплелись в особую фигуру, загорелись зелеными огоньками.
— Мэтр, постойте! — в голосе призрака зазвенели панические нотки. — Пощадите! Я лишь…
— Когда я позволил тебе остаться в мире живых, то выставил лишь два условия! — оборвал его Бернард. Голос некроманта дрожал от гнева. — Ты помнишь их?
— Во всем слушаться вас…
— И ни при каких обстоятельствах не брать под контроль живых людей! Ни при каких!
От голоса мага проснулись пристроившиеся на лавках под стенами дети, непонимающе хлопая заспанными глазами.
— И ты ослушался! Прощай, Курт.
Пальцы мага сжались в кулак, огонь разгорелся сильнее…
— Мэтр! Мэтр, прошу, пощадите его! — глупая девчонка повисла на руке мага, не давая завершить жест. — Я попросила Курта о помощи! Накажите меня!
Бернард расширившимися глазами смотрел как на детских ручонках, вцепившихся в его кулак, начинает бледнеть кожа, облизываемая зеленым пламенем. Спохватившись, мак моментально погасил свою силу и принялся осматривать девочку. Вилана побледнела и тяжело дышала, со щек сбежал румянец, но падать замертво она явно не торопилась.
— Ты хоть понимаешь что могло случиться? — мысли о призраке моментально покинули голову некроманта, а взгляд впился в глаза девочки.
— Мы не знали что делать и куда идти, боялись выйти за порог дома. Курт помог, приободрил нас с братом, прогнал страх…
— Да я не об этом духе, демоны его задери! — маг махнул рукой, обрывая девочку. — Это мы обсудим позже. Смотри, что с тобой могло произойти!
Бернард вновь зажег на ладони пламя, коснулся им деревянной кружки, оказавшейся на свою беду неподалеку. Вилана успела вздохнуть лишь раз, а Коска, забившийся в угол подальше от разгневанного колдуна, вообще забыл как дышать. Кружка осыпалась серым невесомым пеплом.
— Никогда! Слышишь ты, дуреха, НИКОГДА не прикасайся к магу когда он собирается чаровать! Особенно к некроманту!
На рев мага в дом ворвались трое мужиков, но моментально как-то уменьшившись в размерах под бешеным взглядом Бернарда, бочком и на цыпочках поторопились покинуть приютившее путников жилище.
— Коска! — мальчишка аж подпрыгнул на месте от рева мага. — Выведи сестру на улицу, пусть посидит на солнце и позови сюда старосту!
Мальчишка, ухватив Вилану за рукав рубахи, утащил ее за дверь и, оставив сестру сидеть на удобном бревнышке, помчался выполнять приказ страшного мужчины. Пробежавшись между домами, спросив там и тут, обнаружил деревенского голову у дозорной вышки. Собравшиеся мужчины обсуждали, стоит ли нести дозор и дальше, либо уже можно не переживать и опасность от нежити больше не грозит. Большая часть жителей склонялась к решению что нести дозор больше не стоит, раз некромант сказал об уничтожении источника. Другие не соглашались, настаивая на мнении что и помимо нежити есть немало того, о чем неплохо бы узнавать до того как предполагаемые неприятности приблизятся к деревне. Коска, ежась под неприязненными взглядами, перебил споры и довел до старосты требование некроманта. Пусть мужики ругаются в спину, по сравнению с неудовольствием мэтра Бернарда, такое не стоит никакого внимания.
— Звали, мэтр? — староста ввалился в дом, оставив дверь открытой, очень уж тяжелый воздух скопился в душном полумраке.
— Приветствую, Аким. — сидящий за столом и вяло прихлебывающий холодную похлебку маг качнул головой, указывая на свободное место рядом. — Угощайся.
Деревенский глава аж приосанился от того, что такой важный гость запомнил мельком услышанное, в его прошлое посещение, имя. Даже самые мелкие служки церкви света не утруждались запоминанием имен своей паствы, что уж говорить о магах. А вот проклятый некромант, как церковники называют темных колдунов, не только запомнил, но и не брезгует усадить за один стол.
— Приветствую, метр Бернард. — мужчина не стал отнекиваться и пристроился на указанное место, отломив кусок хлеба и подтянув поближе плошку с мясной подливой.
— Аким, в деревне есть чернила и пергамент? — задал маг вопрос, отодвинув опустевшую чашку. — Мне нужно составить послание, а мой письменный набор разбился.
— Чернила и перья есть, мэтр, — не замедлил староста с ответом, — с пергаментом хуже. Чистого нет, но можно выскоблить старый. Есть кое-какие запасы от оброковых грамот для лорда.
Маг поморщился, но кивнул.
— Сгодится, распорядись чтобы принесли все как можно быстрее. Скажи, ваша деревня сможет приютить двух сирот?
— Мэтр? — брови Акима поползли вверх. — Разве они не ваши ученики? Девочка определенно чаровница.
— Парень тоже одаренный, но у меня нет времени заниматься ими. Да и слишком малы они для моего Искусства. Я сообщу о них, а там, если судьба будет милостива, за детьми приедет маг арканы или целитель.
— Воля ваша мэтр и мне не хотелось бы такого говорить, но детей мы принять не сможем. Мы лишились лорда. Теперь неизвестно, когда появится новый, а значит лихие люди не упустят шанса поживиться. Я думаю, для нас всех будет лучше убраться подальше и пойти под сильную руку. Мы ведь сервы и если просто уйдем куда захотим — получим клеймо на лоб и каторгу. Так что я не знаю как все повернется.
— У барона не было семьи? — рука мага коснулась щеки, но брезгливо отдернулась, уколовщись о щетину.
— Жена умерла от чахотки лет шесть тому, я как раз отслужил войсковую повинность и должен был вернуться, а сыновья с ним выступили в последний поход. Род лорда пресекся.
— Я тебя услышал, Аким. Тогда мне нужно два пергамента. Составлю еще письмо для королевского землеуправителя. Может направят какого безземельного рыцаря или дворянского отпрыска — все лучше чем в
